Comprender el impacto de la claustrofobia en su vida

Quienes sufren de claustrofobia recuerdan siempre la primera vez que sintieron la sensación desesperada de estar atrapados o encerrados. Es un sentimiento diferente a cualquier otro y que puede humillar a cualquiera en cualquier situación. Y ya sea que haya experimentado claustrofobia una vez o que la enfrente cada vez que se suba a un ascensor abarrotado, es importante aceptar qué es, qué la causa y cómo se puede superar.

¿Qué es la claustrofobia?

En pocas palabras, la claustrofobia es un trastorno de ansiedad que implica un miedo irracional a los espacios confinados o cerrados. Cuando existe la percepción de estar confinado, un individuo claustrofóbico puede sufrir un ataque de pánico leve o severo que persiste hasta que cambian los factores ambientales. La claustrofobia es lo opuesto a la agorafobia, el miedo a los espacios abiertos.

Los síntomas de la claustrofobia

La claustrofobia puede implicar dos conjuntos de síntomas. El primero implica la elusión, cuando un individuo intenta evitar una situación que puede provocar claustrofobia. Por ejemplo, una persona en una habitación pequeña puede revisar constantemente las salidas para asegurarse de que no estén obstruidas. Dentro de un vehículo, una persona puede preferir sentarse al lado de una puerta y viajar solo cuando el tráfico es ligero. En una reunión pública, la persona puede pararse cerca de la puerta o evitar los baños llenos de gente.

Todos estos son ejemplos de los síntomas de la evitación. Sin embargo, cuando las circunstancias realmente conducen a la claustrofobia, puede producirse un ataque de ansiedad, que da lugar a los siguientes síntomas:

• Transpiración
• Hiperventilación o respiración rápida
• Aturdimiento
• Náuseas y vómitos
• Latidos rápidos
• Desmayo
• Mariposas en el estómago
• Entumecimiento y hormigueo
• Resfriado
• Sensaciones de asfixia

Los síntomas de la claustrofobia se manifiestan típicamente en lugares públicos abarrotados, ascensores, túneles, líneas, trenes subterráneos o subterráneos, aviones, automóviles, sótanos y armarios.

Causas de la claustrofobia

Se cree que entre el 15 y el 37 por ciento de las personas en todo el mundo sufren de claustrofobia, por lo que es un desafío determinar la causa exacta. Estas son algunas de las teorías:

• Trastorno de ansiedad generalizada.
  Muchos psicólogos creen que la claustrofobia se debe al trastorno de ansiedad generalizada. Esto es completamente posible, ya que la claustrofobia es un trastorno relacionado con la ansiedad.
• Fobia social.
  Algunos creen que la fobia social juega un papel en la claustrofobia porque quienes la padecen sienten la necesidad de escapar. No es probable que la fobia social sea la única causa, pero ciertamente podría desempeñar un papel en el desarrollo de la claustrofobia.
• Trastorno de pánico.
  Las personas con casos graves de claustrofobia a menudo presentan signos de trastorno de pánico. Simplemente pasa a brillar en forma de claustrofobia de vez en cuando.
• Mecanismo de supervivencia latente.
  Una teoría sugiere que la claustrofobia es un instinto de supervivencia que está intrínsecamente enterrado en nuestro código genético. Alguna vez fue útil, pero ya no tiene ningún valor. Un equipo de investigadores alemanes y británicos cree que la claustrofobia es el resultado de un único defecto genético.
• Amígdala más pequeña.
  La amígdala es una pequeña parte del cerebro que se utiliza para controlar la forma en que el cuerpo humano procesa el miedo. Un estudio sugiere que las personas con trastornos de pánico tienen amígdalas más pequeñas que la persona promedio. Se cree que esta diferencia de tamaño puede interferir con la forma en que el cerebro procesa el miedo y la percepción del peligro.

  Consejos para controlar y superar la claustrofobia Si bien es interesante estudiar las posibles causas de la claustrofobia, es más práctico para la persona promedio aprender cómo pueden controlar y superar este trastorno de ansiedad debilitante. A continuación, se ofrecen algunos consejos útiles para controlar los aterradores síntomas de la claustrofobia:

  • Modelado.
    Un método de tratamiento común y no intrusivo consiste en observar a los demás e imitar cómo se enfrentan a situaciones similares. Esto se conoce como modelado y se usa para infundir confianza. Desafortunadamente, generalmente solo es efectivo en casos menores.
  • CBT.
    La terapia cognitivo-conductual (TCC) obliga a la persona a confrontar los pensamientos y actitudes específicos con los que está lidiando y a cambiarlos a propósito. Esto ocurre al exponer gradualmente al individuo a ambientes claustrofóbicos hasta que deja de sentirse amenazado por ellos.
  • Inundación.
    Esta forma de tratamiento implica sobreexponer al individuo al desencadenante fóbico hasta que pase el ataque de ansiedad. Una vez que la persona supera la ansiedad, la esperanza es que se dé cuenta de que la amenaza está solo en su mente.
  • Técnicas de relajación.
    Muchas personas pueden encontrar alivio perfeccionando técnicas de relajación como la respiración profunda y la relajación muscular progresiva. Estas técnicas se pueden utilizar en situaciones claustrofóbicas.
  • Terapia de drogas.
    A veces, la única opción es la medicación o la farmacoterapia. Los antidepresivos y tranquilizantes se pueden utilizar junto con el tratamiento psicológico. La terapia con medicamentos debe ser el último recurso. Las personas no deben detener otras formas de terapia.

  En última instancia, la claustrofobia es un trastorno de ansiedad tratable que las personas pueden superar con una terapia a largo plazo. Si sufre de claustrofobia, es importante que haga algo al respecto más temprano que tarde. Si no se trata, los síntomas pueden exacerbarse.