Caring for Carrie: A Story of Foster Parenting
Yo también sentí miedo. Nunca antes había sido padre y mucho menos un padre adoptivo que ahora acepta a un niño, uno con problemas en eso. Oh, había leído todos los libros. Mi título en la pared decía que sabía todas estas cosas intelectuales. Pero no sentí que supiera nada. Mientras miraba a mi esposo, 'Al', me pregunté si él sentía la misma aprensión. ¿Cómo reaccionaría Carrie ante él como hombre considerando sus experiencias con su padre?
Nuestros primeros días y semanas juntos no fueron como esperaba. No hubo período de luna de miel. Inmediatamente nos enfrentamos a una niña muy angustiada. Por ejemplo, a la hora de comer, Carrie no comía. La mayor parte del tiempo miraba y picaba su comida. Intentamos presionar suavemente, ignorar, alentar, incluso sobornar, mi no-no personal. Intentamos preparar las comidas favoritas de los niños, como perros calientes y macarrones con queso. Incluso los postres fueron rechazados. Nada ayudó. Se volvió frustrante y exasperante a medida que nuestra paciencia se agotaba cada vez más.
La hora de dormir era claramente aterradora para este niño herido. Incluso con una luz de noche encendida para ahuyentar a los demonios, los ojos de Carrie se llenaron de lágrimas mientras agarraba mi mano con desesperación cuando traté de dejarla.
"Siéntate conmigo", gritó.
Y lo hice. Leí cuentos antes de dormir hasta que apenas pudo mantener los ojos abiertos.
“A veces tengo pesadillas”, dijo. “Hay serpientes arrastrándose por todo mi cuerpo. A veces hay dinosaurios persiguiéndome ".
Pero cuando ya no se le pudo negar el sueño, se tapó la cabeza con las mantas y se escondió debajo como una tortuga en su caparazón. Me preocupaba cómo podía respirar, así que una vez que se durmió, quité las mantas y encontré a una niña nadando en un mar de sudor en su capullo hecho a sí mismo. Este comportamiento de excavación también ocurría cada vez que Al entraba a su habitación para decir buenas noches o buenos días.
Algunos días, mientras se vestía, miraba su reflejo en el espejo y murmuraba en voz baja: "Soy una chica fea".
"¡Eres tan bonita!" Yo respondí.
Pero la realidad y las garantías no hicieron nada para calmar su percepción de sí misma. Los errores menores fueron suficientes para desencadenar auto-recriminaciones como, “No le agrado a nadie. ¡Me odio a mí mismo!"
Luego, después de meses de acurrucarse como una pelota en la silla de la mesa del comedor, un incidente inesperado abrió un agujero en la gruesa pared que había construido a su alrededor. Al de repente se volvió hacia Carrie, le quitó la cuchara de la mano y se la estrechó gritando vigorosamente: “¡Come! ¡Comer!"
¡El silencio que siguió fue ensordecedor! Yo estaba en shock. Carrie parecía como si un rayo la hubiera alcanzado. Todo su cuerpo se congeló, la boca y los ojos muy abiertos. Luego, de repente, el rostro de Al se transformó en una sonrisa, seguida de una carcajada. La tensión rota
Carrie también estalló en una carcajada fuerte y explosiva.
Y entonces sucedió lo más extraño. Ella le quitó la cuchara de la mano, se la devolvió y procedió a meterse la comida del plato en su boca mientras murmuraba para sí misma: “¡Come! ¡Comer!" Y lo hizo, ¡vorazmente! Carrie repitió este escenario a la hora de comer durante las siguientes semanas, y gradualmente disminuyó.
A partir de ese momento milagroso, avanzó a pasos agigantados. Dejaré que los expertos en salud mental analicen lo que pasó aquí, pero sea lo que sea, estamos agradecidos. Siguieron otros cambios dramáticos. Por ejemplo, ella convirtió su miedo a Al en un juego de escondidas cada vez que él entraba en su habitación. Se escondió debajo de las sábanas, asomó la cabeza, se rió alegremente y luego volvió a excavar.
Mágicamente, otras cosas empezaron a cambiar. Cosas Pequeñas. Como el día en que se miró en el espejo y dijo orgullosa:
"Soy Carrie", luego besó su imagen en el espejo y dijo: "¡Me amo a mí misma!"
Los niños del vecindario vinieron a llamar y ella salió feliz a jugar y regresó a casa con invitaciones a fiestas de cumpleaños.
Sabíamos que la estancia de Carrie con nosotros era temporal. Aun así, cuando llegó la llamada, se derramaron muchas lágrimas. Sin embargo, antes de que se fuera, le dimos un regalo de despedida final: una muñeca que podía alimentarse con su propia cuchara.
"¡Oh, ella es hermosa!" Ella exclamo. "Creo que la llamaré Carrie".
"Ese es un nombre hermoso. Cuida bien de ella ahora ".
Unos abrazos finales y ella salió de nuestras vidas por última vez. Solo esperamos que haya tomado algo de este breve encuentro que pueda llevar consigo por el resto de su vida.
* Se cambiaron algunos detalles para mantener la integridad de la confidencialidad.
Una versión más larga de esta historia se publicó en la revista Homemakers en mayo de 2000 bajo el título "Carrie".
