Se demuestra que la TCC en línea es eficaz incluso para la depresión severa

Una nueva investigación refuerza la afirmación de que una serie de plataformas de terapia cognitivo-conductual (TCC) autoguiadas y basadas en Internet pueden reducir la depresión.

El estudio, publicado en el Revista de investigación médica en Internet, es el primero en examinar si los efectos de estos tratamientos se inflaron al excluir a los pacientes con depresión más grave o afecciones adicionales como ansiedad o abuso de alcohol.

Los psicólogos de la Universidad de Indiana revisaron 21 estudios preexistentes con un total de 4,781 participantes, enfocándose en aplicaciones que brindan tratamiento con CBT, una forma de psicoterapia que se enfoca en cambiar los patrones de pensamiento y el comportamiento para aliviar los síntomas de depresión y otros trastornos mentales.

El líder del estudio, el Dr. Lorenzo Lorenzo-Luaces, profesor clínico, dijo que en los últimos años, muchas aplicaciones y sitios web basados ​​en Internet han hecho afirmaciones para tratar la depresión. Los investigadores de IU estudiaron específicamente las intervenciones que brindaban tratamiento con terapia cognitivo-conductual, una forma de psicoterapia que se enfoca en cambiar los patrones de pensamiento y el comportamiento para aliviar los síntomas de depresión y otros trastornos mentales.

Estudios anteriores habían examinado la eficacia de las aplicaciones individuales de terapia cognitivo-conductual basadas en Internet, o iCBT, utilizando una variedad de métodos.

“Antes de este estudio, pensaba que los estudios anteriores probablemente se centraban en personas con depresión muy leve, aquellas que no tenían otros problemas de salud mental y tenían un riesgo bajo de suicidio”, dijo Lorenzo-Luaces. “Para mi sorpresa, ese no fue el caso. La ciencia sugiere que estas aplicaciones y plataformas pueden ayudar a una gran cantidad de personas ".

Para Lorenzo-Luaces, las aplicaciones iCBT son una nueva herramienta importante para abordar un problema importante de salud pública: las personas con trastornos de salud mental como la depresión superan con creces a los proveedores de salud mental disponibles para tratarlos.

"Cerca de una de cada cuatro personas cumple con los criterios de trastorno depresivo mayor", dijo. "Si se incluyen personas con depresión leve o que han estado deprimidas durante una semana o un mes con algunos síntomas, el número crece, superando el número de psicólogos que pueden atenderlos".

Las personas con depresión también son caras para el sistema de salud, agregó.

“Suelen visitar a los médicos de atención primaria con más frecuencia que otros”, dijo Lorenzo-Luaces. "Tienen más problemas médicos y, a veces, su depresión se interpone en el camino que les impide tomar sus medicamentos para otros problemas médicos".

Al realizar un “análisis de metarregresión” de 21 estudios, Lorenzo-Luaces y sus colaboradores determinaron de manera decisiva que las plataformas de terapia basadas en Internet alivian eficazmente la depresión.

Una cuestión central fue determinar si estudios previos distorsionaron la fuerza de los efectos de estos sistemas al excluir a las personas con depresión severa.

La conclusión fue que las aplicaciones funcionaron en casos de depresión leve, moderada y severa.

Muchos de los estudios en el análisis compararon el uso de aplicaciones iCBT con la colocación en una lista de espera para terapia o el uso de una "aplicación falsa" que hizo recomendaciones débiles para el usuario. En estos casos, las aplicaciones iCBT funcionaron significativamente mejor.

"Esto no quiere decir que deba dejar de tomar sus medicamentos e ir a la tienda de aplicaciones más cercana", agregó Lorenzo-Luaces, quien dijo que tanto la terapia cara a cara como los antidepresivos pueden resultar más efectivos que las aplicaciones iCBT por sí solas. .

"La gente tiende a hacerlo mejor cuando tiene un poco de orientación", dijo. Pero agregó que un registro de 10 a 15 minutos puede ser suficiente para muchas personas, lo que libera a los proveedores de atención médica para ver a más pacientes.

La terapia basada en aplicaciones también tiene una ventaja en situaciones donde el acceso a la terapia cara a cara es limitado debido a barreras logísticas, como largas distancias en áreas rurales o horarios de trabajo inflexibles.

“Las aplicaciones iCBT toman los métodos que hemos aprendido y los ponen a disposición de las muchas personas que podrían beneficiarse de ellos”, dijo Lorenzo-Luaces. "Es un desarrollo emocionante".

Fuente: Universidad de Indiana