12 formas de estar agradecido

¡Para ponernos de humor para las vacaciones de Acción de Gracias!

Cicerón dijo que "la gratitud no es solo la mayor de las virtudes, sino la madre de todas las demás". El predicador inglés John Henry Jowett escribió que "toda virtud divorciada del agradecimiento está mutilada y cojea en el camino espiritual". Y según Aseop Fables, "la gratitud es el signo de las almas nobles". Un querido profesor mío acaba de reconocer una nota de agradecimiento que le envié y me dijo que "la gratitud es señal de madurez y sabiduría".

No siento que se me dé muy bien la gratitud. Esta virtud se vuelve difícil para un depresivo cuyos primeros pensamientos rara vez son positivos. Solo ha sido con mucho trabajo y mucha práctica que he podido cultivar la gratitud y estar genuinamente agradecido. Aquí hay 12 técnicas que utilizo para ayudarme a llegar al padre de todas las virtudes.

1. Ver con el corazón.

Una de mis citas favoritas es de "El Principito" de Antoine de Saint-Exupery: "Sólo con el corazón se puede ver correctamente, lo esencial es invisible a los ojos". Cada vez que me pongo nervioso porque las cosas no van como esperaba, o como proyecté en mi hoja de cálculo de Excel para el año 2020, tengo que recordarme a mí mismo que estoy buscando con los instrumentos equivocados: necesito regresar y decirle a mi corazón que tenga agallas y hable a mi cabeza porque está comenzando a escuchar mis ojos nuevamente.

2. Cambie su idioma.

Aprender a ver con el corazón (cambiar ligeramente las perspectivas) es más fácil una vez que aprende a hablar con usted mismo y con los demás. Dan Baker, Ph.D., escribe en "What Happy People Know": "Así como cambiar tu vida puede cambiar tu idioma, cambiar tu idioma puede cambiar tu vida". Me critico mucho a mí mismo, y cuando estoy en medio de una perorata, no puedo estar agradecido. Según Baker, investigaciones recientes han demostrado que: es imposible estar simultáneamente en un estado de aprecio y miedo, por lo que la gratitud y el aprecio son antídotos contra el miedo. Además, las palabras que me hablo a mí mismo ya los demás realmente alteran mi percepción del mundo. Pero cuando puedo reconocer el diálogo interno tóxico y cambiar mi elección de palabras, las semillas de la gratitud pueden crecer.

3. Consiga un compañero de gratitud.

Cambiar de perspectiva, ver que la taza que pensaba que tenía una pequeña gota está en realidad dos tercios llena, y comunicarse con un nuevo idioma requiere tiempo, disciplina y práctica. Como hacer ejercicio. Por lo tanto, tiene sentido que un compañero de agradecimiento pueda ayudarlo a mantenerse en línea, tal como lo hace su compañero de carrera, o, bueno, se supone que debe hacerlo. Porque, vamos, ¿quién realmente quiere despertarse a las 5:30 de la mañana en una mañana oscura y fría y correr por la ciudad, verdad? Solo aquellos que están entrenando para los Juegos Olímpicos, son excepcionalmente disciplinados o tienen compañeros de entrenamiento que gritarán y se vengarán si se les pone de pie.

4. Recuerde.

"La gratitud es la memoria del corazón", dice el proverbio francés. Por lo tanto, uno de los primeros pasos para la gratitud es recordar ... recordar a aquellos en nuestras vidas que han caminado con nosotros y han mostrado bondad. He sido muy afortunado de tener tantos mentores positivos en mi vida. Por cada encrucijada aterradora, cuando me sentí tentado a tomar un camino destructivo y alejarme más de la persona en quien creo que debía convertirme, conocí a un guardián, un mensajero, que me guiaría fuera del peligroso bosque.

5. Lleve un diario de gratitud.

La gratitud puede hacer más que hacerte sonreír. Investigación realizada por el psicólogo Robert Emmons de la Universidad de California en Davis, autor de “¡Gracias! Cómo la nueva ciencia de la gratitud puede hacerte más feliz ”, ha descubierto que también puede mejorar su salud: elevar los niveles de energía, promover el estado de alerta y la determinación, mejorar el sueño y posiblemente aliviar el dolor y la fatiga. Emmons sostiene que escribir en un diario de gratitud varias veces a la semana puede crear efectos duraderos.

6. Escriba una carta de agradecimiento.

Otro ejercicio de gratitud sugerido por el Dr. Emmons, conocido como "el padre de la gratitud" en el mundo de la psicología, es redactar una "carta de agradecimiento" a una persona que ha tenido una influencia positiva y duradera en su vida. Emmons dice que la carta es especialmente poderosa cuando no le has agradecido adecuadamente a la persona en el pasado y cuando le lees la carta en voz alta a la persona cara a cara.

7. Realice una visita de agradecimiento.

Emmons anima a la gente a leer sus cartas en voz alta en persona. Pero me gusta ir al estilo libre. Simplemente me presento, por lo general en un salón de clases de la escuela secundaria o la universidad, y les digo a los estudiantes la diferencia que ha hecho su maestro en mi vida, que espero que sepan lo afortunados que son de estar aprendiendo de una persona tan excepcional, y para asegurarse de tomar muchas notas porque es probable que no tiren sus cuadernos después de que finalice el curso.

8. Inicie un club de gratitud.

Esto suena como una idea para aquellos que tienen, bueno, mucho tiempo libre. Pero solo lo sugiero porque funciona. El año pasado, Group Beyond Blue celebró cuatro “foros de autoestima”, en los que nos conectamos en un momento específico, y a cada uno se le asignó una persona a quien escribir una carta cálida y difusa. Algunas personas visitaron el hilo, simplemente curiosas sobre lo que estábamos haciendo, y lloraron después de leer algunas de las cartas.

En su libro, "Auténtica felicidad", Martin Seligman, Ph.D., el padre del movimiento de psicología positiva, describe el impacto dramático de "Noche de gratitud", donde los miembros de la clase traen a un invitado que había sido importante en sus vidas pero no le habían dado las gracias correctamente. Cada miembro de la clase presenta un testimonio sobre la persona y agradece. La noche de gratitud se ha convertido en el punto culminante de su clase, y muchos estudiantes comentan en sus evaluaciones de la clase al final del semestre que la noche de gratitud fue realmente una de las mejores noches de toda su vida. Seligman escribe: "No tenemos un vehículo en nuestra cultura para decirle a las personas que más significan para nosotros lo agradecidos que estamos de que estén en el planeta".

9. Reconocerse a sí mismo.

La mayoría de los libros publicados incluyen una página o dos de agradecimientos, donde el autor cita a todas las personas que ayudaron a llevar su libro a la producción. Es como el momento de los Oscar, cuando el actor está en el escenario y recita todos los nombres que se le ocurren y espera que Dios no haya olvidado a nadie, especialmente a su esposa. Lo cierto es que la mayoría de las personas, y especialmente las que sufren de baja autoestima, sí olvidan una figura muy importante: ellos mismos. Por eso creo que una actividad saludable es escribirte una página de agradecimientos. El mío sería algo como esto:

Y te agradezco, Self, por hacer todo lo que haces para tratar de mantenerme saludable: por guardar las bolsas de Halloween de los niños donde no puedes alcanzarlas, donde necesitas un taburete para bajarlas, lo cual es completamente demasiado mucho esfuerzo para un Kit Kat; para hacer ejercicio de cuatro a cinco veces por semana; por ir a terapia; por intentar todos los días establecer límites entre su vida laboral y familiar; por tomar seis cápsulas de geles blandas de Omega-3 al día además de todas las demás vitaminas y medicamentos que ingiera; por esforzarse al máximo en una buena higiene del sueño; y por reírse de estupideces siempre que sea posible, porque digo que es mejor que llorar.

10. Acepte un regalo.

A veces, la gratitud es difícil porque no creemos que seamos dignos de los dones que se nos otorgan. Tal Ben-Shahar, Ph.D. explica este problema en su libro "Más feliz: Aprenda los secretos del gozo diario y la satisfacción duradera": "Cuando no sentimos que somos dignos de la felicidad, no es posible que nos sintamos dignos de las cosas buenas de nuestra vida, las cosas que traen consigo nosotros la felicidad ".

Uno de los actos de gratitud más difíciles es aceptar gentilmente un regalo, creer en la bondad de la persona que nos lo dio y creer en nosotros mismos lo suficiente para recibirlo. Cuando estaba en el último año de la universidad, un vagabundo quería llevarme a almorzar. Pasé los viernes en un refugio y nos hicimos amigos. No me sentía bien con que gastara los únicos dólares que tenía en un almuerzo para mí. Debería ser de otra manera.

"Déjame llevarte", le dije. Y frunció el ceño y se puso triste.

“Por favor”, suplicó, “déjame hacer esto. Me haría feliz ".

Así que lo dejé. Y lo hizo.

11. Ore.

"Si la única oración que dices en tu vida es 'gracias', eso sería suficiente", escribió Meister Eckhart. Recuerdo ese consejo mientras rezo mis oraciones por la mañana, la hora que paso corriendo por la Academia Naval. Empiezo con un rosario, luego me lanzo a todas mis peticiones de oración, que probablemente le suenen a Dios como la lista de Navidad de Katherine: "Mamá, haz que ese hombre, Santa, me consiga todo lo que he marcado en un círculo en este catálogo, ¿de acuerdo?"

Y luego, cuando llego a mi tramo favorito de la carrera, donde el campo de la academia sigue al río Severn, un lugar hermoso en el campus que me deja sin aliento, no digo nada. Simplemente admiro la belleza con un corazón agradecido. Mi única oración por esos tres minutos es "gracias".

12. Devuelve.

El otro día estaba tratando de encontrar una manera de recompensar a un ex profesor mío por todo su aliento y apoyo a lo largo de los años. Nada de lo que pudiera hacer podría igualar su amabilidad. Sin carta de agradecimiento. Ninguna visita a sus aulas. Entonces se me ocurrió este plan: tal vez podría ayudar a alguna joven que se cruzó en mi camino de la misma manera que él me ayudó. Le dije a mi profesor-amigo que trataría de ayudar e inspirar a esta persona perdida, trataría de guiarla a una fuente de amor y autoaceptación, tal como él había hecho por mí.

Devolver no significa devolver favores para que todo sea justo y la cuenta sea pareja. Esa es la belleza de dar. Si alguien hace un acto de bondad por ti, una forma de agradecer es hacer lo mismo por otro.

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