El apoyo de los adultos se relaciona con una menor violencia entre los adolescentes varones en las zonas urbanas

Entre los adolescentes varones de los barrios urbanos pobres, la presencia de apoyo social de los adultos está relacionada con muchos menos casos de violencia sexual, violencia juvenil e intimidación, según un nuevo estudio publicado hoy en Red JAMA abierta. El apoyo social de los adultos también se vinculó con comportamientos más positivos, como el compromiso escolar y las aspiraciones futuras.

Los hallazgos sugieren que los esfuerzos de prevención que se centran en el apoyo de los adultos pueden mitigar los patrones de comportamiento violento concurrente.

“Los adolescentes varones de los barrios urbanos están expuestos de manera desproporcionada a la violencia y, en consecuencia, corren un mayor riesgo de perpetración y victimización de la violencia”, dijo la autora principal del estudio, Alison Culyba, M.D., Ph.D., M.P.H. Culyba es médico en el Hospital Infantil del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh (UPMC) y profesor asistente de pediatría en la Facultad de Medicina de Pitt.

“Históricamente, la investigación a menudo se ha centrado en un solo tipo de violencia, pero nuestro estudio muestra que existen patrones de comportamiento coexistentes complejos y factores de protección compartidos a los que debemos prestar atención”.

El equipo de investigación analizó los datos de una encuesta de un ensayo de prevención de la violencia sexual completado recientemente que inscribió a 866 adolescentes varones de 13 a 19 años de vecindarios de bajos recursos en la región de Pittsburgh. Más de las tres cuartas partes de los participantes se identificaron como negros y el seis por ciento como hispanos.

La encuesta incluyó datos sobre 40 comportamientos de "riesgo" y 18 comportamientos "protectores" que se clasificaron en una de siete categorías: violencia juvenil, acoso, violencia sexual y / o en el noviazgo, exposición a la violencia y adversidades, uso de sustancias, participación escolar y carrera y aspiraciones futuras. Los participantes también calificaron su nivel personal de apoyo social adulto confiable.

Los hallazgos revelan que los adolescentes varones con alto apoyo social participaron en aproximadamente ocho de los 40 comportamientos de riesgo, significativamente menos que aquellos con bajo apoyo social que participaron en alrededor de 10 comportamientos de riesgo.

Los adolescentes que tenían un alto apoyo social y reportaron más aspiraciones profesionales y futuras tenían menos probabilidades de reportar todo tipo de comportamiento violento. En contraste, entre aquellos con poco apoyo social, la participación escolar fue un factor de protección importante. Sentirse feliz en una escuela que promovía la diversidad estaba significativamente relacionado con menos casos de violencia física y sexual por parte de la pareja y abuso en el noviazgo.

El equipo también encontró patrones en cómo coexistieron diferentes comportamientos violentos. Los vínculos más fuertes fueron entre diferentes tipos de conductas de perpetración de violencia sexual. Por ejemplo, los adolescentes que respaldaron la publicación de fotos sexuales de sus parejas tenían 14 veces más probabilidades de informar también de haber coaccionado a alguien con quien estaban saliendo para tener relaciones sexuales.

Por otro lado, aunque la participación en pandillas se asoció con poca frecuencia con la perpetración de actos de violencia, se informó con más frecuencia entre quienes habían estado expuestos a violencia sexual, acoso escolar o consumo de sustancias.

“Nuestro análisis reveló cuán interconectados están estos comportamientos”, dijo Culyba. "Al crear programas que ayuden a los padres y mentores a apoyar a los adolescentes varones, es posible que podamos reducir varios tipos de violencia a la vez".

Según los autores, los hallazgos no demuestran causa y efecto, y se requiere un análisis más detallado de las asociaciones.

“Es un punto de partida para comenzar a comprender patrones detallados de violencia a un nivel mucho más profundo y para ofrecer nuevas oportunidades de prevención”, dijo Culyba.

Fuente: Universidad de Pittsburgh