Cómo Twitter controló mi ansiedad
Han pasado cinco años desde ese primer inicio de sesión. Durante este tiempo, me he conectado con gente de Twitter de todo el mundo, gente que siente pasión por muchos de los mismos temas que yo, incluidas las artes, los derechos civiles y, por supuesto, los problemas de salud mental. Cuando leí sobre los viajes de otras personas a través de la ansiedad y la depresión, me volví menos aislado. Y, debo añadir, menos vergüenza también.
En el pasado, oculté mi ansiedad a todos menos a mis amigos y familiares más cercanos. Mis pensamientos se arremolinaban con miedo irracional, intenté todo, desde la terapia hasta la meditación. Nada apaciguó mi constante aprensión. Habiendo comprado la noción generalizada de nuestra cultura de que era "la mente sobre la materia", sentí como si hubiera fallado, como si fuera demasiado débil para enfrentar lo que necesitaba conquistar. Sin embargo, Twitter me mostró cuán fuertes, exitosos y empáticos pueden ser los compañeros guerreros de la ansiedad.
Junto con la curación lenta pero constante que se produjo al escribir mi novela debut, "La gracia de los cuervos", el mundo de los hashtags (#) abrió una ventana a la vida de otras personas que me inspiró y me ayudó a inspirar a otros. Aprendí a buscar casi cualquier cosa con un # antes (como # Ansiedad), ¡y ahí estaba! De día o de noche, puedo hacer clic en conversaciones en curso en las que hay personas que están experimentando problemas similares, que entienden, que quieren ayudar y que quieren ser ayudadas. Y… personas que son lo suficientemente valientes como para compartir sus luchas emocionales con una comunidad global (#MentalIllnessTaughtMe).
Por supuesto, todos hemos oído hablar (y algunos de nosotros hemos experimentado) las desventajas del uso de las redes sociales, incluido el acoso en línea y el troll verrugoso que puede asomar su fea cabeza de vez en cuando. Dependiendo de cómo estos problemas estén afectando al usuario, las acciones pueden incluir bloquear ciertas cuentas, tomar un descanso de las redes sociales o incluso trabajar con un consejero. Por contraintuitivo que parezca, aprender a ignorar los comentarios que no son de apoyo puede ayudar a empoderar a las personas que viven con ansiedad a lidiar de manera más productiva, y menos reactiva, con las personas menos agradables que pueden encontrar en la vida real.
La investigación actual respalda los aspectos positivos del uso de las redes sociales con respecto a la salud mental y la ansiedad. Un artículo en News Corp Australian Network, 5 de enero de 2017, cita un estudio realizado por la Universidad de Melbourne, que concluye que el uso de las redes sociales puede ayudar a las personas que sufren de ansiedad. Según este artículo, una profesora senior de psicología, la Dra. Peggy Kern, dijo a ABC TV que más de 70 estudios sobre el tema han demostrado que para algunas personas, el uso de las redes sociales fue muy beneficioso, ya que ayudó a las personas a sentirse más conectadas socialmente con otros. También agregó que "las personas con ansiedad social en realidad parecían beneficiarse de poder conectarse de una manera que provoque menos ansiedad".
Un artículo de 2016 de Samantha Cowan titulado "Por qué Twitter es un gran lugar para hablar sobre enfermedades mentales" en TakePart (una revista digital de noticias y estilo de vida de Participant Media, la compañía detrás de aclamados documentales como An Inconvenient Truth) señala que "Hablando sobre La salud mental en línea es especialmente popular entre los jóvenes, que pueden tener dificultades para hablar con sus familias o buscar profesionales de la salud mental ". Esta pieza también afirma que la fundadora, Jenny Jaffe, y el gerente de redes sociales José Rivera Jr. del Proyecto UROK (una organización que trabaja para terminar con el estigma de las enfermedades mentales), sienten que "la mayoría de las veces" los tweets sobre problemas de salud mental son " solidario, útil y empoderador ".
A menudo pienso en la frase "La bondad de los extraños" cuando me relaciono con otro seguidor atento. Aunque la persona promedio está rodeada de vecinos, compañeros de trabajo, familiares y amigos, a veces es esa persona en línea que nunca conocerás la que puede "atraparte", animar y calmar tu alma cansada en el momento en que más lo necesitas. .
Qué regalo, también, ser parte de un movimiento que está trabajando para acabar con el estigma de las enfermedades mentales (#endthestigma). Entonces, sí, en mi opinión, así como apuesto a millones de personas, Twitter es un lugar que puede empoderar, motivar y sanar. ¡Quién hubiera pensado que todo eso podría suceder en 140 caracteres!
