Azotes: 50 años de investigación demuestran lo perjudicial que es

Los niños que recibieron azotes son más propensos a desafiar a sus padres, exhibir comportamiento antisocial y agresión, y experimentar problemas de salud mental y dificultades cognitivas, según un estudio reciente de la Universidad de Texas en Austin que analizó 50 años de investigación que involucró a más de 160,000 niños. (Los investigadores definieron azotaina como un golpe con la mano abierta en la espalda o las extremidades).

El uso de nalgadas para disciplinar a los niños tuvo el efecto contrario.

"Nuestro análisis se centra en lo que la mayoría de los estadounidenses reconocería como azotes y no en comportamientos potencialmente abusivos", dijo en un comunicado Elizabeth Gershoff, profesora asociada de desarrollo humano y ciencias familiares en la Universidad de Texas en Austin. "Descubrimos que las nalgadas se asociaron con resultados perjudiciales no deseados y no con un cumplimiento más inmediato o a largo plazo, que son los resultados deseados por los padres cuando disciplinan a sus hijos".

"Nosotros, como sociedad, pensamos en las nalgadas y el abuso físico como comportamientos distintos", señaló Gershoff. "Sin embargo, nuestra investigación muestra que las nalgadas están relacionadas con los mismos resultados negativos en los niños que el abuso, solo que en un grado ligeramente menor".

Las nalgadas también están relacionadas con trastornos del estado de ánimo, trastornos de ansiedad y abuso / dependencia del alcohol y las drogas, según un estudio de 2012 publicado en la revista.Pediatría.

Al crecer, no conocía a otras niñas pequeñas a las que azotaran. No era la norma entre mis amigos. Ahora tengo 32 años y mi hermano 34. Me han tratado por TEPT, ansiedad y depresión a lo largo de mi vida. A mi hermano le diagnosticaron esquizofrenia hace casi 10 años.

Tenía la esperanza de que los padres ya no consideraran apropiados los azotes. Lamentablemente, estaba equivocado. Aproximadamente el 76 por ciento de los hombres y el 65 por ciento de las mujeres, de entre 18 y 65 años, están de acuerdo en que un niño a veces necesita una “buena paliza”, según una encuesta nacional de Child Trends de 2014. Un estudio de 1999 sobre el castigo corporal encontró que el 94 por ciento de los padres de niños de tres a cuatro años admitieron haber dado nalgadas a sus hijos en el último año.

Las nalgadas no hacen que los niños eviten comportamientos problemáticos; les hace querer evitar otra paliza. “Los niños trabajarán duro para evitar que los atrapen por la ofensa que podría dar lugar a un azote, o se portarán aún más mal, o cambiarán sus sentimientos y comportamientos hacia el azotador y aún así no cambiarán su comportamiento”, explicó Nancy S. Buck , Ph.D., en este artículo.

Además, las nalgadas crean un cisma entre padres e hijos. Un estudio de 2015 encontró que mostrar afecto hacia los niños después de una paliza no los calma, de hecho, los pone aún más ansiosos.

Los estudios muestran que hay formas más efectivas de castigar a un niño y eso es lo que vi en los hogares de todas mis amigas. La comunicación es clave. Azotar es una interrupción en la comunicación. En lugar de enseñarle a un niño cómo comprometerse o razonar, la frustración se hace cargo y se produce una violación de los límites físicos.

¿Qué se siente al recibir una nalgada? Se siente como si lo atacaran. Cuando era niño, a menudo corría por mi vida, creyendo completamente que mi vida estaba en peligro.

Ser azotado me dio la sensación de que no tenía derecho a mi propio espacio personal. Yo era un objeto, y mientras fuera un niño, cualquiera podía violar mis límites personales. Y lo fueron.

Adopte la comunicación, el compromiso, el razonamiento y el refuerzo; si no es porque los azotes logran lo contrario de lo que usted desea, hágalo por la salud mental a largo plazo del niño.