Trastorno del ritmo circadiano del sueño: ¿Tiene un patrón de sueño anormal?

Siempre fui malo durmiendo. Mi mamá todavía habla de tiempos de pesadilla tratando de hacerme dormir cuando era bebé y niño pequeño. Cuando era niño, tenía una linterna y un libro en mi mesa de noche para poder quedarme despierto después de apagar las luces para leer. A medida que crecía, esta tendencia continuó.

Nunca me canso a la hora de dormir "normal". De hecho, hasta altas horas de la noche es cuando escribo mejor. Sin embargo, estoy agotado por la mañana.

Pasé años tratando de encajar en el molde y siempre pensé que era un búho nocturno hasta que finalmente me enteré de los trastornos del ritmo circadiano del sueño.

Todos somos muy conscientes del insomnio, pero muchos no encajan en esa categoría. Los trastornos del sueño del ritmo circadiano incluyen una variedad de patrones de sueño. Por ejemplo, las personas con síndrome de la fase retrasada del sueño se duermen muy tarde y tienen dificultades para despertarse para los compromisos diurnos. En el espectro opuesto, aquellos que padecen el síndrome de la fase avanzada del sueño se duermen temprano en la noche y se despiertan muy temprano en la mañana. Ambos pueden ser problemáticos para los compromisos sociales, laborales y escolares.

Cuando pierdes las horas de sueño que tanto necesitas cada noche, no solo estás renunciando a tu descanso de belleza, sino que también te estás poniendo en riesgo de desarrollar problemas de salud graves. Según Harvard Women’s Health Watch, las personas que pierden el sueño se desempeñan peor en las tareas diarias, están de mal humor e irritables y tienen un mayor riesgo de sufrir un accidente que aquellas que descansan sus ocho horas completas. A largo plazo, la falta de sueño puede provocar obesidad, hipertensión, estrés e incluso cáncer.

Si tiene problemas para dormir, ¿qué puede hacer? Lo primero es lo primero, debe consultar a un especialista en sueño y tal vez participar en un estudio del sueño. Una vez que recibe un diagnóstico, tiene dos opciones: ajustarse a los estándares de la sociedad o crear uno propio.

Si elige conformarse, puede cambiar su ciclo de sueño en pequeños incrementos. Este tipo de tratamiento se llama cronoterapia. Durante aproximadamente una semana, demoras tres horas en acostarte. Por ejemplo, si normalmente se acuesta a la 1 a.m., se acostará a las 4 a.m. la primera noche. Permítase descansar toda la noche y continúe con este patrón hasta que haya llegado a la hora de acostarse que prefiere.

Es extremadamente fácil volver a los viejos hábitos, por lo que el aspecto más importante de este tratamiento es continuar con su nuevo horario. Debes levantarte e irte a dormir a la misma hora todos los días, incluso los fines de semana.

Prepárese para el éxito haciendo de su dormitorio un lugar al que no pueda esperar para retirarse cada noche. Elimina todas las fuentes de luz artificial, como televisores y computadoras, y ordena tu habitación. Considere comprar una máquina de ruido blanco y practicar la meditación durante un rato antes de acostarse. Esto puede ayudar a despejar su mente de todos esos pensamientos y preocupaciones extraños que pueden mantenerlo despierto por la noche.

Si habitualmente vuelve a caer en malos hábitos de sueño, es posible que desee considerar una revisión de su estilo de vida que le ayudará a dormir todo lo que necesita cada noche. Esto muy bien podría incluir un cambio de carrera. El trabajo autónomo o por turnos son excelentes opciones para aquellos a quienes no les importa estar en el horario opuesto al del resto de la sociedad. Cuando trabajas como autónomo, puedes comenzar tu trabajo a la hora que elijas cada día. El trabajo por turnos no solo le permitirá dormir a una hora que es normal para usted, sino que los turnos nocturnos a menudo pagan más que los turnos diurnos.

Incluso si cambia de trabajo, se encontrará con momentos en los que deberá despertarse para asistir a un evento social. Hable con su médico del sueño sobre la posibilidad de tomar una pequeña cantidad de melatonina por la noche, lo que ayudará a recordarle al cerebro y al cuerpo que es hora de descansar. Puede ayudarlo a dormir bien por la noche en un período de tiempo más regular.

El sueño es una de las facetas más importantes de la vida, pero a menudo se pasa por alto. La gente está demasiado ocupada y preocupada por cuidar de los demás, dejándolos demasiado cansados. Cuando organice su vida para permitirle dormir, encontrará que todas esas tareas son más fáciles de completar y podrá cuidar mejor a aquellos que necesitan que usted esté en su mejor momento cada día.