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Ergonomía industrial: manejo de materiales y lesiones en la espalda

Los especialistas en ergonomía industrial se esfuerzan por ayudar a los empleadores a proporcionar un entorno seguro y productivo para sus empleados. Los ergonomistas analizan información sobre personas, tareas, equipos y espacio de trabajo en entornos industriales que se encuentran en fabricación, ingeniería y construcción. Aunque las industrias difieren, algunas tareas pueden ser similares al trabajo realizado en otros lugares. El levantamiento y la manipulación de materiales son tareas comunes a muchos tipos de industrias, como la fabricación de automóviles o la construcción de puentes.

Los trabajos industriales pueden ser físicamente exigentes
Los trabajos en un entorno industrial suelen ser físicamente exigentes y requieren que los trabajadores levanten, empujen, tiren y manipulen cargas pesadas. Algunas tareas individuales son repetitivas y requieren que el trabajador se pare o se siente durante períodos de tiempo prolongados. Muchos entornos de trabajo industrial implican elevación y manejo de materiales. Las causas comunes de lesiones en la espalda y el cuello relacionadas con estas tareas incluyen levantar un objeto pesado desde arriba de los hombros o debajo de las rodillas, torcer el cuerpo mientras se levanta, llevar un objeto a un lado del cuerpo e inclinarse hacia la cintura.

Evidencia estadística de trastornos de espalda relacionados con el trabajo
Los trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo industrial (WMSD) son una causa principal de la pérdida de días de trabajo, productividad e ingresos. Según la Oficina de Estadísticas Laborales (Departamento de Trabajo de EE. UU.), Los trabajadores y los transportistas de mercancías, existencias y materiales se encontraban entre las ocupaciones que tuvieron el mayor número de lesiones en 2015, lo que resultó en días fuera del trabajo. Las estadísticas adicionales para 2015 incluyen:

Los trastornos musculoesqueléticos, como los que resultan del sobreesfuerzo en el levantamiento, representaron el 31 por ciento (356, 910 casos) del total de casos para todos los trabajadores.
El tipo más común de lesión o enfermedad en 2015 para todas las propiedades fue esguinces, distensiones o rasgaduras con 421, 610 días de ausencia del trabajo, o el 37 por ciento del total de casos.
Los trabajadores que sufrieron esguinces, distensiones o desgarros necesitaron una mediana de 10 días fuera del trabajo en comparación con 8 días para todo tipo de lesiones o enfermedades.

En un estudio publicado en 2000 por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) para el año 1997, la mayoría de los trastornos de la espalda, la columna vertebral y la médula espinal fueron experimentados por operadores, fabricantes y trabajadores (41%) y personal de servicio. (19%). Durante 1997, se reportaron aproximadamente 799, 000 casos de esguinces, distensiones y desgarros. Casi la mitad de esos casos, alrededor de 385, 000 involucraron la espalda.

Adoptar una vista hacia la prevención de lesiones
El manejo de materiales a menudo implica levantar, transportar y bajar objetos. El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) proporcionó pautas para educar a los trabajadores sobre cómo realizar estas tareas utilizando principios ergonómicos para ayudar a reducir el riesgo de lesiones. Se incluyen las sugerencias de NIOSH.

Reduzca o elimine la necesidad de levantar, transportar o bajar materiales manualmente. Algunos materiales pueden ser paletizados para su manejo a granel en grandes contenedores o contenedores y ser movidos por medios mecánicos.
Reduzca el peso del objeto reduciendo la capacidad o carga del contenedor.
En lugar de levantar, transportar y bajar objetos, convierta el trabajo en un movimiento de empujar o tirar. Empujar es el movimiento preferido. Considere el uso de transportadores, mesas con ruedas, carretillas y carros de cuatro ruedas. Además, para evitar movimientos de empujar / tirar, convierta el movimiento en transportadores eléctricos, camiones, mesas elevadoras y toboganes o toboganes.
En lugar de levantar y bajar objetos, deslice los objetos.
Intenta evitar volver a manipular objetos.

Cuando sea necesario levantar, transportar y bajar manualmente, considere estas sugerencias:

Paso 1: evaluar la situación:

Evalúe la carga y la situación probando el peso levantando una esquina. Si el objeto es demasiado pesado, demasiado grande o tiene una forma incómoda, solicite la ayuda de un compañero de trabajo. Si no hay ayuda disponible, considere usar un elevador mecánico o una carretilla de mano.

Considere lo siguiente antes de levantar:

Cuando lo levantes, ¿el objeto obstruirá tu vista?
¿Hasta dónde tendrás que llevar el objeto?
¿Está claro el camino de destino?
¿El piso del camino es plano, inclinado, agrietado, desigual?
¿Se encontrarán bordillos, escaleras o puertas?
¿Hay suficiente altura y ancho libre en los pasillos?
¿Se necesita despejar un área para recibir el objeto?
Use guantes para ayudar a agarrar el objeto y proteger sus manos.

Paso 2: levante, transporte y baje con cuidado

Posiciónate en el centro y cerca del objeto.
Párate con los pies separados al ancho de los hombros. Mantenga los pies planos en el piso.
Apriete los músculos del estómago para ayudar a sostener la espalda.
Agarre el objeto y sosténgalo cerca de su cuerpo.
Doblar las rodillas, mantener la espalda recta y levantar con la fuerza de la pierna. Los músculos de las piernas son más fuertes y potentes que los músculos de la espalda.
Al levantar, no tuerza el cuerpo. Levante suavemente hacia arriba sin sacudir la carga.
Mire hacia adelante, mantenga la carga cerca y camine hacia su destino.
En lugar de girar para cambiar de dirección, gire los pies (p. Ej., Pivote).
Sepa dónde planea colocar el objeto. Ten un plan en mente.
Para bajar y colocar el objeto hacia abajo: mantenga la carga cerca de su cuerpo, doble las rodillas y deje que los músculos de las piernas hagan el trabajo para bajar el objeto. Recuerde mantener la espalda recta y no torcer.

Equipo de manejo de materiales
Hay muchos tipos diferentes de equipos disponibles para ayudar a los trabajadores a minimizar las demandas físicas del manejo de materiales. Los elevadores de cadena y elevadores, transportadores, carretillas elevadoras, mesas elevadoras de tijera, carros de servicio, niveladores de muelle, manipuladores y equilibradores, y apiladores son algunos ejemplos.

Para ser efectivos, estos dispositivos están diseñados para una aplicación específica de la industria y los operadores deben recibir instrucciones sobre el uso adecuado. El uso adecuado debe incluir la conciencia del trabajador sobre los principios ergonómicos involucrados para proteger contra las lesiones musculoesqueléticas.

Ver fuentes

Lesiones y enfermedades profesionales no mortales que requieren días fuera del trabajo, 2015 [comunicado de prensa]. Oficina de Estadísticas Laborales (Departamento de Trabajo de los Estados Unidos); 10 de noviembre de 2016. https://www.bls.gov/news.release/pdf/osh2.pdf. Consultado el 19 de diciembre de 2016.