La goma de mascar es culpa de las migrañas de muchos adolescentes
El Dr. Nathan Watemberg del Meir Medical Center, afiliado a la Universidad de Tel Aviv, descubrió que cuando los adolescentes dejaban de masticar chicle, muchos de ellos dejaban de tener dolores de cabeza.
Dice que sus hallazgos, publicados en Neurología pediátrica, podría ayudar a tratar innumerables casos de migraña y dolores de cabeza tensionales en adolescentes sin la necesidad de pruebas o medicamentos adicionales.
“De nuestros 30 pacientes, 26 informaron una mejoría significativa y 19 tuvieron una resolución completa del dolor de cabeza”, dijo Watemberg.
Señaló que 20 de los pacientes mejorados aceptaron más tarde volver a mascar chicle. "Todos informaron una recaída inmediata de los síntomas", dijo.
Los dolores de cabeza son comunes en la infancia y se vuelven más comunes y frecuentes durante la adolescencia, particularmente entre las niñas, según la investigadora. Los desencadenantes incluyen estrés, cansancio, falta de sueño, calor, videojuegos, ruido, luz solar, tabaquismo, falta de comidas y menstruación.
En la Unidad de Neurología Infantil y el Centro de Desarrollo Infantil del Centro Médico Meir y en las clínicas comunitarias, Watemberg notó que muchos pacientes que informaron dolores de cabeza masticaban chicle todos los días. Las adolescentes eran particularmente ávidas masticadoras, dijo.
Watemberg descubrió que, en muchos casos, cuando los pacientes dejaban de masticar chicle por sugerencia suya, mejoraban sustancialmente.
Con un enfoque más estadístico, Watemberg pidió a 30 pacientes entre las edades de 6 y 19 que tenían migrañas crónicas o dolores de cabeza tensionales y masticaban chicle a diario que dejaran de masticar chicle durante un mes. Habían masticado chicle durante al menos una hora hasta más de seis horas por día, informó.
Después de un mes sin chicle, 19 de los 30 pacientes informaron que sus dolores de cabeza desaparecieron por completo y siete informaron una disminución en la frecuencia e intensidad de los dolores de cabeza. Para probar los resultados, 26 de ellos acordaron reanudar la masticación de chicle durante dos semanas. Todos ellos informaron que sus síntomas habían vuelto a los días.
Dos estudios previos relacionaron masticar chicle con dolores de cabeza, pero ofrecieron diferentes explicaciones, anotó el investigador. Un estudio sugirió que masticar chicle causa estrés en la articulación temporomandibular o ATM, el lugar donde la mandíbula se une al cráneo.
El otro estudio culpó al aspartamo, el edulcorante artificial utilizado en la mayoría de las gomas de mascar populares. Se ha demostrado que la disfunción de la ATM causa dolores de cabeza, mientras que la evidencia es mixta sobre el aspartame, dijo.
Watemberg favorece la explicación de la ATM. La goma de mascar solo tiene sabor por un corto período de tiempo, lo que sugiere que no contiene mucho aspartamo, dijo. Si el aspartamo causara dolores de cabeza, razona, habría muchos más dolores de cabeza por las bebidas dietéticas y los productos endulzados artificialmente.
Por otro lado, las personas mastican chicle mucho después de que desaparece el sabor, lo que supone una carga significativa para la ATM, que ya es la articulación más utilizada del cuerpo, dijo.
“Todo médico sabe que el uso excesivo de la ATM causará dolores de cabeza”, dijo Watemberg. "Creo que esto es lo que sucede cuando los niños y adolescentes mastican chicle en exceso".
Watemberg señaló que sus hallazgos pueden ponerse en práctica de inmediato. Al aconsejar a los adolescentes con dolores de cabeza crónicos que simplemente dejen de masticar chicle, los médicos pueden proporcionar a muchos de ellos un tratamiento rápido y eficaz, sin la necesidad de costosas pruebas de diagnóstico o medicamentos, concluyó.
Fuente: Universidad de Tel Aviv
