Ir a la iglesia se vincula con un menor riesgo de muerte para las mujeres

Un nuevo estudio observacional encuentra una correlación entre la frecuencia de asistencia a servicios religiosos y un menor riesgo de muerte para las mujeres.

El estudio encontró que la práctica religiosa se asoció con un menor riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular y cáncer, y por "todas las causas". Aparece online enMedicina interna de JAMA.

Si bien la práctica religiosa es común en los Estados Unidos, los efectos de la práctica religiosa en la salud no están claros.

Tyler J. VanderWeele, Ph.D., y coautores, incluido Shanshan Li, Ph.D., de la Universidad de Indiana, utilizó datos del Nurses ’Health Study en un análisis que examinó la asistencia a los servicios religiosos y la posterior muerte de mujeres. La asistencia a los servicios religiosos se evaluó mediante cuestionarios de 1992 a 2012; El análisis de datos se realizó desde el cuestionario de 1996 hasta 2012 para un seguimiento de 16 años.

Entre 74.534 mujeres en la línea de base del estudio de 1996 que informaron asistencia a servicios religiosos, 14.158 asistieron más de una vez a la semana, 30.401 asistieron una vez por semana, 12.103 asistieron menos de una vez por semana y 17.872 nunca asistieron.

La mayoría de los participantes del estudio eran católicos o protestantes. Las mujeres que asistían con frecuencia a los servicios religiosos tendían a tener menos síntomas depresivos, tenían menos probabilidades de ser madres actuales y más probabilidades de estar casadas.

Entre las 74,534 mujeres, hubo 13,537 muertes, incluidas 2,721 por enfermedades cardiovasculares y 4,479 por cáncer.

Asistir a eventos religiosos más de una vez a la semana se asoció con importantes ventajas en la vida.

Específicamente, las mujeres que asistían a servicios religiosos más de una vez por semana tenían un 33 por ciento menos de riesgo de muerte durante los 16 años de seguimiento en comparación con las mujeres que nunca asistieron a servicios religiosos.

Las mujeres que asistían a los servicios semanalmente tenían un 26 por ciento menos de riesgo y las que asistían a los servicios menos de una semana tenían un 13 por ciento menos de riesgo, según los resultados.

El estudio indica que las mujeres que asistían a los servicios religiosos más de una vez por semana tenían un 27 por ciento menos de riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular y un 21 por ciento menos de riesgo de muerte por cáncer en comparación con las mujeres que nunca asistieron.

Sin embargo, los autores señalan que factores adicionales como los síntomas depresivos, el tabaquismo, el apoyo social y el optimismo pueden desempeñar un papel importante para explicar la asociación entre asistir a servicios religiosos y la muerte.

Además, los autores señalan que el estudio tiene una capacidad limitada para ser extraído a todos los grupos de población porque el estudio consistió principalmente en cristianos blancos y los participantes eran enfermeras con un nivel socioeconómico similar y conscientes de su salud.

Como tal, el estudio no puede implicar una relación de causa y efecto. Sin embargo, los autores señalan que un ensayo clínico aleatorizado de asistencia a servicios religiosos no es ético ni factible.

El investigador cree que los hallazgos son significativos y podrían usarse de manera positiva para mejorar la salud.

"La religión y la espiritualidad pueden ser un recurso subestimado que los médicos podrían explorar con sus pacientes, según corresponda", concluyen los autores.

Comentario: Estudios empíricos sobre asistencia a servicios religiosos, salud

“En este número deMedicina interna de JAMA, Li y col. informan de una asociación clara y moderadamente fuerte entre la asistencia a servicios religiosos y la disminución de la mortalidad durante un seguimiento de 16 años de un subgrupo del Nurses ’Health Study. ...

“En primer lugar, los lectores e investigadores deben, al igual que estos autores, centrarse en los datos, ni más ni menos, y no intentar generalizar más allá de la evidencia. ...

“Entonces, ¿qué podemos aprender de este estudio? En este análisis de datos secundarios bien diseñado, la asistencia a servicios religiosos está claramente asociada con un menor riesgo de mortalidad. Este hallazgo no debe ignorarse, sino más bien explorarse con más profundidad ”, escribe Dan German Blazer II, M.D., M.P.H., Ph.D., del Duke University Medical Center, Durham, N.C., en un comentario relacionado.

Fuente: JAMA Internal Medicine / EurekAlert