Las limitaciones de la ciencia
Recientemente, un amigo y yo estábamos discutiendo una nueva investigación en psicología cuando preguntó: "¿Hay algo definitivo en psicología?" Le respondí diciéndole que no hay nada definido en psicología ni en ninguna otra rama de la ciencia.
Algunas personas asumen erróneamente que la ciencia afirma certeza, cuando de hecho, la ciencia no afirma tales afirmaciones. El conocimiento científico es provisional y la naturaleza provisional de la ciencia es uno de sus puntos fuertes. La ciencia, a diferencia de las creencias basadas en la fe, acepta la preponderancia de la evidencia y cambia su postura si la evidencia lo justifica.
La ciencia nos lleva a donde lleva la evidencia.
"El verdadero propósito del método científico es asegurarse de que la naturaleza no lo haya engañado haciéndole creer que sabe algo que en realidad no sabe".
El científico tiene la actitud de que no hay certezas absolutas. R. A. Lyttleton sugiere utilizar el modelo de cuentas de la verdad (Duncan R & Weston-Smith M, 1977). Este modelo muestra una cuenta en un cable horizontal que puede moverse hacia la izquierda o hacia la derecha. Aparece 0 en el extremo izquierdo y aparece 1 en el extremo derecho. El 0 corresponde a la incredulidad total y el 1 corresponde a la creencia total (certeza absoluta).
Lyttleton sugiere que la cuenta nunca debe llegar al extremo izquierdo o derecho. Cuanto más la evidencia sugiera que la creencia es verdadera, más cerca debe estar la perla de 1. Cuanto más improbable es que la creencia sea cierta, más cerca debe estar la perla de 0.
El conocimiento adecuado en el área del pensamiento científico ayuda a uno a comprender la evidencia y ayuda con la capacidad de resistirse a caer en afirmaciones sin sentido. Cuanto más se aprende sobre el pensamiento científico, más se da cuenta de lo que no se sabe, y más consciente se vuelve de la naturaleza tentativa de la ciencia. La ciencia no se trata de la necesidad de un cierre, sino de la necesidad de establecer principios que estén abiertos al cambio.
El uso adecuado del método científico conduce a la racionalidad epistémica (mantener creencias que están en consonancia con la evidencia). Confiar en la ciencia también nos ayuda a evitar el dogmatismo (adherencia a la doctrina sobre la investigación racional e ilustrada, o basar la conclusión en la autoridad en lugar de la evidencia).
El método científico es el mejor método que tenemos para aprender cómo funcionan las cosas en el universo observable. A veces, la ciencia no lo hace del todo bien, pero la ciencia no afirma ser absolutista, ni pretende tener todas las respuestas.
He escuchado a algunas personas decir: "La ciencia no importa, lo que importa es lo que sucede en la vida cotidiana y en el mundo real".
Novedades de última hora: el método científico es lo mejor que tenemos para comprender la vida cotidiana y el mundo real.
Referencias
Duncan R y Weston-Smith M. (1977) La naturaleza del conocimiento por RA Lyttleton. La enciclopedia de la ignorancia. Pergamon Press.
Gilovich, T. (1991). Cómo sabemos lo que no es así: la falibilidad de la razón humana en la vida cotidiana. Nueva York: The Free Press.
Hale, J. (2009). Enfoques científicos y no científicos del conocimiento. http://www.maxcondition.com/
(Consultado el 2 de marzo de 2011)
