El fármaco utilizado para la esquizofrenia puede controlar el cáncer
Los investigadores creen que al descubrimiento le seguirá un ensayo clínico. Los hallazgos se informan en la revista. Célula.
En el estudio, los científicos analizaron cientos de compuestos en busca de aquellos que inhibieran selectivamente las células madre del cáncer humano. "Hay que encontrar algo que sea verdaderamente selectivo para las células madre del cáncer", dijo Mickie Bhatia, lPh.D., autor principal del estudio de la Universidad McMaster. "Hemos estado trabajando durante algún tiempo y es difícil encontrar esa fórmula exacta".
La investigación representa un nuevo enfoque para la intervención del cáncer, un enfoque necesario ya que la supervivencia de los pacientes con cáncer prácticamente no ha cambiado desde hace 30 años.
El nuevo enfoque para el cáncer se dirige a las células madre cancerosas raras y resistentes a la quimioterapia. A diferencia de las células madre normales, las células madre cancerosas se resisten a diferenciarse en tipos de células estables que no se dividen.
El equipo de Bhatia aprovechó esta diferencia para detectar simultáneamente compuestos por su actividad contra las células madre del cáncer humano frente a las células madre humanas normales.
Al probar cientos de compuestos, identificaron casi 20 medicamentos potenciales específicos de células madre cancerosas.
El que pareció más prometedor es un fármaco antipsicótico, tioridazina, que combate los síntomas de la esquizofrenia al dirigirse a los receptores de dopamina en el cerebro. Pero las preocupaciones sobre los efectos secundarios del medicamento, de marca Mellaril, han significado que a muchas menos personas con esquizofrenia se les recete el medicamento que a los medicamentos antipsicóticos más nuevos.
Los investigadores dicen que la tioridazina no parece matar las células madre cancerosas, sino que las alienta a diferenciarse, agotando así el conjunto de células que se renuevan a sí mismas.
Los investigadores descubrieron que la tioridazina mata las células madre de la leucemia sin afectar las células madre sanguíneas normales al comparar las proteínas de la leucemia con las células sanguíneas normales.
Además, las células leucémicas, pero no las células madre sanguíneas normales, expresan un receptor de dopamina en sus superficies. Este hallazgo está respaldado por el descubrimiento de receptores de dopamina en algunas células madre del cáncer de mama.
“Esto nos da alguna explicación”, dijo Bhatia. También sugiere que los receptores de dopamina podrían servir como un biomarcador para células raras que inician tumores.
A la luz de los hallazgos, el equipo de Bhatia ya está planeando un ensayo clínico de la tioridazina aprobada por la FDA en combinación con medicamentos estándar contra el cáncer para la leucemia mieloide aguda en adultos.
"Estamos entusiasmados de llevar este medicamento a los pacientes", dijo Bhatia. "También esperamos que nuestra plataforma ahora pueda ser una tubería para otros medicamentos de células madre cancerosas".
Fuente: Cell Press
