Medicamentos para el TDAH a menudo recetados a los niños más pequeños en clase
Estos estudiantes más jóvenes también tenían casi el doble de probabilidades de obtener calificaciones bajas en las pruebas estandarizadas de matemáticas y artes del lenguaje.
"Los límites de cumpleaños para el ingreso a la escuela necesariamente conducen a un lapso de edad de al menos 12 meses dentro del aula", dijeron los autores.
"A los 5 años, este lapso representa el 20 por ciento de la edad del niño y presenta una diferencia en madurez y desempeño entre el niño más pequeño y el mayor en la clase".
Investigadores de la Escuela de Medicina de Mount Sinai llegaron a esta conclusión a partir de un estudio poblacional de niños en Islandia.
Dado que la brecha parece persistir hasta los 14 años en el estudio, "esto debe tenerse en cuenta al evaluar el rendimiento y el comportamiento de los niños en la escuela para evitar tratamientos estimulantes innecesarios", para asegurarse de que los niños no reciban una etiqueta de por vida simplemente por inmadurez en comparación con sus pares mayores, dijeron los investigadores.
Dada la controversia sobre el tema, los investigadores utilizaron bases de datos nacionales de Islandia para recopilar información sobre los resultados de las pruebas estandarizadas y las prescripciones de medicamentos psicotrópicos entre los 11.785 niños evaluados allí de 9 a 12 años.
Los niños más pequeños de cuarto grado, nacidos de septiembre a diciembre, obtuvieron un promedio de 10 percentiles más bajo en las pruebas estandarizadas de matemáticas y artes del lenguaje en comparación con el tercio mayor, nacido de enero a abril.
Para el séptimo grado, la diferencia era menor pero aún significativa. Los promedios fueron siete percentiles más bajos para el tercio más joven frente al tercio más viejo en ambas áreas.
Las prescripciones de medicamentos estimulantes para el TDAH como medida de las dificultades de comportamiento fueron más altas en los niños más pequeños. Las tasas aumentaron del 5,3 por ciento en el tercio más viejo al 5,6 por ciento en el grupo medio nacido de mayo a agosto y al 8 por ciento para el tercio más joven.
Tanto los resultados de las pruebas estandarizadas como las prescripciones para el TDAH mostraron signos significativos de separación de edades tanto para las niñas como para los niños.
Los investigadores advirtieron que estas medidas solo pueden predecir parcialmente los resultados académicos y psiquiátricos a largo plazo. Tampoco pudieron descartar un posible tratamiento insuficiente del TDAH en los niños mayores como el problema en lugar de un tratamiento excesivo en los más pequeños.
Sin embargo, los padres tal vez deseen considerar estos hallazgos al decidir cuándo iniciar a sus hijos en la escuela, sugieren los investigadores.
Fuente: Pediatrics
