Los niños pueden presentar síntomas de psicosis
A los niños se les preguntó si alguna vez habían visto cosas u oído voces que realmente no estaban allí, y luego se les hicieron preguntas de seguimiento cuidadosas.
Los niños que exhibieron estos síntomas tenían muchos de los mismos factores de riesgo que se sabe que se correlacionan con la esquizofrenia adulta, incluidos los riesgos genéticos, sociales, del desarrollo neurológico, de la crianza en el hogar y del comportamiento.
"No queremos ser indebidamente alarmistas, pero esto tampoco es algo para descartar", dijo la coautora Terrie Moffitt, profesora de psicología y neurociencia de Knut Schmidt Nielsen y psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Universidad de Duke.
El estudio aparece en la revista Archivos de psiquiatría general.
Los niños participaron en el Estudio Longitudinal de Gemelos de Riesgo Ambiental a largo plazo en Gran Bretaña, que incluye a 2.232 niños que han sido rastreados desde los 5 años y reevaluados a los 7, 10 y 12 años.
El estudio británico es una consecuencia de la investigación que el mismo grupo realizó anteriormente con una cohorte a largo plazo en Dunedin, Nueva Zelanda.
A los 11 años, se les preguntó a esos niños sobre los síntomas psicóticos, pero los investigadores esperaron 15 años para ver cómo, como adultos, sus síntomas coincidían con los que informaron a los 11.
A los 26 años, se descubrió que la mitad de las personas que notificaron síntomas a los 11 años eran psicóticas cuando eran adultos.
“Parece que una minoría no trivial de niños informa estos síntomas”, dijo el coautor Avshalom Caspi, profesor de psicología y neurociencia y psiquiatría y ciencias del comportamiento de Edward M. Arnett en Duke.
Los hallazgos brindan más pistas sobre el desarrollo de la esquizofrenia, pero no resuelven ninguna pregunta por sí mismos, dijo el coautor Richard Keefe, director del grupo de investigación de la esquizofrenia en el departamento de psiquiatría y ciencias del comportamiento de Duke.
La esquizofrenia a menudo pasa desapercibida hasta la adolescencia, cuando los primeros síntomas evidentes (comportamiento antisocial, autolesiones, delirios) comienzan a manifestarse de manera obvia.
Pero nadie sabe si la enfermedad se desencadena por el proceso de la adolescencia en sí, o por el desarrollo del cerebro o por cambios hormonales. "Tengo la impresión de que todas esas cosas interactúan", dijo Keefe.
Los síntomas psicóticos en la infancia también pueden ser un marcador de procesos de desarrollo deteriorados y son algo que los cuidadores deben buscar, dijo Moffitt.
“No hay mucho que pueda hacer excepto monitorear y vigilar”, dijo Moffitt.
"Pero creemos que deberíamos alertar a los médicos de que hay una minoría a la que prestar atención".
Si bien la incidencia de síntomas psicóticos en este estudio fue de alrededor del cinco o seis por ciento, se cree que la incidencia de esquizofrenia en adultos es de alrededor del uno por ciento, agregó Keefe.
Sin embargo, hay algunos hallazgos recientes de que muchas más personas experimentan alucinaciones y delirios sin ser diagnosticadas como psicóticas, dijo.
Fuente: Universidad de Duke
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