Creo que tengo un trastorno de ansiedad social

Soy un estudiante de tercer año en la escuela secundaria y nunca he tenido amigos en la escuela o fuera de ella. Fui intimidado desde el quinto grado hasta mi segundo año. Se puso tan mal que le rogué a mi mamá que me dejara estudiar en casa. Siempre he sido una persona tímida, especialmente en la escuela. En algún momento durante el verano de 2009 fue cuando mi timidez se volvió extrema. Dejé mi antigua escuela y fui a una nueva escuela para el octavo grado. El primer día de clases estaba muy nervioso. Los niños eran agradables, pero yo estaba tan afectado por el acoso que había sufrido en mi escuela anterior que me asusté de todos. Me desconecté de la gente. Me senté a almorzar en una mesa sin nadie más que yo. Si la gente intentaba hablar conmigo, los ignoraba. Una vez que funcionó, comencé a esconderme en los libros. Leí durante el almuerzo, así que uno me hablaba. Hice eso durante mucho tiempo. Cuando llegué a la secundaria me volví invisible para la gente. Tenía miedo de mis compañeros. Salteé el almuerzo todos los días. Lo hice en los baños porque tenía miedo de caminar en el comedor y tener todos los ojos puestos en mí. En clase levanté la mano porque tenía miedo de que todos me miraran. Tengo 17 años y me aterroriza ir solo a las tiendas. No me gusta que la gente me mire. Tengo que entrar con mi mamá. Tengo ataques de pánico cuando voy a los centros comerciales. Me asusto cuando veo grupos de adolescentes. Cuando pasé junto a ellos, mi corazón comenzó a acelerarse y mis manos comenzaron a sudar y mi cara se enrojeció. Mi mamá no entiende que estoy pasando por algo. Ella me dice que es solo una fase. He tenido ataques de pánico al ir a lugares que sé que tienen compañeros desde que estaba en séptimo grado. Evito estar en situaciones con mucha gente. Ya sean tiendas o centros comerciales. Mi mamá dice que "tengo casi 18 años y necesito tener interacción social". Mi respuesta es "No puedo, la gente me pone extremadamente nervioso y ansioso. No se que hacer. Me preocupa lo que haré una vez que me gradúe. Tengo casi 18 años y dependo de mi familia para todo. No conduzco. No tengo metas. Soy muy inteligente, pero no quiero ir a la escuela por el miedo que tengo con mis compañeros. Siento que nunca conseguiré un trabajo. Estoy en mi casa el 89% del tiempo.

Simplemente me siento mejor en mi casa. Soy una persona diferente cuando estoy con mi familia. Pero cuando salgo de mi casa doy un paso fuera del mundo es cuando el miedo y la ansiedad se apoderan de mí. Soy un adolescente que nunca ha tenido una cita, nunca he ido a una escuela a bailar oa una fiesta. Si me voy, tengo miedo de que la gente me mire y susurre y hable a mis espaldas con sus amigos. Así que evito todo lo que el miedo pueda desencadenar mi ansiedad. Me da tanto miedo la vida. ¡Por favor ayuda!

Respondido por Kristina Randle, Ph.D., LCSW el 2018-05-8

A.

Evitar continuamente aquello a lo que teme está empeorando efectivamente su trastorno de ansiedad social. Alejarse de una situación de ansiedad se refuerza. Te hace sentir mejor. Sentirse mejor es un "refuerzo". La primera ley del conductismo establece que "si un reforzador sigue un comportamiento, ese comportamiento aumentará en el futuro". En tu caso, ese comportamiento es evitar situaciones sociales.

Por ejemplo, tome el ejemplo de que tiene miedo de ir al centro comercial. Probablemente suceda de esta manera: camino al centro comercial, su ansiedad aumenta. En el momento de su llegada, su ansiedad aumenta considerablemente. La ansiedad severa hace que sea difícil dejar su vehículo y finalmente regresa a casa en lugar de ir al centro comercial. Al salir del centro comercial, su ansiedad disminuye significativamente y cuando llega a casa, su ansiedad es prácticamente inexistente.

Al dejar la situación en el apogeo de la ansiedad, ha empeorado su ansiedad social. Idealmente, debería haber ido al centro comercial a pesar de su alto nivel de ansiedad. Sin duda, hubiera sido difícil "sentarse" con ese alto nivel de ansiedad, pero eventualmente habría disminuido.

Sin tratamiento, el trastorno de ansiedad social tiende a empeorar. En este momento, le resulta difícil salir de casa. La ansiedad social está afectando negativamente muchos aspectos de su vida. Recomendaría buscar tratamiento profesional. Existen tratamientos muy eficaces para el trastorno de ansiedad social. Elija un profesional de la salud mental que se especialice en el trastorno de ansiedad social. Es posible que también desee elegir a alguien que tenga capacitación especializada en terapia de prevención de exposición y respuesta, que es una terapia cognitivo-conductual específica diseñada para tratar el trastorno de ansiedad social. Eres un candidato perfecto para el tratamiento. Te deseo la mejor de las suertes. Por favor cuídate.

Dra. Kristina Randle