La psicoterapia supera a los medicamentos para el trastorno de ansiedad social
Si bien los antidepresivos son el tratamiento más utilizado para el trastorno de ansiedad social, la terapia cognitivo-conductual (TCC) es más eficaz y, a diferencia de los medicamentos, puede tener efectos duraderos mucho después de que se haya detenido el tratamiento, según un nuevo estudio. La TCC es una de las formas más comunes de psicoterapia o psicoterapia.
Según investigadores de la Universidad John Hopkins, el trastorno de ansiedad social, que se caracteriza por un miedo intenso y la evitación de situaciones sociales, afecta hasta al 13 por ciento de los estadounidenses y europeos.
La mayoría de las personas nunca reciben tratamiento. Para quienes lo hacen, la medicación es el tratamiento más accesible porque hay una escasez de psicoterapeutas capacitados, según los investigadores.
“La ansiedad social es más que solo timidez”, dijo el líder del estudio Evan Mayo-Wilson, D. Phil., Científico investigador del Departamento de Epidemiología de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg.
“Las personas con este trastorno pueden experimentar un deterioro severo, desde evitar las amistades hasta rechazar promociones en el trabajo que requerirían una mayor interacción social.
“La buena noticia de nuestro estudio es que la ansiedad social se puede tratar. Ahora que sabemos qué funciona mejor, necesitamos mejorar el acceso a la psicoterapia para quienes están sufriendo ".
El estudio, un metanálisis en red que recopiló y analizó datos de 101 ensayos clínicos que comparan múltiples tipos de medicación y psicoterapia, fue una colaboración entre la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, la Universidad de Oxford y la University College de Londres, donde Mayo- Wilson trabajó anteriormente.
Para el nuevo estudio, los investigadores analizaron datos de 13.164 participantes en 101 ensayos clínicos. Todos tenían ansiedad social severa y duradera. Aproximadamente 9.000 recibieron medicación o un placebo, mientras que más de 4.000 recibieron una intervención psicológica.
Pocos de los ensayos analizaron la combinación de medicamentos con terapia de conversación y no hubo evidencia de que la terapia combinada fuera mejor que la terapia de conversación sola, anotaron los investigadores.
Después de comparar varios tipos diferentes de terapia de conversación, los investigadores encontraron que la TCC individual era la más efectiva. La TCC, que se centra en las relaciones entre pensamientos, sentimientos y comportamientos, ayuda a las personas a desafiar los miedos irracionales y superar su evitación de situaciones sociales, según Mayo-Wilson.
Para las personas que no desean la terapia de conversación o que no tienen acceso a la TCC, los antidepresivos más comúnmente utilizados, los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), son efectivos, encontraron los investigadores. Pero advierten que los medicamentos pueden estar asociados con eventos adversos graves, que no funcionan en absoluto para algunas personas y que las mejoras en los síntomas no duran después de que los pacientes dejan de tomar las píldoras.
Los investigadores reconocen que la medicación es importante, pero dicen que debería usarse como terapia de segunda línea para las personas que no responden o no desean la terapia psicológica.
Según Mayo-Wilson, el análisis ya ha dado lugar a nuevas pautas de tratamiento en el Reino Unido y podría tener un "impacto significativo en la formulación de políticas y la organización de la atención en los EE. UU."
“Una mayor inversión en terapias psicológicas mejoraría la calidad de vida, aumentaría la productividad en el lugar de trabajo y reduciría los costos de atención médica”, dijo Mayo-Wilson.
“El sistema de atención médica no trata la salud mental de manera equitativa, pero satisfacer la demanda no es simplemente una cuestión de hacer que las aseguradoras paguen por los servicios psicológicos. Necesitamos mejorar la infraestructura para tratar los problemas de salud mental, ya que la evidencia muestra que deben tratarse. Necesitamos más programas para capacitar a los médicos, supervisores más experimentados que puedan trabajar con nuevos médicos, más consultorios y más personal de apoyo ”, dijo.
El estudio fue publicado en La psiquiatría de Lancet.
Fuente: Universidad Johns Hopkins
