Es posible que los padres que dan alcohol a los adolescentes no reduzcan los riesgos

Un nuevo estudio australiano no encuentra evidencia que respalde la práctica de que los padres proporcionen alcohol a sus adolescentes en un esfuerzo por protegerlos de los riesgos relacionados con el alcohol. Más bien, se descubrió que esta práctica aumenta la probabilidad de que los adolescentes accedan al alcohol a través de otras fuentes, en comparación con los adolescentes que no reciben alcohol.

"En muchos países, los padres son un proveedor clave de alcohol para sus hijos antes de que sean mayores de edad para comprar alcohol", dice el autor principal, el profesor Richard Mattick de la Universidad de Nueva Gales del Sur, Australia. "Esta práctica de los padres está destinada a proteger a los adolescentes de los daños del consumo excesivo de alcohol al presentarles el alcohol con cuidado, pero la evidencia detrás de esto ha sido limitada".

Mattick dijo que el estudio es el primero en analizar el suministro de alcohol por parte de los padres y detallar sus efectos a largo plazo, y encuentra que, de hecho, está asociado con riesgos en comparación con los adolescentes que no reciben alcohol.

“Esto refuerza el hecho de que el consumo de alcohol provoca daños, sin importar cómo se suministre”, dijo. “Aconsejamos que los padres eviten suministrar alcohol a sus adolescentes si desean reducir el riesgo de sufrir daños relacionados con el alcohol”.

El estudio de seis años involucró a 1.927 adolescentes (de 12 a 18 años) de escuelas secundarias en Perth, Sydney y Hobart (Australia). Los adolescentes y sus padres completaron cuestionarios separados cada año desde 2010 hasta 2016 que incluían información sobre lo siguiente: cómo los adolescentes accedían al alcohol (de sus padres, otras fuentes no parentales o ambas), niveles de consumo excesivo de alcohol (definido como beber más de cuatro bebidas). en una sola ocasión en el último año), experiencia de daños relacionados con el alcohol y síntomas de abuso de alcohol.

Al inicio del estudio, la edad promedio de los adolescentes era de 12,9 años y al final del estudio la edad promedio era de 17,8 años. En los últimos dos años, también se les preguntó a los adolescentes sobre los síntomas de la dependencia del alcohol y el trastorno por consumo de alcohol que podrían predecir problemas de abuso de alcohol en el futuro.

Los hallazgos muestran que la proporción de adolescentes que accedieron al alcohol de sus padres aumentó a medida que los adolescentes envejecían, del 15 por ciento al inicio del estudio al 57 por ciento al final del estudio, mientras que la proporción sin acceso al alcohol se redujo de 81 por ciento. por ciento de adolescentes al 21 por ciento.

Es importante destacar que los adolescentes a los que solo sus padres les suministraron alcohol un año tenían el doble de probabilidades de acceder al alcohol de otras fuentes al año siguiente. Como resultado, los autores sugieren que que los padres les proporcionen alcohol no mitiga el riesgo de que lo suministren otras personas, y que la provisión de alcohol por los padres no pareció ayudar a los adolescentes a lidiar con el alcohol de manera responsable.

Al final del estudio, el 81 por ciento de los adolescentes que recibieron alcohol de sus padres y otras personas informaron haber bebido en exceso, en comparación con el 62 por ciento de los que accedieron a él solo a través de otras personas y el 25 por ciento de los adolescentes a los que sus padres les dieron alcohol. solamente.

Se observaron tendencias similares para los daños relacionados con el alcohol y los síntomas de posibles trastornos futuros por abuso, dependencia y consumo de alcohol. Los adolescentes a los que se les había suministrado alcohol tanto de sus padres como de otras fuentes tenían el mayor riesgo de sufrir los cinco resultados adversos, posiblemente como resultado de su mayor exposición.

“Si bien los gobiernos se centran en la prevención a través de la educación en las escuelas y la aplicación de la legislación sobre la edad legal para comprar y beber alcohol, los padres pasan desapercibidos en gran medida”, dice Mattick.

“Los padres, los encargados de formular políticas y los médicos deben ser conscientes de que la provisión de alcohol por los padres está asociada con el riesgo, no con la protección, para reducir el alcance de la oferta de los padres en los países de ingresos altos y en los países de ingresos bajos-medianos que son cada vez más abrazando el consumo de alcohol ".

Los investigadores señalan algunas limitaciones del estudio, incluido el hecho de que los adolescentes con un nivel socioeconómico bajo, para quienes los problemas relacionados con el alcohol son más comunes, estaban subrepresentados en el estudio.Además, la medida del consumo excesivo de alcohol (definida como beber más de cuatro bebidas en una sola ocasión en el último año) fue conservadora, lo que puede afectar las asociaciones identificadas.

Es posible que los hallazgos no se apliquen a otros países, en particular donde hay un menor consumo de alcohol que Australia, y el estudio no tiene en cuenta la cantidad de alcohol suministrada por los padres ni el contexto en el que se administra.

El consumo de alcohol es el principal factor de riesgo de muerte y discapacidad en personas de 15 a 24 años a nivel mundial. El consumo de alcohol entre los adolescentes es preocupante, ya que es cuando es más probable que se desarrollen los trastornos por consumo de alcohol (es decir, dependencia o abuso del alcohol).

Los hallazgos se publican en The Lancet Public Health diario.

Fuente: The Lancet