El examen de la vista puede ayudar al diagnóstico de la demencia frontotemporal

Un nuevo estudio sugiere que un simple examen ocular y una prueba de imágenes de la retina pueden ayudar a mejorar la precisión diagnóstica de la degeneración frontotemporal (FTD), una enfermedad que causa daño progresivo a los lóbulos temporales y / o frontales del cerebro.

La FTD a menudo se diagnostica erróneamente como Alzheimer o viceversa, pero existen algunas diferencias clave entre los dos. Por ejemplo, la FTD generalmente se manifiesta como una disminución gradual del comportamiento y / o el lenguaje, pero a diferencia del Alzheimer, la memoria suele estar bien conservada. Además, la aparición de la FTD suele ocurrir entre los 50 y los 60 años, aunque se ha observado desde los 21 hasta los 80 años. El Alzheimer suele comenzar después de los 65 años.

Para el estudio, los investigadores de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania utilizaron una técnica de imagen ocular no invasiva y económica. Encontraron que los pacientes con FTD mostraban un adelgazamiento de la retina externa (las capas con los fotorreceptores a través de los cuales vemos) en comparación con los sujetos de control.

La retina se ve potencialmente afectada por trastornos neurodegenerativos porque es una proyección del cerebro. Investigaciones anteriores han demostrado que los pacientes con enfermedad de Alzheimer y ELA (esclerosis lateral amiotrófica) también pueden tener adelgazamiento de la retina, aunque en una parte diferente de la retina. Las imágenes de la retina pueden ayudar a los médicos a confirmar o descartar la FTD.

“Nuestro hallazgo de adelgazamiento de la retina externa en este estudio cuidadosamente diseñado sugiere que patologías cerebrales específicas pueden reflejarse en anomalías específicas de la retina, dijo el autor principal del estudio, Benjamin J. Kim, M.D., profesor asistente de oftalmología en el Scheie Eye Institute de Penn.

En general, las enfermedades neurodegenerativas son difíciles de diagnosticar y, a menudo, solo se confirman mediante el examen directo del tejido cerebral en la autopsia. Ahora que la ciencia parece estar a punto de desarrollar tratamientos efectivos para estas enfermedades, la necesidad de mejores métodos de diagnóstico se está volviendo extremadamente importante.

“A medida que entramos en una era de tratamientos modificadores de la enfermedad para los trastornos neurodegenerativos, es esencial para nosotros tener herramientas que puedan identificar las patologías específicas que se acumulan en el cerebro para que podamos administrar los tratamientos adecuados a los pacientes que probablemente se beneficiarán”. dijo el autor principal del estudio, Murray Grossman, MD, profesor de neurología y director del Penn FTD Center.

El estudio involucró a 38 pacientes con FTD y 44 sujetos de control sanos. Los pacientes con FTD fueron evaluados cuidadosamente con exámenes clínicos, biomarcadores de líquido cefalorraquídeo para excluir la enfermedad de Alzheimer y pruebas genéticas.

Luego, los investigadores utilizaron una tecnología de imágenes oculares no invasiva llamada tomografía de coherencia óptica de dominio espectral (SD-OCT), que utiliza un haz de luz seguro para obtener imágenes de tejido con una resolución de nivel de micras.

Las mediciones de las capas de la retina mostraron que las retinas externas de los pacientes con FTD eran más delgadas que las de los sujetos de control. Este adelgazamiento relativo de las retinas externas fue causado por un adelgazamiento de dos porciones específicas de la retina externa: la capa nuclear externa (ONL) y la zona elipsoide (EZ). El ONL de los pacientes con FTD era aproximadamente un 10 por ciento más delgado que el de los controles, y este adelgazamiento del ONL fue la fuente principal del adelgazamiento de la retina externa.

Además, la gravedad del adelgazamiento de la retina entre los pacientes con FTD tendía a ser peor cuando las puntuaciones de los pacientes en una prueba cognitiva estándar eran más bajas.

Los hallazgos se publican en la revistaNeurología.

Fuente: Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania