¿Puede llevar a alguien a la sala de emergencias para recibir ayuda de salud mental?
Otro amigo estaba sentado a su lado, con los brazos alrededor de sus temblorosos hombros, tratando de entender las palabras entre sus sollozos entrecortados.
"¿Está todo bien?" Pregunté, aunque sabía que esto no era solo un ataque normal de lágrimas. Julie (no es su nombre real) había estado llorando todo el día. Cuando me fui al trabajo, ella estaba sollozando en el baño y (supe más tarde) había abierto la ducha para amortiguar el sonido de sus emociones en el resto de la casa para que nadie viniera a verla. Nadie sabía cuánto tiempo se había quedado así, derretida hasta el suelo del baño, apretando una toalla contra su pecho, la ducha caliente y húmeda cada vez que sentía que hacía demasiado ruido. Es posible que haya estado allí durante 8 horas.
Me agaché frente a ella, dejé caer mi bolso y sostuve sus manos frías en las mías. "¿Quieres ir a algun lado?" Pregunté, notando lo diminuta que parecía su normalmente alegre figura. "¿En algún lugar donde puedas simplemente relajarte y no tener que preocuparte por nada?"
"Sí", susurró sin vacilar.
Sabía que había lugares a los que una persona podía ir cuando necesitaba un descanso del resto del mundo, y aunque no tenía experiencia en encontrar un lugar así, estaba claro que la chica aterrorizada y exhausta frente a mí necesitaba uno. "Estoy teniendo pensamientos oscuros", susurró mientras mi otro amigo trataba de consolarla continuamente. "No puedo sacarlos de mi cabeza".
Mi adrenalina se aceleró en ese momento. No es necesario ser psiquiatra para saber qué significa ese tipo de lenguaje. Le dije que volvería enseguida y corrí a mi computadora, pensando todo el tiempo, ella necesita ayuda ahora. ¿Cómo consigo su ayuda para la salud mental ahora mismo?
Al principio, estaba desconcertado. ¿Debo buscar centros de tratamiento de salud mental? ¿Se permite que la gente pase por esos lugares? ¿Debo llamar a una línea directa de suicidio? ¿Debería llamar a mis padres? Julie había estado experimentando episodios diarios de llanto e insomnio durante casi un mes, y yo había querido encontrar su ayuda durante un tiempo, pero había estado esperando a que ella tomara las riendas. No lo había hecho, y ahora no había tiempo para programar una cita con un terapeuta.
Ésto es una emergencia, Pensé mientras sus sollozos se abrían paso a través de mi ventana abierta. Ella está llorando como si tuviera un dolor increíble.
Y luego me pregunté: ¿podría llevarla a la sala de emergencias?
Nunca se me había ocurrido que alguien pudiera ser llevado a la sala de emergencias por problemas de salud mental, pero cuando ingresé al sitio web del hospital más cercano, me di cuenta de que efectivamente tenían una sección de la sala de emergencias para ayuda mental de emergencia. Llamé al hospital y le expliqué que tenía una amiga que estaba experimentando un ataque de depresión severa con pensamientos suicidas, y me dijeron que debía traerla de inmediato.
"Camine por la entrada de Emergencias y dígale a la enfermera por qué está aquí", me dijo el operador del hospital. "Estamos equipados para este tipo de cosas y los estaremos esperando".
Una hora más tarde, Julie, nuestro amigo común y yo atravesábamos las puertas de la sala de emergencias, con almohadas y mantas y bolsas de viaje en la mano. Sentí una inmensa oleada de alivio cuando entramos en el edificio; hubo apoyo aquí. Personas que entendieron lo que significaba la salud mental de emergencia. Íbamos a estar bien.
A veces, las personas que amamos no tienen la capacidad de llamar a un terapeuta y hacerse cargo de sus propias vidas. Su enfermedad es demasiado intensa; no pueden ver el bosque a través de los árboles, y su espiral depresiva podría simplemente volverse demasiado grande para levantarla por sí mismos. Si de repente se encuentra en una situación en la que realmente teme por la salud de un amigo, ser querido o familiar, sepa que hay atención de emergencia disponible. La mayoría de los hospitales están equipados para atender a alguien que puede ser lo suficientemente vulnerable como para hacerse daño y casi siempre tienen contactos con terapeutas o centros de tratamiento específicos. Si su instinto insiste en que alguien necesita ayuda ahora, tratan su problema de salud mental como un hueso roto o un brote médico: tienen dolor y necesitan atención médica inmediata.
