True Colors: la investigación arroja luz sobre las emociones corporales

Los colores, como las características, siguen los cambios de las emociones.
~ Pablo Picasso

Hay un dicho en el trabajo corporal que dice que sus "problemas están en sus tejidos".

Ahora hay alguna evidencia que respalda esto: una nueva investigación revela que varias emociones, tanto positivas como negativas, se sienten en diferentes áreas del cuerpo.

Un estudio publicado el 31 de diciembre de 2013 en la procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias encuentra que las sensaciones corporales relacionadas con diferentes emociones parecen ser un fenómeno universal. Desde un nudo ansioso en la garganta o pies fríos, hasta la emoción y la sensación cálida de un primer beso o un abrazo largo, nuestro cuerpo responde a nuestros sentimientos con fluctuaciones fisiológicas. Si bien esta información no es noticia de primera plana, el hecho de que estos investigadores hayan podido encontrar que este es un fenómeno universal es algo así como un gran avance.

Los investigadores estudiaron las emociones básicas de ira, miedo, disgusto, felicidad, tristeza y sorpresa, así como un estado neutral. También analizaron siete emociones no básicas: ansiedad, amor, depresión, desprecio, orgullo, vergüenza y envidia.

Más de 700 participantes en Finlandia, Suecia y Taiwán informaron en qué parte de sus cuerpos sintieron un aumento o una disminución en los sentimientos. Luego usaron colores en una paleta de computadora (llamada emBODY) para mostrar sentimientos tanto positivos como negativos en mapas de sensaciones corporales (BSM) a diversas condiciones emocionales. Las escalas iban desde el rojo (activación) hasta el azul oscuro (desactivación).

En una serie de cinco experimentos, a los participantes se les mostraron dos cuerpos, que habían sido colocados junto a palabras emocionales, historias, películas o expresiones faciales. Luego se les pidió que colorearan las regiones del cuerpo en estas siluetas computarizadas donde sintieron un aumento o una disminución en la actividad mientras miraban los diversos estímulos.

El atlas de topología del artículo, que se muestra al principio de esta publicación, demuestra las dramáticas diferencias entre la felicidad (imagen central en la fila superior) y la depresión (tercera imagen de la izquierda en la segunda fila). Aparentemente, la frase "sentirse triste" para la depresión tiene algo de verdad. En comparación, la felicidad es la única emoción que aumenta la capacidad de respuesta en todo el cuerpo.

La depresión y la tristeza fueron similares en su desactivación de sentimientos. Según los investigadores: “Las emociones no básicas mostraron un grado mucho menor de sensaciones corporales e independencia espacial con la excepción de un alto grado de similitud entre los estados emocionales de miedo y tristeza, y sus respectivas variantes clínicas prolongadas de ansiedad y depresión ”(p. 4).

Lo que esto significa es que las sensaciones corporales que están vinculadas a las emociones independientemente del idioma o la cultura de uno se pueden utilizar como formas de ayudar a diagnosticar y tratar los trastornos emocionales. Según el estudio: “Desentrañar las sensaciones corporales subjetivas asociadas con las emociones humanas puede ayudarnos a comprender mejor los trastornos del estado de ánimo como la depresión y la ansiedad” (p. 5).

Pero aquí también hay más para los investigadores en psicología positiva. La activación única de todo el cuerpo cuando nos sentimos felices puede ser importante para los neurocientíficos que intentan comprender el papel de las emociones positivas en los procesos neurológicos. El campo de la neurociencia positiva se ha identificado como una subespecialidad de la psicología positiva desde 2008. La investigación se centra en todo, desde las vías neuronales en el cerebro correspondientes a la compasión hasta los neurogénicos de la resiliencia. Según el profesor Martin E.P. Seligman, la persona que estableció el Proyecto de Neurociencia Positiva:

“Las investigaciones han demostrado que las emociones positivas y las intervenciones pueden reforzar la salud, los logros y la resiliencia, y pueden amortiguar la depresión y la ansiedad. Y aunque una considerable investigación en neurociencia se ha centrado en la enfermedad, la disfunción y los efectos dañinos del estrés y el trauma, se sabe muy poco sobre los mecanismos neuronales del florecimiento humano. La creación de esta red de investigadores en neurociencia positiva cambiará eso ".

Puede obtener más información sobre la neurociencia positiva aquí.

Pero es posible que no tengamos que esperar años para utilizar esta nueva información. Es posible que podamos comenzar a usar este entendimiento para sentir empatía por los demás. Cuando escuchamos sobre la difícil situación de otra persona, su ira o felicidad, o su tristeza o miedo, esta investigación muestra que sus historias nos activan: sentimos lo que han estado sintiendo. ¿Cómo puede ayudar esto? Al saber que las emociones se experimentan universalmente, puede proporcionarnos un puente para tener más compasión y comprensión por los demás. Tener más empatía, compasión y comprensión siempre es algo bueno.

Por último, me llamó la atención el hecho de que el verde, incluso con envidia en la lista, no aparece. He comprobado la investigación conocida y he analizado las razones neurológicas por las que este es el caso. Solo una autoridad parece haber propuesto la única explicación lógica:

"No es fácil ser ecológico". ~ Kermit la rana

Referencia

Nummenmaa, L., Glerean, E., Hari, R., Hietanen, J.K. Mapas corporales de emociones. procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias, 2013; DOI: 10.1073 / pnas.1321664111