Pocos servicios de urgencias preguntan a los pacientes suicidas sobre el acceso a las armas
Aunque las armas se utilizan en más de la mitad de todos los suicidios estadounidenses, los investigadores encontraron que los proveedores de atención médica generalmente no preguntan sobre las armas de fuego.
“En nuestro estudio, menos de la mitad de los proveedores médicos de la sala de emergencias creen que la mayoría o todos los suicidios se pueden prevenir y muchos rara vez preguntan sobre la disponibilidad de armas de fuego”, dijo Marian Betz, M.D., M.P.H., autora principal del estudio. "Hay una gran oportunidad para salvar vidas aquí que muchos no están aprovechando".
Los investigadores encuestaron a 631 médicos y enfermeras del departamento de emergencias en ocho hospitales estadounidenses como parte del ensayo de Evaluación de seguridad y seguimiento del departamento de emergencias (ED-SAFE).
Los resultados del estudio se publican en la revista Depresion y ansiedad.
Los investigadores encontraron que el 44 por ciento de los médicos y el 67 por ciento de las enfermeras creían que la mayoría o todos los que se suicidaron con un arma de fuego habrían encontrado otra manera si el arma de fuego no estuviera disponible.
Los resultados de la encuesta también mostraron que el 49 por ciento de los médicos y el 72 por ciento de las enfermeras dijeron que "casi nunca" aconsejan personalmente a los pacientes o sus familias para que retiren o guarden las armas en sus casas.
La proporción de proveedores que dijeron que “casi siempre” preguntaron a pacientes suicidas sobre su acceso a armas de fuego varió según el escenario.
- El 64 por ciento casi siempre preguntaría si el paciente tenía un plan real para suicidarse con un arma;
- El 22 por ciento preguntaría si el paciente tenía tendencias suicidas pero no tenía un plan de suicidio;
- El 21 por ciento preguntaría si el paciente tenía tendencias suicidas con un plan sin armas de fuego;
- El 16 por ciento preguntaría si el paciente había tenido tendencias suicidas en el último mes, pero no hoy;
- El 9 por ciento preguntaría si el paciente había tenido una sobredosis pero ya no tenía tendencias suicidas.
En 2010, 38,000 personas se suicidaron en los EE. UU. Y otras 465,000 fueron tratadas en departamentos de emergencia por lesiones autoinfligidas.
En el año anterior a su muerte, el 40 por ciento de las víctimas de suicidio visitaron un departamento de emergencias al menos una vez y, a menudo, muchas veces.
"Esta es una oportunidad para la intervención, pero muy a menudo los proveedores no saben cómo reaccionar o creen que alguien más debería preguntar acerca de las armas de fuego", dijo Betz, profesora asistente de medicina de emergencia en la Facultad de Medicina de CU.
“Y luego algunos tienen aversión a meterse en un área tan cargada de política. Este no es un problema de control de armas; es un problema de seguridad para los pacientes en crisis ".
Como parte de la Estrategia Nacional para la Prevención del Suicidio de 2012, se alienta a los proveedores de la sala de emergencias a evaluar de manera rutinaria la capacidad de los pacientes suicidas para obtener armas de fuego u otras herramientas para hacerse daño.
En la vida real, dijo Betz, esto rara vez sucede. Su estudio muestra que la mayoría sintió que era responsabilidad de los psiquiatras, enfermeras psiquiátricas o trabajadores sociales preguntar sobre las armas de fuego.
“Si una persona suicida tiene un arma, se puede pensar en un plan para ponerla en un lugar seguro”, dijo. “A veces, la policía o un familiar pueden tomarlo. O se puede guardar en una caja fuerte ".
El estudio reconoció el creciente número de casos en los departamentos de emergencia y la dificultad de realizar largas sesiones de asesoramiento para pacientes suicidas.
La mejor opción, dijo Betz, sería que los departamentos de emergencia tuvieran profesionales de salud mental listos.
“Sin embargo, una breve evaluación del riesgo del acceso a medios letales y posiblemente intervenciones breves son habilidades razonables que los proveedores de servicios de emergencia deben dominar”, dijo, y señaló que estas habilidades deben incorporarse a la educación médica. “Siempre que tengamos la oportunidad de salvar una vida, deberíamos aprovecharla”.
Fuente: Universidad de Colorado Denver
