Tendencias de tratamiento y diagnóstico en niños con depresión

Recientemente se publicaron dos estudios que indican con bastante claridad que desde que la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) emitió un aviso sobre la prescripción de medicamentos antidepresivos a los niños en marzo de 2004, las prescripciones de antidepresivos a los niños disminuyeron. Informamos sobre el efecto negativo de recetar comportamientos a niños deprimidos a principios de este mes. Otro estudio se publicó en junio de 2007 en el Revista estadounidense de psiquiatría que mostró resultados similares.

Al revisar el Revista estadounidense de psiquiatría estudio (Libby et. al. 2007), noté dos elementos de interés. Una es que el estudio encontró que los pediatras y los médicos de atención primaria representaron las mayores reducciones en los nuevos diagnósticos de depresión en los niños. ¿No es interesante? Una agencia gubernamental emite una advertencia sobre un tipo específico de tratamiento para un trastorno y, de repente, los médicos de familia dejan de ver la mayor parte de este trastorno en sus pacientes.

Este es un dato maravilloso que indica que por mucho que algunos médicos protesten por practicar la medicina basada en la evidencia, sus instintos y prejuicios humanos siempre están presentes. No hay ninguna razón lógica (y nada en la investigación) para sugerir que debería haber una disminución en los diagnósticos de un trastorno debido a preocupaciones sobre un posible tratamiento para ese trastorno. Esa es solo una respuesta básica de miedo humano: "Dios, el tratamiento que estoy acostumbrado a brindar para la depresión acaba de recibir un aviso. Será mejor que sea mucho más cauteloso al diagnosticar este trastorno ahora ".

Desafortunadamente, esa precaución probablemente cueste vidas en un subdiagnóstico.

La otra nota interesante es que, dado que la FDA ahora consideraba "sospechosos" los antidepresivos en niños (lo que muchos médicos generalizaron en exceso para significar "abstenerse de recetarlos tanto como sea posible"), uno pensaría que los médicos presentarían pacientes con la miríada de otras opciones de tratamiento eficaces para la depresión. Ya sabes, como la psicoterapia?

Si pensaba eso, estaría equivocado:

Entre los pacientes con depresión, la proporción que no recibió antidepresivos aumentó a tres veces la tasa predicha por la tendencia previa al asesoramiento, y la prescripción de ISRS fue un 58% más baja que la predicha por la tendencia. No hubo evidencia de un aumento significativo en el uso de alternativas de tratamiento (psicoterapia, antipsicóticos atípicos y ansiolíticos).

Eso es tan perturbador como el diagnóstico más bajo de depresión en los niños. ¿Son los médicos de atención primaria realmente tan ignorantes de la amplia variedad de tratamientos no antidepresivos disponibles para la depresión infantil?

Otro fuerte argumento para derivar a cualquier persona con un problema de salud mental a un profesional de la salud mental con experiencia, como un psiquiatra, psicólogo o psicoterapeuta. Sugeriría que la mayoría de los médicos de atención primaria realmente necesitan dejar de tratar los problemas de salud mental; la mayoría simplemente no tienen la experiencia y los conocimientos para hacerlo de la manera que más beneficie a sus pacientes.

Referencia: Libby AM, Brent DA, Morrato EH, Orton HD, Allen R, Valuck RJ. (2007). Disminución del tratamiento de la depresión pediátrica después del aviso de la FDA sobre el riesgo de suicidio con los ISRS. Am J Psychiatry, 164 (6): 843-6.