Las placas en el cerebro pueden estar localizadas en la enfermedad de Alzheimer
Ahora, un nuevo estudio sugiere que puede no ser la cantidad de placa acumulada, sino la ubicación en el cerebro donde se están desarrollando los grupos de proteínas anormales en el cerebro.
Los investigadores creen que rastrear los sitios de acumulación de placa se puede utilizar para predecir el riesgo general de enfermedad de Alzheimer.
Los investigadores del Departamento de Radiología de Penn Medicine descubrieron que la placa amiloide que comienza a acumularse relativamente temprano en el lóbulo temporal, en comparación con otras áreas y en particular con el lóbulo frontal, se asoció con participantes en declive cognitivo.
El estudio se publica en la revista Neurobiología del envejecimiento.
"Saber que ciertos patrones de anomalías cerebrales están asociados con el rendimiento cognitivo podría tener una importancia fundamental para la detección temprana y el manejo del Alzheimer", dijo el autor principal Christos Davatzikos, Ph.D.
Discernir la probabilidad de la enfermedad de Alzheimer, una afección que actualmente afecta a 5.4 millones de estadounidenses, es una alta prioridad para los profesionales de la salud y los expertos en políticas de salud, ya que se ha descubierto que la intervención temprana es efectiva para frenar la insidiosa enfermedad. La situación es urgente: se espera que la población mayor de 65 años aumente aproximadamente en un 74 por ciento para 2020.
Los métodos de evaluación actuales para el deterioro de la memoria y el Alzheimer incluyen una variedad de herramientas, como pruebas físicas y de fluidos y neuroimagen de la placa amiloide total en el cerebro.
Estudios anteriores han relacionado cantidades más altas de placa en personas sin demencia con un mayor riesgo de desarrollar el trastorno. Sin embargo, se ha demostrado más recientemente que casi un tercio de las personas con placa en el cerebro nunca mostraron signos de deterioro cognitivo, lo que genera dudas sobre su papel específico en la enfermedad.
Ahora, Davatzikos y sus colegas de Penn, en colaboración con un equipo dirigido por Susan M. Resnick, Ph.D., del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA), utilizaron escáneres cerebrales del Estudio Longitudinal del Envejecimiento de Baltimore y descubrieron una una asociación más fuerte entre el deterioro de la memoria y los patrones espaciales de progresión de la placa amiloide que la carga total de amiloide.
“Parece ser más sobre el patrón espacial de esta progresión de la placa, y no tanto sobre la cantidad total encontrada en los cerebros. Vimos una diferencia en la distribución espacial de las placas entre los pacientes estables y con deterioro cognitivo cuya función cognitiva se había medido durante un período de 12 años. Tenían cantidades similares de placa amiloide, solo que en diferentes lugares ”, dijo Davatzikos.
“Esto es importante porque potencialmente responde preguntas sobre la variabilidad observada en la investigación clínica entre pacientes que presentan placa. Se acumula en diferentes patrones espaciales para diferentes pacientes, y es ese patrón de crecimiento el que puede determinar si su memoria se deteriora ".
El equipo, incluida la primera autora Rachel A. Yotter, Ph.D., investigadora postdoctoral en la Sección de Análisis de Imágenes Biomédicas, analizó retrospectivamente las exploraciones PET PiB de 64 pacientes del Estudio Longitudinal del Envejecimiento de Baltimore de la NIA cuya edad promedio era de 76 años. antiguo.
Para el estudio, los investigadores crearon una imagen única de los cerebros de los pacientes mediante la combinación y el análisis de imágenes PET que miden la densidad y el volumen de la placa amiloide y su distribución espacial dentro del cerebro. El radiotrazador PiB permitió a los investigadores ver cambios temporales de amiloide en la deposición.
Luego, esas imágenes se compararon con las puntuaciones de la Prueba de aprendizaje verbal de California (CLVT), entre otras pruebas, de los participantes para determinar el deterioro cognitivo longitudinal. Luego, el grupo se dividió en dos subgrupos: los individuos más estables y los más en declive (26 participantes).
A pesar de la falta de una diferencia significativa en la cantidad total de amiloide en el cerebro, los patrones espaciales entre los dos grupos (estable y en declive) fueron diferentes, mostrando el primero una acumulación relativamente temprana en los lóbulos frontales y el segundo en los lóbulos temporales.
Un área particular del cerebro puede verse afectada temprano o más tarde dependiendo de la trayectoria del amiloide, según los autores, lo que a su vez afectaría el deterioro cognitivo. Las áreas afectadas temprano con la placa incluyen las regiones temporal lateral y parietal, con preservación del lóbulo occipital y cortezas motoras hasta más tarde en la progresión de la enfermedad.
"Este hallazgo tiene amplias implicaciones para nuestra comprensión de la relación entre el deterioro cognitivo y la resistencia y la ubicación de la placa amiloide, así como el uso de imágenes de amiloide como biomarcador en la investigación y la clínica", dijo Davatzikos.
"El siguiente paso es investigar a más personas con deterioro cognitivo leve y seguir investigando las exploraciones de seguimiento de estas personas a través del estudio BLSA, que podría arrojar más luz sobre su relevancia para la detección temprana de la enfermedad de Alzheimer".
Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania
