25 años fabulosos de Psych Central: una entrevista con el fundador y director ejecutivo John Grohol

El año 2020 marca el 25 aniversario de Psych Central. Es todo un logro, sobre todo en estos días en los que incluso las publicaciones más prestigiosas han ido cerrando a un ritmo alarmante. John Grohol, el fundador y director ejecutivo, merece el crédito por su brillante idea y todo el trabajo que ha realizado en el sitio durante el último cuarto de siglo.

Soy Bella DePaulo y he tenido la suerte de escribir en un blog para Psych Central desde 2011. Hace cinco años, para el vigésimo aniversario, le pregunté a John Grohol si podía entrevistarlo sobre el sitio. Felizmente, estuvo de acuerdo. Los lectores disfrutaron de la entrevista y también aprendieron mucho, así que pregunté si podíamos hacerlo de nuevo para conmemorar el 25 aniversario. Espero que aprecie las ideas de John Grohol tanto como yo.

Bella: ¿Cómo ha cambiado Psych Central con el tiempo?

John Grohol: Cuando comencé Psych Central en 1995, estaba compuesto por aproximadamente una docena de páginas web. Hoy en día, alberga decenas de miles de artículos sobre cientos de temas diferentes. Ha pasado de mi pequeño sitio de pasatiempos a una fuente inagotable de información sobre salud mental, llegando a más de 7 millones de personas cada mes.

Pasé a trabajar en Psych Central a tiempo completo en 2006, contratando a un periodista para que nos ayudara a escribir actualizaciones de noticias, así como a un editor en jefe a tiempo parcial. Hemos aumentado el personal lentamente, con el tiempo, a medida que nuestros ingresos nos permitieron contratar a más personas.

Después de 25 años, hemos llegado a la asombrosa cantidad de 650 millones de personas de todo el mundo a través de nuestros recursos, comunidades de apoyo y artículos.

Bella: ¿Cuáles son los diferentes componentes del sitio ahora?

John Grohol: En el fondo, Psych Central continúa ofreciendo información objetiva e imparcial sobre salud mental a las personas, sin importar dónde vivan. Hacemos esto principalmente a través de nuestra biblioteca de salud mental, donde almacenamos toda la información relacionada con los trastornos mentales, así como sus síntomas y tratamientos. También tenemos cientos de artículos sobre crianza y relaciones en la biblioteca, así como artículos de autoayuda que enseñan técnicas cognitivas-conductuales comunes y otros ejercicios terapéuticos.

Tenemos una fantástica oficina de noticias diaria que publica noticias y actualizaciones de investigación relacionadas con la psicología, la salud mental, las relaciones, la ciencia del cerebro y la crianza de los hijos. Psych Central Professional se centra en artículos y temas de interés principalmente para los profesionales de la salud mental, como psicólogos, psiquiatras y terapeutas matrimoniales y familiares.

Nuestra red de blogs está compuesta por docenas de blogueros activos. Nuestros blogueros no son solo profesionales de la salud mental, sino que también incluyen a aquellos que lidian con diversos trastornos, ya que con demasiada frecuencia sus voces no se escuchan en las mismas conversaciones que tenemos sobre salud mental.

Nuestra función Pregunte al terapeuta, que comenzó en 2006, es una columna de consejos compuesta por cuatro terapeutas diferentes que responden las preguntas de las personas sin cargo. Las preguntas tienden a centrarse en problemas de personalidad y de relación, pero también incluyen preocupaciones de salud mental y preguntas sobre el tratamiento.

Con docenas de pruebas de detección interactivas diferentes, ofrecemos a las personas la oportunidad de ver si pueden tener problemas de salud mental que ameriten más atención por parte de un profesional. También contamos con un rastreador de estado de ánimo diario, así como el puntaje de cordura, una medida general de la salud mental y el bienestar general de una persona.

Psych Central tiene una gran comunidad de autoayuda compuesta por más de 200 grupos de apoyo y 500.000 miembros. Nuestros foros albergan grupos de apoyo de autoayuda para la salud mental y preocupaciones relacionadas con la vida cotidiana. Lo supervisamos yo mismo y un gran equipo de moderadores que ayudan a mantener la comunidad segura y solidaria.

Bella: ¿Qué hace que Psych Central sea único? ¿Cuál es su misión especial, si cree que tiene una?

John Grohol:

Nuestro Credo:

Brindar la mejor salud mental basada en evidencia y
información psicológica, independientemente de la profesión.
Todas las voces son importantes y deben elevarse
en el discurso sobre enfermedades mentales y salud mental.

Somos únicos en el sentido de que somos el sitio web de salud mental independiente más antiguo y más grande en línea en la actualidad, todavía supervisado por profesionales de la salud mental. También somos especiales porque la empresa no está dirigida por empresarios que buscan simplemente monetizar la información de salud mental. Hemos subcontratado nuestra publicidad real, de modo que pasamos aproximadamente cero horas al año preocupándonos o centrándonos en la publicidad. Esto nos hace más independientes editorialmente que la mayoría de los otros sitios.

Nos impulsa el recordatorio diario de que con nuestros esfuerzos estamos salvando vidas. La educación es la respuesta al estigma, la discriminación y los prejuicios. Por eso, trabajamos para proporcionar el mejor y más diverso conjunto de recursos educativos para ayudar a las personas a comprender mejor las enfermedades mentales y sus tratamientos.

Bella: ¿De qué estás más orgulloso?

Juan: Bueno, tengo 25 años de cosas de las que estar orgulloso. Además de nuestro reconocimiento por parte de los principales medios de comunicación (incluido el New York Times y haber sido elegido como uno de los 50 mejores sitios web de 2008 por TIME.com), debo decir que estoy muy orgulloso de la comunidad que hemos construido. , tanto en nuestros grupos de apoyo de autoayuda como entre nuestro maravilloso grupo de blogueros y colaboradores.

Nuestros grupos de apoyo están llenos de muchas historias inspiradoras de esperanza, superación de circunstancias horribles y recuperación. Nuestros miembros en estos grupos son afectuosos, reales, generosos… Y muchos encuentran fortaleza al brindar apoyo a otros.

El grupo de blogueros y colaboradores que tenemos en el sitio es increíble. Nunca he conocido un grupo de personas más creativo y reflexivo que me inspire y me haga pensar constantemente. Sería difícil ofrecer el tipo de diversidad de puntos de vista sin ellos. Compartir una amplia experiencia es muy importante cuando se trata de una enfermedad mental, porque hay muchas variantes, no solo de afecciones, sino de tratamientos y estrategias de autoayuda que funcionan para las personas.

Por último, también estoy muy orgulloso de nuestro apoyo a las personas que viven con enfermedades mentales todos los días. No solo lo hacemos a través de nuestra comunidad de soporte en línea, sino que también lo hacemos a través de la acción directa. Por ejemplo, contratamos a personas que luchan con enfermedades mentales en sus propias vidas. Nunca ha sido un problema para nosotros y, de hecho, a menudo encuentro que las personas que se están recuperando de tales desafíos son más resistentes y son trabajadores más apasionados que aquellos que no lo tienen.

Bella: ¿Qué ves como el futuro de Psych Central?

Juan: Creo que el futuro está muy abierto, como nos recuerda la canción de Tom Petty. Las personas interactúan principalmente con sitios web a través de sus dispositivos móviles y aplicaciones. Eso sugiere un par de vías para explorar, como crear una aplicación de ayuda de salud mental todo en uno realmente espectacular. Algo que no solo le permite hacer un seguimiento de su estado de ánimo y recordarle las citas de terapia y tomar sus medicamentos, sino que también proporciona recursos justo a tiempo para apoyo o tratamiento inmediato. Imagina que solo necesitas a alguien con quien hablar, y puedes iniciar sesión y encontrar a alguien de inmediato con quien conversar ... Esa podría ser una herramienta de ayuda muy poderosa.

El panorama de la publicación digital también ha cambiado significativamente en los últimos 5 años. La última vez que hablamos, era mucho más estable y más fácil administrar un negocio con publicidad en línea. Con los cambios que Google ha realizado continuamente en el algoritmo de su motor de búsqueda, dicha estabilidad está menos asegurada. Incluso los sitios web antiguos y de alta calidad como Psych Central pueden verse afectados, lo que demuestra la naturaleza impredecible de los cambios de Google.

Por lo tanto, podría tener sentido analizar detenidamente cómo podemos continuar haciendo crecer nuestro negocio en un mercado cada vez más desafiante como este.

Pero creo que hoy más que nunca necesitamos los recursos independientes que proporciona Psych Central. Creo que siempre habrá una audiencia para artículos de alta calidad que abarquen el espectro de la salud mental, algo que hacemos un gran trabajo produciendo.