Cómo los medios dan forma a nuestra visión del trastorno de estrés postraumático
El estudio Drexel revisó 35 años de artículos sobre TEPT publicados en el New York Times - desde 1980, año en que se agregó el PTSD al Manual de Diagnóstico y Estadística de Trastornos Mentales, hasta 2015. De 871 artículos, un poco más del 50 por ciento se centró en casos militares de PTSD. La incidencia de PTSD en los veteranos de Irak y Afganistán es del 20 por ciento. Pero la investigación muestra que es mucho más probable que la afección afecte a civiles que sufren agresión sexual (30-80 por ciento de los supervivientes), agresión no sexual (23 a 39 por ciento), supervivientes de desastres (30 a 40 por ciento) y accidentes automovilísticos (25 a 39 por ciento) 33 por ciento).
Aproximadamente un tercio de los artículos se centraron en síntomas que no son comunes: pesadillas (13,1 por ciento de las veces), flashbacks (11,7 por ciento), depresión (12,3 por ciento). Con el tiempo, los artículos se centraron cada vez menos en el tratamiento: del 19,4 por ciento en 1980-1995 a solo el 5,7 por ciento en 2005-2015. Los artículos rara vez contaban historias de supervivencia o prevención.
"Estos temas negativos podrían crear conceptos erróneos de que las personas que tienen PTSD son peligrosas y disuadir a los empleadores de contratar a posibles empleados con el trastorno", dijo Jonathan Purtle, DrPH, profesor asistente en la Escuela de Salud Pública Dornsife de Drexel e investigador principal del estudio.
De las propuestas legislativas sobre el trastorno de estrés postraumático de 1989 a 2009, el 91,4 por ciento se centró solo en las poblaciones militares y el 81,7 por ciento se centró en la experiencia de combate como causa.
“Este enfoque limitado podría inhibir la conciencia sobre la resiliencia y la recuperación del PTSD y restringir el discurso sobre los determinantes sociales del estrés traumático, que es necesario para obtener apoyo político para las intervenciones políticas”, escribió el equipo de Drexel.
La representación del trastorno de estrés postraumático en los medios definitivamente dio forma a mi incapacidad para verlo en mí mismo.
Viví negando el abuso sexual que experimenté cuando era niña. Vi terapeutas a lo largo de mi vida y me trataron por ansiedad y depresión. Debido a que no reconocí lo que me sucedió como abuso sexual, era demasiado joven cuando ocurrió para entender lo que estaba sucediendo, nunca lo mencioné en la terapia. Fue un punto ciego en mi narrativa personal.
Nunca consideré que mi ansiedad e hipervigilancia pudieran estar relacionadas con el PTSD. Sentí que la ausencia de flashbacks significaba que no podía ser relevante. Pero volver a experimentar un evento traumático no significa únicamente a través de flashbacks. El DSM-5 también reconoce (1) recuerdos recurrentes, involuntarios e intrusivos, (2) pesadillas traumáticas, (3) angustia intensa o prolongada después de la exposición a recordatorios traumáticos y (4) reactividad fisiológica marcada después de la exposición a estímulos relacionados con el trauma . Todo lo cual experimenté durante la niñez y la edad adulta, aunque solo uno es necesario para el diagnóstico.
A menudo describía mi ansiedad como vivir cada día como un gato en un plato electrificado, esperando que la golpeara intermitentemente. Tuve otros síntomas que podrían enmascararse fácilmente como un trastorno del estado de ánimo o de ansiedad cuando no se reconoce el trauma.
- Sentirse alienado de los demás (por ejemplo, desapego o alejamiento).
- Emociones negativas persistentes relacionadas con el trauma (por ejemplo, miedo, horror, ira, culpa o vergüenza).
- Afecto restringido: incapacidad persistente para experimentar emociones positivas.
- Creencias y expectativas negativas persistentes (y a menudo distorsionadas) sobre uno mismo o el mundo.
- Culpabilidad persistente distorsionada de sí mismo o de otros por causar el evento traumático o por las consecuencias resultantes.
- Comportamiento irritable o agresivo
- Comportamiento autodestructivo o imprudente
- Hipervigilancia
- Respuesta de sobresalto exagerada
- Problemas de concentración
Pero esas cosas simplemente no parecían tan relevantes como los flashbacks. ¿No es eso lo que vemos en las películas? ¿No es eso lo que le pasa a Eric Bana en "Munich"? Tuve problemas para encontrar historias sobre traumas que se parecieran a las mías. Es como si estuviera esperando que alguien más viniera y definiera mi propia experiencia. El problema es que un terapeuta solo sabe lo que le revela. No pueden completar los espacios en blanco por usted.
Incluso después de que se disipó la neblina de la negación y comencé a hablar sobre el abuso en la terapia, todavía tenía problemas para verme a mí mismo como alguien con TEPT. Comencé a comparar mi trauma con el trauma de los demás. Me estaba imaginando una jerarquía en la que no tenía derecho a estar tan traumatizado. Quiero decir, ¿qué podría ser más traumático que ver morir a alguien? Esa gente necesita más ayuda que yo, ¿verdad? Ese tipo de pensamiento no fue útil.
Lo que fue útil fue escribir un diario y escribir un blog sobre mi historia. Sentí que si hubiera más historias sobre el abuso sexual infantil, las personas que luchan como yo podrían relacionarse, dejar de sentirse impotentes y buscar tratamiento. Estoy de acuerdo con los investigadores de Drexel; Es necesario ampliar el discurso sobre el TEPT. Un total de 7.7 millones de estadounidenses de 18 años o más tienen PTSD, según la Asociación de Ansiedad y Depresión de Estados Unidos.
La terapia de trauma me ha ayudado a encontrar mi voz, definir mis límites, reconocer mi fuerza, reducir la vergüenza y reconstruir mi frágil autoestima. Me ayudó a dejar de lado el resentimiento y la sensación de ser defectuoso.
Algunas de las personas más fuertes que he conocido son sobrevivientes de traumas. Demuestran una resistencia notable frente a la adversidad extrema. Mi trauma me hizo sentir que cualquier cosa (mala) podría suceder en cualquier momento. Los sobrevivientes me han demostrado que es posible un tremendo crecimiento positivo y curación.
Los militares no tienen el monopolio del PTSD. Tampoco el abuso. De hecho, cada terremoto o volcán, cada huracán o tornado tiene el potencial de traumatizar a decenas de miles a la vez. Necesitamos esas historias, tenemos que demostrar que la curación es posible.
Notas:
Jonathan Purtle, Katherine Lynn, Mashal Malik. "Calculando el costo del trauma" en los titulares: Representaciones del trastorno de estrés postraumático en el New York Times (1980-2015). Revista Estadounidense de Ortopsiquiatría, 2016; DOI: 10.1037 / ort0000187
Comprender los hechos sobre el trastorno de estrés postraumático (PTSD) de la Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión.
