¿Tu personalidad brilla?

De vez en cuando, todos nos preguntamos qué piensan los demás de nosotros. A menudo, en un momento tranquilo, justo antes de irnos a dormir, mientras revisamos el día, intentamos averiguar cómo los amigos y la familia podrían interpretar lo que hemos dicho y hecho.

¿Qué tan neurótica cree mi pareja que soy? ¿Piensan mis colegas en mí como un trabajador de confianza? ¿Mis amigos piensan que estoy atrapado en una rutina o abierto a nuevas experiencias?

Aquí en el interior tenemos un modelo de nosotros mismos que tiene sentido, pero ahí fuera, ¿qué conclusiones extraen sobre nuestras personalidades quienes nos conocen mejor?

Por supuesto, todos diferimos y podría imaginarse que las diferencias entre actor y observador se cancelarían. Por ejemplo, algunas personas pueden parecer más conscientes de lo que son y otras menos.

¿Cómo te ven tus amigos?

Cuando los psicólogos comparan las valoraciones de las personas sobre su propia personalidad con las de los demás, encuentran algo curioso. Existen diferencias consistentes y confiables entre cómo las personas, en promedio, se ven a sí mismas y cómo las evalúan los más cercanos.

El psicólogo estonio Juri Allik y sus colegas recopilaron pruebas de personalidad en participantes de toda Europa; de Bélgica, República Checa, Estonia y Alemania (Allik et al., 2010). Se pidió a las personas que llenaran un cuestionario de personalidad por sí mismas y que alguien que las conociera bien hiciera lo mismo.

Aquí están las cinco dimensiones diferentes en las que la personalidad se desglosa con mayor frecuencia, junto con breves descripciones:

• Extraversión: evalúa cuán extrovertido eres, por ejemplo, ¿amas u odias las fiestas?
• Neuroticismo: se centra en los pensamientos oscuros que pueda tener sobre usted y los demás.
• Apertura a la experiencia: mide cuánto le gusta probar nuevas ideas o actividades.
• Amabilidad: mira lo fácil que eres.
• Conciencia: ¿hay algo en su lista de tareas pendientes realmente tachado?

A pesar de las diferencias entre las cuatro culturas examinadas, el patrón de resultados fue notablemente similar. Cuando Allik y sus colegas compararon lo que las personas pensaban de sí mismas con el juicio de sus amigos, surgieron algunas diferencias consistentes. Esto es lo que encontraron, en promedio, entre todos los participantes:

• Las personas fueron calificadas como Menos neuróticos por aquellos cercanos a ellos de lo que se veían a sí mismos. Esto podría sugerir que parecemos menos ansiosos, deprimidos o cohibidos de lo que nos sentimos.
• Las personas fueron calificadas como más concienzudos por los demás, con mayor competencia y autodisciplina de lo que se creían.
• Las personas fueron calificadas como Menos abiertos a experimentar, incluso a la fantasía, nuevas ideas y valores, de lo que pensaban en sí mismos.
• En cuanto a la amabilidad y la extraversión, la gente estaba generalmente de acuerdo con sus amigos.

Para descartar la conclusión de que hay algo inusual en los belgas, checos, estonios o alemanes, Allik y sus colegas analizaron datos similares tomados de 29 culturas, incluidos Estados Unidos, Japón, India y Burkina Faso (en África occidental).

En términos generales, surgió el mismo patrón de resultados, lo que sugirió que las personas de todo el mundo comparten esta misma tendencia a verse a sí mismas como más neuróticas y cohibidas y menos abiertas a la experiencia de lo que las clasifican sus amigos y familiares.

Batalla de los sesgos

Ninguna de las diferencias que surgieron fue enorme, pero fueron consistentes. Y son las excepciones las que son fascinantes porque son difíciles de cuadrar con la tendencia natural de las personas a la superación personal, es decir, la mayoría de las personas piensan que están por encima del promedio. Si eso fuera cierto, esperaríamos ver a las personas calificarse a sí mismas más altas en conciencia y más bajas en neuroticismo que sus amigos.

Una forma de resolver esta aparente contradicción es notar entre quiénes son las comparaciones. En los experimentos en los que la gente se considera a sí misma por encima del promedio, las comparaciones son entre extraños.

Pero, en el estudio de Allik et al., Las comparaciones son entre amigos y familiares. Debido a que nuestros amigos y familiares naturalmente tienen un sesgo positivo hacia nosotros, pueden calificarnos más alto que un extraño en los rasgos de personalidad socialmente deseables.

El hallazgo del estudio de Allik et al. Que no encaja con esta explicación es la calificación más baja que otros dieron a la apertura a la experiencia. Dado que estar abierto a nuevas experiencias es socialmente deseable, si esta teoría es correcta, esperaríamos el mismo sesgo positivo de nuestros amigos. Ciertamente es un agujero en la teoría.

Los investigadores concluyen que, en promedio, nuestros amigos y seres queridos tienen la misma visión de nuestra personalidad que nosotros. Quizás somos un poco pesimistas sobre el neuroticismo y la conciencia, quizás un poco optimistas sobre nuestro deseo de nuevas experiencias.Pero en términos generales de personalidad, el verdadero yo probablemente esté brillando.