Ayudando a los hijos adultos de madres con enfermedades mentales

No soy psicoterapeuta. Pero me he sentado frente a uno. Me tomó décadas encontrar la silla frente al psicoterapeuta y tal vez eso tenga algo que ver con que yo sea el hijo adulto de una madre esquizofrénica.

Creo que me tomó mucho tiempo sentarme frente a un psicoterapeuta porque los hijos adultos de madres con enfermedades mentales graves están capacitados desde pequeños para creer tres cosas:

1. El caos y las crisis son normales.
2. El foco no está en mí. La atención se centra en mi madre.
3. No hables demasiado de lo que sucede en casa, a la gente no le gusta, es demasiado para ellos.

La realidad de los puntos anteriores se ha mostrado de las siguientes maneras en mi vida:

• Es normal que tu madre apague toda la electricidad de la casa porque piensa que si está encendida, la bomba del armario explotará. Es normal que no duerma, normal que se agache en lo alto de las escaleras y te muestre caras de miedo en la oscuridad. (Caos)
• Es normal que un trabajador social y un coche de policía persigan a tu madre por la carretera durante (otra) sección. Es normal que tu madre se corte el pelo con un cuchillo de pan. (Crisis)
• Es normal sentarse en su sala de estar mientras un psiquiatra se apoya en el marco de su puerta y un trabajador social y una enfermera psiquiátrica hacen llamadas telefónicas y completan formularios porque su madre está siendo ingresada nuevamente en psiquiatría e incluso si está llorando o tiene los ojos hinchados y mejillas enrojecidas, es normal que nadie pregunte: "¿Estás bien?" ¿Quién puede culparlos? Es tu madre quien necesita el cuidado, ya que está bajo fuego directo en el sangriento campo de batalla de la enfermedad mental mientras tú eres la víctima silenciosa e invisible. (Concéntrese en la madre).
• Si vas a la ciudad a comprarle a tu maestro un regalo de despedida con otros niños de tu clase de nivel A, no menciones que cuando fuiste en bicicleta a casa la otra semana, tu mamá estaba parada en una tapa de alcantarilla en medio de la calle con todas tus ollas y sartenes se extendieron a su alrededor en un círculo y sus brazos extendidos como Jesús en la cruz. Es demasiado y sería una decepción total para todo el asunto de las compras actuales. (No hables de lo que está pasando).

No es de extrañar que los hijos de madres con enfermedades mentales acaben sufriendo ellos mismos, viviendo como lo hacen con el criminal clandestino que llamamos enfermedad mental, el acosador del cerebro de su madre. Pero me gusta pensar que también sufrimos de coraje, resiliencia, un dominio de los juramentos (jurar en voz alta y jurar en voz baja en la parte posterior de la cabeza de las personas) y una actitud que no juzga a los demás. Las preguntas que puede hacer el hijo de una madre con enfermedad mental pueden no ser las preguntas habituales:

Mamá cree que le estoy envenenando la cena y no quiere comer. ¿Cómo consigo que coma mamá?

¿Por qué mi mamá le tiene miedo a la cocina? ¿Por qué tiene miedo de lavarse el pelo?

Oh Dios, ¿qué son estos grandes cuchillos de cocina que sigo encontrando escondidos por la casa?

Mamá dice que en realidad soy María Magdalena y mi hermano es Juan el Bautista. ¿Soy yo María Magdalena? No creo que lo sea, pero tal vez de alguna manera espiritual ella tenga razón. ¿Por qué tengo que ser la prostituta y mi hermano llega a ser Juan el Bautista? Si no soy María Magdalena y mamá está equivocada, ¿significa eso que mamá está loca?

Todo esto: seccionar a su propia madre, tener miedo de su propia madre, sus profundas, profundas depresiones, sus psicosis, el caos total de la vida familiar, una casa llena de trabajadores sociales y psiquiatras, médicos, policías, parientes con voz alta , parientes que dicen que no pueden manejar esto y se van: todo esto es vida para el hijo de una madre con una enfermedad mental grave. Creen que es normal, ¿por qué armar un escándalo? Sin embargo, todo esto está dentro de su cabeza, está dentro de su corazón, llenándolo hasta que se hincha tanto que estalla y ellos se tambalean y caen y vienen a ti: el psicoterapeuta, el consejero, la persona que los mira a los ojos. ¿Y qué te traen?

• ¿Me ama mi madre? (baja autoestima)
• ¿Qué es normal? (confusión)
• ¿Por qué siento estos terribles sentimientos hacia alguien a quien se supone que debo amar? (culpa / odio a sí mismo / ira)
• ¿Todos desaparecerán como mi madre? (inseguridad / dificultad para confiar)
• No puedo relajarme, porque sé que hay una crisis esperando a la vuelta de la esquina (esperando lo peor)
• Tengo una profunda y profunda sensación de pérdida que se encorva en mi pecho y ocupa todo el espacio (dolor / depresión).

Y más, y más….

Si eres psicólogo, psicoterapeuta, consejero, sé que sabes todo eso. Pero estoy agitando un cartel de todos modos, para resaltar cómo es la vida para los hijos de madres con enfermedades mentales graves porque ellos también importan. Estoy gritando a través de un megáfono y encendiendo fuegos artificiales porque si puedo hacer que la gente entienda lo que hay dentro del corazón de niños como estos, entonces tal vez la próxima vez que se sienten frente a alguien que se preocupe e interese lo suficiente como para escuchar su historia, esa persona podrá ayudarlos mejor a comenzar a sanar.