El carácter moral tiende a permanecer estable a lo largo de la vida
Si está esperando que alguien se vuelva más servicial o generoso, es posible que esté esperando en vano, según una nueva investigación de la Universidad de Washington en St. Louis.
Los hallazgos sugieren que el carácter moral es un rasgo relativamente estable y que la mayoría de las personas se mantienen fieles a su código moral intrínseco, ya sea bueno o malo, independientemente de las circunstancias atenuantes o incluso de una mayor madurez.
“Nuestros estudios proporcionan evidencia nueva e importante de la estabilidad del carácter moral”, dijo la autora principal Kathryn Bollich, estudiante de posgrado en el Departamento de Ciencias Psicológicas y Cerebrales en Artes y Ciencias.
“Usando comportamientos cotidianos observados naturalmente y autoinformes de la toma de decisiones morales, demostramos que la moralidad de uno es estable. Estos hallazgos sugieren que los esfuerzos para modificar el carácter moral pueden no ser tan simples. Por ejemplo, los esfuerzos por hacer que un compañero de cuarto o una pareja romántica sea más servicial y comprensivo, o menos condescendiente y crítico con los demás, pueden tener un éxito lento y mínimo ".
Bollich realizó dos nuevos estudios como miembro del Laboratorio de Medición y Desarrollo de la Personalidad de la Universidad de Washington. El Dr. Joshua Jackson, profesor asistente de psicología y director de laboratorio, es coautor de ambos estudios.
Si bien la mayoría de las investigaciones sobre moralidad analizan situaciones que influyen en las decisiones y comportamientos morales, la investigación de Bollich examinó si las diferencias individuales en la moralidad se mantuvieron estables a lo largo del tiempo y en diferentes escenarios.
Sus hallazgos muestran que la fibra moral de una persona se puede medir en función de las acciones que demuestran su perspectiva sobre los problemas morales, y que estos niveles básicos de moralidad siguen siendo bastante consistentes en una variedad de situaciones y entornos moralmente desafiantes.
El primer estudio analizó comportamientos morales naturales que fueron capturados discretamente por una pequeña grabadora de audio digital que los 186 participantes del estudio llevaron continuamente durante un fin de semana o dos.
Los dispositivos grababan fragmentos de conversaciones y sonidos ambientales de forma intermitente de los entornos cotidianos de los participantes; Estos fragmentos de audio se calificaron luego en función de cuánto ejemplificaban el comportamiento moral o inmoral.
Los investigadores descubrieron diferencias individuales sustanciales en la frecuencia con que los participantes se involucraban en comportamientos morales positivos, como mostrar afecto, gratitud, simpatía, esperanza u optimismo, así como comportamientos morales negativos, como ser sarcástico, condescendiente, arrogante, crítico, culpable, o jactancioso.
Por ejemplo, una persona expresó gratitud durante el 17,5 por ciento de sus conversaciones y 16 personas nunca expresaron gratitud en ninguna de sus grabaciones. Además, 10 personas nunca criticaron a otras en ninguna de sus grabaciones, mientras que una persona criticó a otras en el 22,2 por ciento de sus conversaciones.
Si bien estos patrones de comportamiento moral variaron ampliamente de persona a persona, los patrones de comportamiento moral de los individuos se mantuvieron sorprendentemente estables a lo largo del tiempo. En otras palabras, lo útil o agradecido que es alguien un fin de semana es similar a lo útil o agradecido que está esa persona el siguiente fin de semana, encontró el estudio.
En el segundo estudio, los investigadores analizaron datos de encuestas recopilados de cientos de estudiantes universitarios durante cuatro años durante su primer y último año.
Estos hallazgos muestran que el enfoque de los estudiantes sobre la toma de decisiones morales durante los cuatro años de su experiencia universitaria también se mantuvo estable a lo largo del tiempo, con un cambio importante: a medida que los estudiantes pasan del primer año al último año, es más probable que ayuden a un amigo incluso cuando hacerlo les obliga a ignorar otras obligaciones éticas, como seguir la ley o adherirse a las normas sociales aceptadas.
Dado que la edad adulta joven sigue siendo un momento vital para el desarrollo y la maduración de la personalidad, los investigadores examinaron los datos para determinar si estos factores podrían estar impulsando cambios en la toma de decisiones y el comportamiento morales. Sorprendentemente, su análisis encontró que el aumento de la madurez y el desarrollo de los rasgos de la personalidad tenían poca o ninguna conexión con los cambios en la toma de decisiones morales.
“Las investigaciones futuras deberían continuar ampliando nuestra comprensión del carácter moral al examinar cómo la combinación de grandes experiencias de vida, como graduarse de la universidad o formar una familia, e influencias situacionales más pequeñas, como la personalidad o el carácter moral de los compañeros de interacción, pueden o no juegan un papel en la moralidad y el desarrollo de uno ”, dijo Bollich.
"Juntos, estos enfoques nos ayudarán a capturar una imagen más completa de la moralidad tal como se manifiesta en la vida cotidiana y a lo largo de la vida".
Fuente: Universidad de Washington en St. Louis
