¿Puede un narcisista sentir empatía?
Los narcisistas se describen como "un poco llenos de sí mismos, egocéntricos y no parecen demasiado preocupados por los efectos que tienen en otras personas", dijo la investigadora principal, Erica Hepper. Esto puede tener un efecto dañino en las relaciones interpersonales, los vínculos sociales y el comportamiento prosocial.
Para el estudio, los investigadores se centraron en personas con narcisismo subclínico, en lugar de un diagnóstico clínico de trastorno de personalidad narcisista (NPD). Esto se debe a que "las personas con un alto nivel de narcisismo subclínico son psicológicamente saludables y están bien adaptadas, a menudo incluso tienen mucho éxito, mientras que las personas con NPD son inflexibles y volátiles, y no manejan bien la vida cotidiana", dijo Hepper.
El narcisismo subclínico también es más común, y la cantidad de personas que exhiben estos rasgos en nuestra sociedad va en aumento. Los investigadores agruparon a los participantes en dos categorías, "narcisistas bajos" y "narcisistas altos", que identifica a los participantes como menos narcisistas o más narcisistas que la persona promedio.
Se pidió a los voluntarios que leyeran un pasaje que describiera la ruptura de una relación reciente. Independientemente de cuán leve o severo fuera el escenario, los narcisistas no mostraron empatía.
Estos hallazgos señalan el papel del narcisismo impulsado por rasgos negativos como el derecho, la explosividad y el exhibicionismo. Además, los narcisistas no sintieron empatía incluso cuando la situación era severa (es decir, el sujeto estaba abrumado por la depresión).
El siguiente experimento fue diseñado para probar si los narcisistas son capaces de mostrar empatía cuando se les pide específicamente que adopten la perspectiva de la persona objetivo. Las mujeres participantes vieron un documental de 10 minutos que describe la experiencia de una mujer con la violencia doméstica.
Se pidió a los voluntarios que "imaginaran cómo se siente" mientras veían el video.
Los narcisistas bajos no se vieron afectados por esta sugerencia, lo que implica que ya estaban adoptando la perspectiva de la mujer. Por otro lado, los narcisistas altos informaron una empatía mucho mayor por la mujer en el video cuando se les pidió que tomaran su perspectiva, en lugar de no recibir esa sugerencia.
Finalmente, los investigadores querían saber si los narcisistas pueden moverse, no solo emocionalmente, sino también fisiológicamente.Investigaciones anteriores han demostrado que los aumentos en la frecuencia cardíaca son un fuerte indicador de una respuesta empática a las emociones o el sufrimiento de otra persona.
Los narcisistas altos tenían una frecuencia cardíaca mucho más baja cuando se exponían al sufrimiento de un personaje objetivo, lo que revela que su falta de empatía también es fisiológica. Sin embargo, el ejercicio de toma de perspectiva hizo que los narcisistas altos respondieran a la angustia de otra persona con el mismo nivel de excitación autónoma que los narcisistas bajos.
Los hallazgos sugieren que los narcisistas, en las condiciones adecuadas, tienen la capacidad de empatizar con las necesidades de otras personas.
"Si alentamos a los narcisistas a considerar la situación desde el punto de vista de su compañero de equipo o amigo, es probable que respondan de una manera mucho más considerada o comprensiva", dijo Hepper.
Los investigadores consideran que el resultado es alentador. Si los miembros relativamente antisociales de la sociedad pueden ser empáticos, podría mejorar sus relaciones a largo plazo.
Hepper ampliará la investigación para incluir interacciones sociales en línea y relaciones a largo plazo, en un esfuerzo por observar si los narcisistas pueden responder de manera empática cuando hablan con alguien que está angustiado o con amigos y parejas románticas existentes.
Fuente: Sociedad de Personalidad y Psicología Social.
