Los medicamentos antiinflamatorios pueden aliviar la depresión difícil de tratar
Los investigadores dicen que si bien la inflamación se asocia tradicionalmente con la forma en que el cuerpo responde al daño tisular, la inflamación prolongada puede dañar muchas partes del cuerpo, incluido el cerebro.
Estudios anteriores han sugerido que las personas deprimidas con evidencia de inflamación alta tienen menos probabilidades de responder a los tratamientos tradicionales para el trastorno, incluidos los medicamentos antidepresivos y la psicoterapia.
Los investigadores de la Universidad de Emory diseñaron su estudio para ver si bloquear la inflamación sería un tratamiento útil para una amplia gama de personas con depresión difícil de tratar o solo para aquellas con altos niveles de inflamación.
El estudio investigó el uso de infliximab, un nuevo fármaco biológico utilizado para tratar enfermedades autoinmunes e inflamatorias. A cada participante se le asignó infliximab o un tratamiento con placebo no activo.
Un fármaco biológico copia los efectos de sustancias producidas naturalmente por el sistema inmunológico del cuerpo. En este caso, el fármaco era un anticuerpo que bloquea el factor de necrosis tumoral (TNF), una molécula clave en la inflamación que se ha demostrado que está elevada en algunos individuos deprimidos.
Todos los participantes del estudio tenían depresión mayor y eran moderadamente resistentes al tratamiento antidepresivo convencional.
Cuando los investigadores observaron los resultados del grupo en su conjunto, no se encontraron diferencias significativas en la mejora de los síntomas de depresión entre los grupos de fármaco y placebo.
Sin embargo, cuando los sujetos con alta inflamación se examinaron por separado, mostraron una respuesta mucho mejor al infliximab que al placebo.
La inflamación en este estudio se midió mediante un simple análisis de sangre que está disponible en la mayoría de las clínicas y hospitales y mide la proteína C reactiva o PCR. Cuanto mayor sea la PCR, mayor será la inflamación y mayor será la probabilidad de responder al fármaco.
"La predicción de una respuesta antidepresiva mediante un simple análisis de sangre es uno de los santos griales de la psiquiatría", dijo Andrew H. Miller, M.D., autor principal del estudio.
"Esto es especialmente importante porque el análisis de sangre no solo mide lo que creemos que es la causa principal de la depresión en estos pacientes, sino que también es el objetivo del fármaco".
"Esta es la primera aplicación exitosa de una terapia biológica para la depresión", agregó Charles L. Raison, M.D., primer autor del estudio.
Según los expertos, el estudio demuestra que los nuevos enfoques terapéuticos dirigidos al sistema inmunológico pueden ayudar en el tratamiento de enfermedades psiquiátricas.
El estudio se ha publicado en línea en la Archivos de psiquiatría general.
Fuentes: Universidad de Emory
