Un nuevo estudio encuentra que los amigos tienen respuestas neuronales similares

Un nuevo estudio muestra cómo las respuestas neuronales de su cerebro pueden predecir quiénes son sus amigos.

Investigadores de Dartmouth College descubrieron que se puede predecir quiénes son los amigos de las personas con solo observar cómo responden sus cerebros a los videoclips. Los amigos tenían los patrones de actividad neuronal más similares, seguidos por los amigos de amigos que, a su vez, tenían una actividad neuronal más similar que las personas a tres grados de distancia (amigos de amigos de amigos).

Según los investigadores, el estudio es el primero de su tipo en examinar las conexiones entre la actividad neuronal de las personas dentro de una red social del mundo real, a medida que respondían a los estímulos del mundo real.

“Las respuestas neuronales a los estímulos dinámicos y naturalistas, como los videos, pueden brindarnos una ventana a los procesos de pensamiento espontáneos y sin restricciones de las personas a medida que se desarrollan. Nuestros resultados sugieren que los amigos procesan el mundo que los rodea de formas excepcionalmente similares ”, dijo la autora principal, la Dra. Carolyn Parkinson, ahora profesora asistente de psicología y directora del Laboratorio de Neurociencia Social Computacional de la Universidad de California en Los Ángeles.

El estudio analizó las amistades o lazos sociales dentro de una cohorte de casi 280 estudiantes graduados. Los investigadores calcularon la distancia social entre pares de individuos basándose en lazos sociales informados mutuamente.

A continuación, se pidió a 42 de los estudiantes que vieran una variedad de videos mientras se grababa su actividad neuronal en un escáner de imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI). Los videos abarcaron una variedad de temas y géneros, incluidos videos de política, ciencia, comedia y música.

Cada estudiante de posgrado vio los mismos videos en el mismo orden, con las mismas instrucciones.

Luego, los investigadores compararon las respuestas neuronales en todo el grupo de estudiantes para determinar si los pares de estudiantes que eran amigos tenían una actividad cerebral más similar que los pares más alejados entre sí en su red social.

Los hallazgos revelaron que la similitud de respuesta neuronal era más fuerte entre amigos, y este patrón parecía manifestarse en las regiones del cerebro involucradas en la respuesta emocional, dirigiendo la atención y el razonamiento de alto nivel.

Incluso cuando los investigadores controlaron las variables, que incluían ser zurdos o diestros, edad, sexo, etnia y nacionalidad, la similitud en la actividad neuronal entre amigos seguía siendo evidente.

El investigador dijo que también encontraron que las similitudes en la respuesta de la resonancia magnética funcional podrían usarse para predecir no solo si un par eran amigos, sino también la distancia social entre los dos.

“Somos una especie social y vivimos nuestras vidas conectados con todos los demás. Si queremos entender cómo funciona el cerebro humano, entonces necesitamos entender cómo funcionan los cerebros en combinación, cómo las mentes se moldean entre sí ”, dijo la autora principal, la Dra. Thalia Wheatley, profesora asociada de ciencias psicológicas y cerebrales en Dartmouth, y directora investigador del Laboratorio de Sistemas Sociales de Dartmouth.

El último estudio se basa en el trabajo anterior de los investigadores, que encontró que tan pronto como ves a alguien que conoces, tu cerebro te dice inmediatamente cuán importante o influyente es y la posición que ocupan en tu red social.

El equipo de investigación planea explorar si gravitamos naturalmente hacia las personas que ven el mundo de la misma manera que nosotros, si nos volvemos más similares una vez que compartimos experiencias o si ambas dinámicas se refuerzan entre sí.

El estudio fue publicado en Nature Communications.

Fuente: Dartmouth College

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