Scientific American: ¡Extendamos la investigación para hacerlo sexy!

Pensarías que Científico americano sería la última publicación en la Tierra donde sus editores estirarían un artículo o sus titulares para sugerir hallazgos que en realidad no se encuentran en la investigación.

Y si es un lector habitual de Mundo de la psicología, sabría que estaría equivocado.

Científico americano publicó recientemente un artículo titulado, Bloguear: es bueno para ti. En un artículo de este tipo, esperaría que un artículo hiciera referencia a la investigación sobre blogs, ¿no?

Bueno, no es de extrañar, el artículo no tenía tal referencia. Lo que no impidió que sus editores sugirieran que "escritura expresiva" = bloguear (incluso cuando ese no suele ser el caso). Los blogs abarcan la escritura cronológica y los enlaces a otras cosas interesantes en línea. La escritura expresiva puede o no ser parte de los blogs. El diario, por otro lado, tiene una rica y larga historia mucho antes del mundo en línea y, por lo general, incorpora un aspecto más personal, similar a un diario.

El idioma es importante. Si hacemos que las palabras describan procesos que no siempre abarcan, tenemos una forma de hacer que la gente crea hechos que simplemente no son ciertos. Y este es el caso en el Científico americano artículo.

El único estudio de investigación al que hace referencia el artículo es "Implementación de un estudio de escritura expresiva en una clínica oncológica". No implica blogs. La mitad de las personas que participaron en la investigación abandonaron antes de que los investigadores pudieran obtener datos de seguimiento, lo que hace que su N = 71 sea aún menos generalizable (obviamente, la escritura expresiva no es para todos).

Entonces, ¿qué hace que una publicación respetada sea Científico americano modificar los hechos para que quepan en un titular? La página visita en línea, por supuesto, porque el título original del artículo no tiene nada que ver con los blogs. Se llamó "El tipo saludable" cuando apareció en forma impresa, pero se reutilizó para atraer a la multitud en línea cuando se imprimió en su sitio web.

Puedes confiar Científico americano para darte los hechos y no tratar de hacerlos girar para que encajen con el meme del momento? Dejaré que el artículo hable por sí mismo:

Los científicos ahora esperan explorar los fundamentos neurológicos en juego, especialmente considerando la explosión de blogs. […] Escribir un blog sobre experiencias estresantes podría funcionar de manera similar. […]

La comprensión de los científicos sobre la neurobiología que subyace a la escritura terapéutica debe seguir siendo especulativa por ahora.

En efecto. Así que este es un artículo sobre nada nuevo.

¿Están escribiendo sobre los "fundamentos neurológicos" de los blogs? Caray, se llama escritura, y no importa qué imágenes bonitas puedas encontrar en tu fMRI. Seguirá escribiendo, un comportamiento en el que los humanos se han involucrado durante miles de años. Y nada arrojará luz sobre sus efectos terapéuticos hasta que se realicen estudios sobre los blogs (no solo la “escritura expresiva”).

Referencia:

Morgan, N.P., Graves, K.D., Poggi, E.A. y Cheson, B.D. (2008). Implementación de un estudio de escritura expresiva en una clínica oncológica. El oncólogo, 13 (2), 196-204.