Cómo cura la comida
Siendo un judío estadounidense ruso (emigré a Estados Unidos con mi familia cuando tenía siete años), los alimentos que cruzan la mesa de mi familia son eclécticos. Cuando salimos a comer, nos encanta la cocina italiana, griega, alemana y tailandesa. Me encanta probar nuevos alimentos y probaré cualquier cosa una vez. En una nota al margen, realmente creo que podría comer pasta todos los días y ser muy feliz.
Pero esta no es una publicación sobre mis comidas favoritas (¡aunque sería delicioso!). Eso es una historia corta sobre la comida, la familia y cómo tener una relación sana con la comida ayudó a que un sentido de sí mismo, una vez inestable, creciera algunas raíces.
Solía ser muy quisquillosa con la comida, especialmente cuando era niña en Rusia. Recuerdo claramente que mis padres me pusieron en un rincón porque regularmente me negaba a terminar mis comidas. A veces me detenía después de algunos bocados o un giro de la nariz y un "no, gracias" asentía con la cabeza.
En el jardín de infancia en Rusia, me dolía (es decir, me hacía sentir mal hasta la médula, según lo recuerdo) comer un brebaje de avena. Recuerdo haber sido el último en terminarlo.
Incluso la chica que por lo general era la última en terminar su comida terminó la de ella antes que yo. Recuerdo estar sentado allí derrotado y empujar su viscosidad alrededor del cuenco, solo prolongando el inevitable terror de terminar esa cosa. (Cuando eres pequeño, es asombroso los problemas insignificantes que se sienten como cantos rodados demoliendo todo tu mundo). No recuerdo el resultado, pero creo que incluyó mucho más estar sentado y ansiedad de mi parte.
A medida que fui creciendo, también creció mi apetito y mi aprecio por la comida. Sospecho que fue iniciado por mis primeros bocados de pizza en Estados Unidos. Después de todo, vivía en Nueva York.
Mi paleta siempre ha preferido las frutas y verduras (todavía me siento súper cargada y fresca después de un festín con estos alimentos). Pero comencé a probar nuevos alimentos y a agregar más favoritos a mi lista. (El pescado gefilte sigue siendo un no-no en mi libro. También lo es un plato ruso que consiste en carne rodeada por una masa de gelatina. Imagina trozos de carne congelados para siempre pero extrañamente flotando en un mar de gelatina amarillenta. Sí, muchos rusos desmayarse por esta comida.)
Cuando todavía vivíamos en Nueva York, nuestra familia, los ocho, incluidos mis padres, abuela, tío, tía y primos, nos reuníamos todos los fines de semana y teníamos nuestros propios festines con ensaladas rusas, chuletas de pollo, verduras frescas, chocolates, etc. varios pasteles en capas y tazones de frutas.
La cocina rusa no se trata solo de combinaciones interesantes de alimentos (ensalada de remolacha con nueces y mayonesa o zanahorias ralladas con pasas y crema agria), sus colores brillantes parecen una pintura moderna de naturaleza muerta. Son suficientes para vestir cualquier mesa.
Entonces, rara vez, o nunca, presté atención a las calorías. Eso comenzó en mi adolescencia y principios de los 20. Fue entonces cuando desarrollé una relación de amor / odio con la comida. Tenía tantas ganas de disfrutar la comida, pero me preocupaba y me sentía culpable.
Muchos alimentos contenían demasiadas calorías, había leído y escuchado, demasiados números que sin duda aumentarían los kilos de mi ya menos que delgada silueta, haciéndome enorme, poco atractiva e impopular.
Mis pensamientos cantaron esta melodía similar muchas veces antes o después de terminar de comer. También fue durante este tiempo que comencé a sentirme aún más inseguro. En Weightless, he descrito antes cómo mi sentido de mí mismo era tan inestable como una hoja en el viento. La más mínima perturbación la hizo doblarse, inclinarse, doblarse y caer al suelo.
Incluso si sabía lo que me gustaba o lo que no me gustaba, era demasiado inseguro para admitirlo, demasiado inseguro para tener o expresar una perspectiva sólida, demasiado inseguro para dejar que los demás supieran cuando estaban superando mis límites.
Más bien, estaba enfocado en gustar y, por lo tanto, verme de cierta manera. La comida se convirtió en un obstáculo en esa ecuación. Las reuniones familiares fueron un desafío, ya que luché entre querer disfrutar de la comida y querer ser "bueno", y luego comer en exceso mientras estaba angustiado más tarde.
A medida que me dejaba influir más fácilmente por lo que los demás pensaban de mí, me influían más fácilmente los estúpidos consejos de las revistas sobre los peligros de los alimentos, los males del azúcar, los beneficios de las etiquetas como bajo en grasa, sin grasa, sin grasa. y bajo en carbohidratos, y comenzó a suscribirse aún más al ideal delgado.
Hubo días en los que me quedé paralizado al contemplar comerme otra manzana por la noche después de haber comido una para el almuerzo.
Sin embargo, poco a poco comencé a cuestionar los méritos de hacer dieta y tener cierta talla. Y en los últimos años, abandoné por completo la mentalidad dietética y la idea de los alimentos prohibidos.
A medida que mi relación con la comida se volvió más saludable, formé una mejor relación conmigo mismo. Empecé a ser más flexible con respecto a la vida, no tan rígido en cuanto a hacer todo "bien".
Me sentía más cómodo en mi propia piel (probablemente porque estaba nutriendo mi cuerpo con alimentos saludables y sabrosos y escuchando sus señales de hambre y saciedad). Saboreé los momentos de la vida. Empecé a creer en mí mismo.
Cuanto más me entusiasmaba probar nuevos alimentos y comer conscientemente, más respeto y amabilidad encontraba hacia mi cuerpo y hacia mí.
No devoraba alimentos como lo hacía cuando comía en exceso. No estaba teniendo "la última cena" antes de una dieta ridícula. Y no estaba castigando mi interior comiendo sustitutos suaves, mediocres en el mejor de los casos, ligeramente nutritivos de mis comidas favoritas.
Ahora, cuando visito Nueva York y salgo a comer con mis seres queridos o me quedo en casa, me deleito con entusiasmo, curiosidad y placer.
Sobre la mesa, hay blintzes rusos con queso, ensalada de tomate y pepino rociada con aceite, panqueques de manzana acentuados con una cucharada de crema agria (aunque mi cucharada se parece menos a una cucharada y más a una montaña), shish-ka-bobs marinados, papas rojas asadas o papas en rodajas y cocidas en la sartén. A veces, hay latkes de papa y siempre pan negro ruso con varios tipos de salami y quesos.
Estos alimentos son deliciosos, familiares y reconfortantes. Son los alimentos que solía comer con mi abuela, que ya no está con nosotros. Los alimentos que vi comer a mi papá, que falleció hace aproximadamente un año y medio, lenta y felizmente, con una sonrisa de oreja a oreja en el rostro, le dijo a mi tía que ella era la mejor cocinera del mundo, justo después mi mamá, por supuesto.
Estos son los colores y olores de mi infancia, de mis antecedentes diversos, de nuestro tiempo con la familia, de mi viaje y el de mis padres a Rusia en 2001, de hace unos años con mi padre.
La comida, como cierta pieza musical, el aroma de una colonia que solía usar mi papá o un episodio de las Golden Girls (mi abuela en serio tenía la misma risa, dulzura y tontería de Betty White), me trae de vuelta a esos momentos.
La comida se ha convertido en una celebración de tradiciones antiguas y nuevas, una forma de conectarme con la gente, una forma de recordar y una forma de nutrir mi cuerpo, mente y alma.
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