¿Deberías cerrar tus dulces con llave?

Leí un artículo muy extraño esta mañana en mi copia de La revista Boston Globe por Virginia A. Smith. La autora habla sobre el hecho de que ella y su cónyuge tienen un cajón con candado en la cocina en el que guardan todos sus dulces:

La caja de seguridad es un cajón grande con un candado digno de Gitmo en el que guardo cualquier cosa cargada de azúcar y grasa: galletas, chispas de chocolate, tostitos, malvaviscos, glaseado, todo lo que no me importa que mis hijos tengan en pequeñas cantidades. Pero para John, mi hijo del medio, no existe la moderación. Nunca se ha encontrado con un grano de azúcar, un gramo de grasa o una chispa de chocolate que no haya querido consumir de inmediato.

Sus dos hermanas mantienen un control razonable sobre sus antojos relacionados con la comida. Mi esposa, Kathy, no puede controlarse en presencia de Oreos, así que los mantenemos fuera de casa. Mi debilidad es el chocolate.

Después de leer este artículo, no pude evitar pensar: "¿No sería una mejor lección enseñarles a sus hijos (ya usted mismo) cómo hacer todas las cosas con moderación? ¿Especialmente en nuestra cultura, donde parece que tenemos tales problemas con la comida y la imagen corporal? "

Un cajón cerrado no les enseña a los niños nada sobre comer con moderación, que si bien puede ser divertido atiborrarse de dulces de vez en cuando, nuestros cuerpos no están hechos para comerlos sin límites. En cambio, les proporciona un claro ejemplo del poder sobrenatural con el que dotamos a los alimentos. No podemos controlarnos con este tipo de alimentos, ¡así que debemos guardarlos bajo llave!

De Verdad? A menos que comer sea una preocupación importante para usted, por ejemplo, si se enfrenta a un trastorno alimentario como la anorexia, la alimentación debe considerarse como lo que es: una forma de mantener su cuerpo a través de los nutrientes. Los dulces son un regalo que a veces nos damos a nosotros mismos y a nuestros hijos. Y durante siglos, a los niños se les ha enseñado que deben consumir dulces con moderación (y en muchos de los hogares de mis amigos, solo con el permiso de un adulto). Se trata de tener un poco de autocontrol.

El autocontrol es una habilidad que se aprende. No necesariamente nacemos con él, pero es algo que casi todos podemos aprender y de hecho lo hacemos. Aprendemos algo de eso cuando somos niños y nos enseñaron que no podemos pasar toda la noche jugando después de la escuela; nuestros padres establecieron límites y exigieron que las tareas se hicieran primero. Aprendemos más sobre esto cuando vamos a la universidad o tenemos nuestro primer apartamento por nuestra cuenta. Tenemos acceso a cualquier cosa que el dinero pueda comprar: dulces, alcohol, etc. Seguimos aprendiendo sobre el autocontrol durante toda nuestra vida, especialmente cuando se nos presentan infinitas oportunidades para no úselo.

Si el hijo del autor, John, no conoce la moderación para comer dulces, ese no es un problema que se resuelve mejor con un candado. Es un problema que se soluciona mejor con una buena crianza. Se convierte en un momento de enseñanza al principio de su vida, y lo apreciarán durante muchos años.