Muchas víctimas de violencia doméstica pueden tener lesiones cerebrales no diagnosticadas

En un nuevo estudio comunitario, investigadores de la Universidad Estatal de Ohio y la Red de Violencia Doméstica de Ohio encontraron que el 81 por ciento de las mujeres que buscan ayuda debido al abuso de su pareja íntima han sufrido una lesión en la cabeza y el 83 por ciento han sido estranguladas.

El estudio, publicado en el Diario de agresión, maltrato y trauma, sugiere que las lesiones cerebrales causadas por golpes en la cabeza y la falta de oxígeno son probablemente problemas de salud continuos para muchas sobrevivientes de violencia doméstica.

“Una de cada tres mujeres en los Estados Unidos ha experimentado violencia de pareja íntima. Lo que encontramos nos lleva a creer que muchas personas están caminando con lesiones cerebrales no diagnosticadas, y tenemos que abordar eso ”, dijo la investigadora principal Julianna Nemeth, profesora asistente de conducta de salud y promoción de la salud en Ohio State.

El estudio involucró a 49 sobrevivientes de violencia doméstica de Ohio y 62 empleados y administradores de cinco agencias en el estado.

El estudio es el primero en establecer que es probable que muchos sobrevivientes hayan experimentado repetidas lesiones en la cabeza y falta de oxígeno, una combinación que podría contribuir a problemas más graves, como pérdida de memoria, dificultad cognitiva, pérdida de motivación, pesadillas, ansiedad y problemas de visión y audición. , Dijo Nemeth.

"Nadie sabe realmente lo que esta combinación de lesiones podría significar para estas mujeres", dijo. “Cuando miramos nuestros datos, fue un momento de 'Oh, Dios mío'. Tenemos la información que necesitamos ahora para asegurarnos de que las personas reconozcan esto como una preocupación importante en el cuidado de los sobrevivientes ".

Casi la mitad de los participantes del estudio dijeron que les habían golpeado en la cabeza o les habían empujado la cabeza contra otro objeto "demasiadas veces para recordarlo". Más de la mitad fueron asfixiados o estrangulados "algunas veces" y uno de cada cinco dijo que sucedió "demasiadas veces para recordar". En algunos casos, los supervivientes vivieron ambas experiencias varias veces.

Emily Kulow, coordinadora del proyecto de accesibilidad para la Red de Violencia Doméstica de Ohio, dijo que es probable que algunos de los sobrevivientes que han sufrido un traumatismo craneoencefálico severo y falta de oxígeno se hayan pasado por alto porque sus síntomas no se comprenden bien.

Por ejemplo, una sobreviviente que nunca puede acordarse de presentarse para recibir asesoramiento en el momento adecuado o que es combativa con una compañera de cuarto podría ser considerada una persona problemática cuando realmente está a merced de su lesión cerebral, dijo Kulow.

“La lesión cerebral no era algo de lo que hablamos mucho hasta ahora. No era parte de ningún entrenamiento de rutina y estamos tratando de abordar eso ahora debido a lo que aprendimos de estos sobrevivientes ", dijo Rachel Ramirez, coautora del estudio y directora de capacitación de Ohio Domestic Violence Network. Ha estado explorando formas de garantizar un mejor diagnóstico y tratamiento para las mujeres con lesiones cerebrales y dijo que queda un largo camino por recorrer.

“Casi todas las recomendaciones de mejores prácticas para la lesión cerebral traumática se centran en atletas y soldados, y algunas de las orientaciones no son prácticas para nuestra población”, dijo. “Estas mujeres podrían tener problemas para planificar el futuro, tomar decisiones sobre su seguridad, asistir a las citas y hacer su trabajo. Es probable que muchos se hayan estado preguntando durante años qué está pasando con ellos ".

Los investigadores también reconocen los desafíos que enfrentan los defensores y los sobrevivientes, particularmente en áreas donde los residentes tienen poco acceso a consejeros, psicólogos y psiquiatras.

"No es que no reconozcan la necesidad de servicios de salud mental, pero esa necesidad es difícil de satisfacer en un estado con servicios de salud mental inadecuados", dijo Ramírez.

Fuente: Universidad Estatal de Ohio