El mito de las emociones negativas
La verdad es que no existen las emociones negativas, ya que cada emoción tiene su propio papel y propósito. De hecho, en el libro,La ventaja de tu lado oscuro, los autores Todd Kashdan, Ph.D., y Robert Biswas-Diener argumentan que para alcanzar la felicidad, uno tiene que acoger cada emoción (agradable o desagradable) y aprender a aprovecharlas al máximo. No es la emoción lo que es problemático, sino la forma en que las tratamos lo que puede ser. En lugar de alejar estas emociones, debemos aprender a recibir y escuchar los mensajes importantes que estos sentimientos intentan comunicarnos.
He dirigido programas de manejo de emociones para delincuentes violentos durante casi veinte años, y siempre me estremezco un poco cuando escucho el término “emociones negativas” hablado por terapeutas u oradores en conferencias o eventos. La emoción que siento cuando esto sucede (decepción) es provocada por mi interpretación de que la persona no sabe realmente de qué está hablando o que nos está infantilizando.
Los seres humanos tienen la capacidad de experimentar una amplia variedad de emociones que van desde "sentirse bien" hasta "incómodo". Cada emoción a lo largo de este continuo tiene su función y proporciona información importante sobre nuestro entorno. Por ejemplo, el miedo nos advierte sobre un peligro potencial, la ansiedad puede relacionarse con inseguridades o falta de preparación, la ira puede indicar que alguien o algo nos ha transgredido. No es la emoción en sí lo que es problemático. Más bien, es la forma en que manejamos esta información lo que puede ayudarnos o entorpecernos.
Aprender a escuchar los mensajes detrás de nuestras emociones nos ayudará a aprender más sobre nuestro entorno y sobre nosotros mismos. Al aprovechar nuestra curiosidad para comprender las fuentes de nuestras emociones, en realidad estamos reduciendo su intensidad y aplicando una técnica de manejo de emociones muy efectiva.
Por ejemplo, la decepción que siento cuando escucho el término "emociones negativas" se disipa cuando trato de cuestionar las razones detrás de su uso. Tal vez sea más fácil dividir las emociones en dos categorías para atribuirles intervenciones relevantes. Quizás estamos tan acostumbrados a escuchar este término que naturalmente se ha convertido en parte de nuestro vocabulario. Y pensar de esta manera reduce la intensidad del malestar asociado con mi decepción.
No se pueden evitar las emociones desagradables. Son parte de la experiencia de ser humano (bueno, a menos que seas un psicópata). Intentar alejarlos podría ser contraproducente. Por ejemplo, trate de no pensar en un caniche rosa. Yo Te reto. ¡Es imposible! Acepte la imagen, acepte que fue creada leyendo las palabras que describen la imagen, y poco a poco la imagen desaparecerá.
¡Caniche rosa!
Está bien, es broma.
Pero el caso es que, simplemente describiendo la situación que está provocando la emoción, corre el riesgo de revivirla e intensificarla. No es una buena idea si es responsable de sentimientos desagradables. No puedo decirte cuántas veces he tenido a un recluso en mi oficina visiblemente molesto con solo describir algo que le sucedió hace diez o quince años.
Sin embargo, es una técnica recomendada para describir la situación si el sentimiento que estás experimentando es placentero (gratitud, aceptación, amor, etc.). De hecho, revivir experiencias positivas es una excelente manera de cultivar la gratitud y aumentar su sensación general de bienestar.
Como regla general, intente analizar, cuestionar y sentir curiosidad por la fuente de una emoción que le está causando malestar. De esta manera, obtendrá algún tipo de percepción sobre lo que la emoción está tratando de decirle. Además, cuanto más comprenda el mensaje que intenta transmitir, menos intensa será la emoción.Si está asociado a un conflicto, la resolución de problemas será mucho más fácil gracias a tu comprensión de la situación, y tu comprensión te ayudará a evitar que actúes impulsivamente debido a intensos sentimientos desagradables.
