Nueva estrategia para reducir la obesidad en los adolescentes: ¡Duerma más!
Investigadores de la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania descubrieron que menos horas de sueño se asocia con mayores aumentos en el índice de masa corporal (IMC) de los adolescentes para los participantes de entre 14 y 18 años.
Los investigadores dicen que los hallazgos sugieren que aumentar la duración del sueño a 10 horas por día, especialmente para aquellos en la mitad superior de la distribución del IMC, podría ayudar a reducir la prevalencia de la obesidad adolescente.
Los resultados del estudio están disponibles en línea en la última edición de Pediatría.
Estudios previos han demostrado que existe una correlación entre el sueño corto y la obesidad, pero hasta ahora pocos han podido descartar otras variables como el tiempo dedicado a ver televisión y realizar actividad física.
En el nuevo estudio, los investigadores siguieron a más de 1,000 estudiantes de secundaria del área de Filadelfia desde sus primeros años hasta su último año de secundaria.
A intervalos de seis meses, se pidió a los participantes del estudio que informaran sobre sus patrones de sueño. En los mismos intervalos se informaron las alturas y pesos y se calcularon los IMC.
Los autores del estudio sugieren que los resultados podrían tener implicaciones de gran alcance y ayudar a reducir los altos niveles de obesidad adolescente en los Estados Unidos.
“Las consecuencias psicosociales y físicas de la obesidad adolescente están bien documentadas, sin embargo, la tasa se ha más que triplicado en las últimas cuatro décadas”, dijo el autor principal, Jonathan A. Mitchell, Ph.D. “Lo que encontramos al seguir a estos adolescentes es que cada hora adicional de sueño se asoció con un IMC reducido para todos los participantes, pero la reducción fue mayor para aquellos con un IMC más alto.
"El estudio es una prueba más que respalda que dormir más cada noche tiene beneficios sustanciales para la salud durante este período crucial del desarrollo".
Es importante destacar que la relación entre la duración del sueño y el IMC se mantuvo después de ajustar el tiempo que se pasa frente a las pantallas de la computadora y la televisión y realizar actividad física.
Este hallazgo llevó a la conclusión de que dormir más podría contribuir a la prevención de la obesidad adolescente, incluso si se cumplen las pautas de actividad física y tiempo de pantalla.
Con base en los resultados, los autores sugieren que aumentar el sueño de 8 a 10 horas por día a los 18 años podría resultar en una reducción del 4 por ciento en el número de adolescentes con un IMC superior a 25 kg / m2.
Al nivel actual de la población, una reducción del 4 por ciento se traduciría en aproximadamente 500.000 adolescentes con sobrepeso menos.
“Educar a los adolescentes sobre los beneficios del sueño e informarles sobre las prácticas de higiene del sueño ha demostrado tener poco impacto en la duración del sueño de los adolescentes”, dijo Mitchell.
“Una posible solución podría ser que las escuelas secundarias retrasen el comienzo de la jornada escolar. Investigaciones anteriores han demostrado que retrasar el inicio del día escolar incluso en 30 minutos da como resultado un aumento de 45 minutos por día en el sueño.
"Dado que nuestro estudio muestra que aumentar el sueño en una hora o más podría conducir a un IMC más bajo, retrasar el inicio de la jornada escolar podría ayudar a reducir la obesidad en los adolescentes".
Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania
