Tolerancia a los déficits de sueño vinculados a la genética
Todos conocemos el tipo de persona que puede sobrevivir con cuatro horas de sueño sin perder su función. Sin embargo, para muchos, cuatro horas de sueño es una pesadilla con una calidad de vida seriamente disminuida. ¿Por qué la diferencia?
Puede estar en nuestros genes, según una nueva investigación y un editorial acompañante publicado en la revista. Neurología.
El estudio examinó a personas que tienen una variante genética que está estrechamente asociada con la narcolepsia, un trastorno del sueño que causa somnolencia diurna excesiva.
Sin embargo, tener la variante genética, llamada DQB1 * 0602, no significa que una persona desarrollará narcolepsia; Dependiendo de la población, del 12 al 38 por ciento de las personas con la variante no tienen el trastorno del sueño y se consideran personas que duermen de manera saludable.
Además, las personas sin la variante genética pueden desarrollar narcolepsia, aunque esto es menos común.
Para el estudio, se compararon 92 adultos sanos sin la variante genética con 37 adultos sanos que tenían la variante genética pero no tenían ningún trastorno del sueño. Todos los participantes acudieron a un laboratorio del sueño.
Durante las dos primeras noches, pasaron 10 horas en la cama y descansaron completamente. Las siguientes cinco noches se sometieron a una privación parcial crónica del sueño, también conocida como restricción del sueño, donde se les permitió cuatro horas en la cama por noche.
Durante el tiempo restante, las luces se mantuvieron encendidas y los participantes pudieron leer, jugar o ver películas para ayudarlos a mantenerse despiertos.
Los investigadores midieron la calidad del sueño y la somnolencia autoevaluada y probaron su memoria, atención y capacidad para resistir el sueño durante el día.
Las personas con la variante del gen DQB1 * 0602 tenían más sueño y estaban más fatigadas cuando estaban completamente descansadas y privadas de sueño.
Su sueño estaba más fragmentado. Por ejemplo, aquellos con la variante genética se despertaron en promedio casi cuatro veces durante la quinta noche de privación del sueño, en comparación con aquellos sin la variante genética, que se despertaron en promedio dos veces.
Aquellos con la variante genética también tenían un menor impulso de sueño, o deseo de dormir, durante las noches de descanso completo.
Aquellos con la variante genética también pasaron menos tiempo en sueño profundo que aquellos sin la variante, tanto durante las noches de descanso completo como de privación de sueño. Durante la segunda noche completamente descansados, aquellos con la variante tuvieron un promedio de 34 minutos en la etapa tres de sueño, en comparación con 43 minutos para aquellos sin la variante.
Durante la quinta noche de privación del sueño, los que tenían la variante pasaron un promedio de 29 minutos en la etapa tres del sueño, en comparación con los 35 minutos de los que no tenían la variante.
Los dos grupos realizaron lo mismo en las pruebas de memoria y atención. Tampoco hubo diferencia en su capacidad para resistir el sueño durante el día.
“Este gen puede ser un biomarcador para predecir cómo responderán las personas a la falta de sueño, que tiene importantes consecuencias para la salud y afecta a millones de personas en todo el mundo. Puede ser particularmente importante para quienes trabajan en el turno de noche, viajan con frecuencia a través de múltiples zonas horarias o simplemente pierden el sueño debido a sus múltiples obligaciones laborales y familiares. Sin embargo, se necesita más investigación y replicación de nuestros hallazgos ”, dijo el autor principal del estudio, Namni Goel, PhD, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia.
Fuente: Academia Estadounidense de Neurología
