Los estudios de imágenes apoyan los modelos matemáticos para la memoria / familiaridad
Los conceptos matemáticos, llamados modelos de similitud global, postulan que cuando se trata de familiaridad, un grupo de recuerdos, incluidos los aparentemente no relacionados, pueden inundar el cerebro.
Un nuevo estudio de imágenes por resonancia magnética funcional (fMRI) sobre la memoria y la categorización ha demostrado por primera vez que estos modelos matemáticos parecen explicar correctamente el procesamiento en los lóbulos temporales mediales.
Esta región del cerebro está asociada con la memoria a largo plazo que se ve alterada por trastornos de la memoria como la enfermedad de Alzheimer.
Tyler Davis, Ph.D., director asistente del Instituto de Neuroimagen de Texas Tech, fue parte del equipo que profundizó en los modelos de similitud global.
“Desde al menos la década de 1980, los científicos que investigan la memoria han creído que cuando una persona encuentra familiar el rostro de alguien o una nueva experiencia, esa persona no está simplemente recuperando un recuerdo de esta experiencia previa, sino también recuerdos de muchas otras experiencias relacionadas y no relacionadas. ”, Dijo Davis.
“Las teorías matemáticas formales de la memoria llamadas modelos de similitud global sugieren que cuando juzgamos la familiaridad, hacemos coincidir una experiencia, como una cara o un viaje a un restaurante, con todos los recuerdos que tenemos almacenados en nuestro cerebro. Nuestro trabajo reciente con fMRI sugiere que estos modelos son correctos ".
Las personas pueden creer que cuando ven la cara familiar de alguien o hacen un viaje a un restaurante familiar, solo activan los recuerdos más similares o recientes para comparar. Pero de acuerdo con los modelos de similitud global, la sensación de familiaridad por el sabor de la pechuga en un restaurante en particular se basa en un espectro de recuerdos que una persona ha almacenado en su cerebro.
Comer la pechuga puede activar recuerdos no solo de un viaje anterior a ese restaurante, sino también de la decoración, comer pechuga en un restaurante similar, cómo sabe la pechuga casera de esa persona e incluso recuerdos aparentemente tangenciales como un viaje reciente a otra ciudad.
"En términos de las teorías de similitud global y nuestros nuevos hallazgos, lo importante es que cuando juzgas la familiaridad, tu cerebro no solo recupera los recuerdos más relevantes, sino también muchos otros recuerdos", dijo Davis.
“Esto parece contrario a cómo se siente la memoria. A menudo sentimos que estamos recuperando ese viaje anterior a ese restaurante en particular cuando nos preguntan si hemos estado allí antes, pero hay mucha evidencia de comportamiento de que activamos muchos otros recuerdos también cuando juzgamos la familiaridad ".
Esto no significa que todos los recuerdos que hemos almacenado contribuyan a la familiaridad de la misma manera. Cuanto más similar sea un recuerdo anterior a la experiencia actual, más contribuirá a los juicios de familiaridad.
“En términos del ejemplo de la pechuga”, dijo Davis, “los viajes anteriores al restaurante impactarán la familiaridad más que los recuerdos diferentes, como el reciente viaje fuera de la ciudad. Sin embargo, la similitud de estas otras experiencias menos relacionadas puede tener un efecto medible en los juicios de familiaridad ".
En su investigación reciente, Davis y otros usaron fMRI para examinar cómo la similitud de la memoria se relacionaba con las medidas conductuales de familiaridad, en términos de patrones de activación en los lóbulos temporales mediales.
“Descubrimos que la memoria de las personas para los elementos de nuestros experimentos estaba relacionada con sus patrones de activación en los lóbulos temporales mediales de una manera que fue anticipada por los modelos matemáticos de similitud global”, dijo Davis.
“Cuanto más similar era el patrón de activación de un elemento a todos los demás patrones de activación, más lo recordaba la gente. Esto es coherente con los modelos de similitud global, que sugieren que los elementos más similares a todos los demás elementos almacenados en la memoria serán los más familiares ".
"Los hallazgos sugieren que los modelos de similitud global pueden tener una base neurobiológica", dijo.
Esta es una evidencia de que la similitud, en términos de procesamiento neuronal, puede afectar la memoria. Las personas pueden encontrar cosas familiares no solo porque son idénticas a las que hemos experimentado anteriormente, sino porque son similares a una serie de cosas experimentadas anteriormente.
Los hallazgos fueron publicados en La Revista de Neurociencia.
Fuente: Newswise / Texas Tech University
