El deseo de conexión alimenta lazos con objetos inanimados

Una nueva investigación sugiere que sentirse socialmente desconectado a menudo se asocia con las relaciones modernas con mascotas, avatares en línea e incluso piezas de tecnología, como computadoras, robots y teléfonos celulares.

Los expertos creen que el vacío en las conexiones sociales puede llevarnos a reducir nuestro umbral para determinar que otro ser está animado o vivo.

"Esta mayor sensibilidad a la animación sugiere que las personas están lanzando una amplia red cuando buscan personas con las que posiblemente puedan relacionarse, lo que en última instancia puede ayudarlos a maximizar las oportunidades para renovar las conexiones sociales", dijo la científica psicológica e investigadora principal Katherine Powers, Ph, D. , de Dartmouth College.

Según lo publicado en la revista ciencia psicológica, los investigadores creen que los hallazgos mejoran nuestra comprensión de los factores que contribuyen a la percepción de la cara, la percepción de la mente y las relaciones sociales, y las relaciones inanimadas que han surgido en la era moderna, dice Powers.

Sentirse socialmente conectado es una parte fundamental de la vida humana que tiene un impacto tanto en la salud física como mental; cuando nos sentimos desconectados de los demás, intentamos reponer nuestras conexiones sociales.

“Como seres sociales, tenemos una motivación intrínseca para prestar atención y conectarnos con otras personas”, dijo Powers.

“Queríamos examinar la influencia de este motivo social en uno de los aspectos más básicos y de bajo nivel de la percepción social: decidir si un rostro está vivo o no”.

Powers y sus colegas hicieron que 30 estudiantes universitarios vieran imágenes de rostros, que en realidad eran morfos creados al combinar rostros inanimados (como el rostro de una muñeca) con rostros humanos.

Los morfos iban desde un cero por ciento de humanos hasta un 100 por ciento de humanos y mostraban rostros masculinos y femeninos. Los morfos se presentaron en orden aleatorio y los estudiantes tuvieron que decidir si cada rostro era animado o inanimado.

Posteriormente, completaron una encuesta que midió su deseo de conexiones sociales, en la que calificaron su acuerdo con declaraciones como "Quiero que otras personas me acepten".

Los datos revelaron que el deseo de conexiones sociales se asoció con un umbral más bajo para la animación.

En otras palabras, los participantes que obtuvieron puntajes altos en la medida de conexiones sociales no necesitaron ver tantas características similares a las humanas en un orden facial para decidir que estaban vivos.

Para ver si podría haber un vínculo causal, Powers y sus colegas llevaron a cabo otro estudio en el que manipularon experimentalmente los sentimientos de conexión social.

Un grupo separado de estudiantes universitarios completó un cuestionario de personalidad y se les proporcionó retroalimentación aparentemente basada en el cuestionario.

En realidad, la retroalimentación se determinó mediante asignación aleatoria. A algunos estudiantes se les dijo que sus vidas futuras serían aisladas y solitarias, mientras que a otros se les dijo que sus vidas contendrían relaciones estables y duraderas.

Los comentarios también incluyeron descripciones de la personalidad y declaraciones adaptadas a cada participante para garantizar la credibilidad.

Luego, los estudiantes vieron las transformaciones de la cara. Como era de esperar, los estudiantes a los que se les había dicho que estarían aislados y solos mostraron umbrales más bajos de animación que aquellos a quienes se les dijo que tendrían relaciones duraderas.

Estos hallazgos son particularmente interesantes, argumentan los investigadores, porque investigaciones anteriores han demostrado que las personas suelen ser cautelosas al determinar si una cara está viva.

"Lo que es realmente interesante aquí es el grado de variabilidad en esta percepción", dijo Powers.

“A pesar de que dos personas pueden estar mirando la misma cara, el punto en el que ven la vida y deciden que esa persona es digna de una interacción social significativa puede no ser el mismo: nuestros hallazgos muestran que depende del estado y las motivaciones de la relación social de un individuo para futuras interacciones sociales ".

"Creo que el hecho de que podamos observar tal sesgo en la percepción de las señales sociales básicas realmente subraya la naturaleza fundamental de la necesidad humana de conexión social", dijo Powers.

Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas