¿La droga metirapona para borrar los malos recuerdos?
El estudio del equipo desafía la teoría de que los recuerdos no se pueden modificar una vez que se almacenan en el cerebro.
"La metirapona es un fármaco que reduce significativamente los niveles de cortisol, una hormona del estrés que participa en el recuerdo de la memoria", explicó la autora principal Marie-France Marin, estudiante de doctorado.
Manipular el cortisol cerca del momento de formar nuevos recuerdos puede disminuir las emociones negativas que pueden estar asociadas con ellos, dijeron los investigadores.
"Los resultados muestran que cuando disminuimos los niveles de la hormona del estrés en el momento de recordar un evento negativo, podemos dañar la memoria de este evento negativo con un efecto duradero", dijo Sonia Lupien, Ph.D., quien dirigió el investigación.
Treinta y tres hombres participaron en el estudio, que implicó aprender una historia compuesta de eventos neutrales y negativos.
Tres días después, se dividieron en tres grupos: los participantes del primer grupo recibieron una dosis única de metirapona y un segundo grupo recibió una dosis doble. El tercer grupo recibió un placebo.
Luego se pidió a los participantes del grupo que recordaran la historia. Luego, cuatro días después de que la medicación se había eliminado del cuerpo, se reevaluó el rendimiento de la memoria individual.
"Descubrimos que los hombres del grupo que recibieron dos dosis de metirapona se vieron afectados al recuperar los eventos negativos de la historia, mientras que no mostraron ningún impedimento al recordar las partes neutrales de la historia", dijo Marin.
"Nos sorprendió que la disminución de la memoria de la información negativa todavía estuviera presente una vez que los niveles de cortisol volvieron a la normalidad".
La investigación ofrece esperanza a las personas que padecen síndromes como el trastorno de estrés postraumático.
“Nuestros hallazgos pueden ayudar a las personas a lidiar con eventos traumáticos al ofrecerles la oportunidad de 'escribir' la parte emocional de sus recuerdos durante la terapia”, dijo Marin. Sin embargo, un obstáculo importante es el hecho de que la metirapona ya no se produce comercialmente.
A pesar de la falta de disponibilidad del medicamento, la prueba de concepto puede estimular futuros estudios clínicos.
"Otros medicamentos también disminuyen los niveles de cortisol, y más estudios con estos compuestos nos permitirán comprender mejor los mecanismos cerebrales involucrados en la modulación de los recuerdos negativos".
Fuente: Universidad de Montreal
