Mayor respuesta al estrés vinculada a problemas gastrointestinales en niños autistas
Un nuevo estudio sugiere que los problemas gastrointestinales en los niños autistas están relacionados con una mayor reacción al estrés.
"Sabemos que es común que las personas con autismo tengan una reacción más intensa al estrés, y algunos de estos pacientes parecen experimentar estreñimiento frecuente, dolor abdominal u otros problemas gastrointestinales", dijo David Beversdorf, MD, de la Universidad de Missouri y su Centro Thompson para el autismo y los trastornos del neurodesarrollo.
“Para entender mejor por qué, buscamos una relación entre los síntomas gastrointestinales y los marcadores inmunes responsables de la respuesta al estrés. Encontramos una relación entre el aumento de la respuesta del cortisol al estrés y estos síntomas ".
Una de las funciones del cortisol, una hormona liberada por el cuerpo en momentos de estrés, es prevenir la liberación de sustancias en el cuerpo que causan inflamación. Estas sustancias inflamatorias, conocidas como citocinas, se han asociado con el autismo, los problemas gastrointestinales y el estrés.
Para su estudio, los investigadores estudiaron a 120 personas con autismo que fueron tratadas en MU y la Universidad de Vanderbilt. Los padres completaron un cuestionario para evaluar los síntomas gastrointestinales de sus hijos, lo que resultó en 51 pacientes con síntomas y 69 sin síntomas gastrointestinales.
Para provocar una respuesta al estrés, los pacientes autistas realizaron una prueba de estrés de 30 segundos. Las muestras de cortisol se recolectaron a través de la saliva antes y después de la prueba.
Los investigadores descubrieron que los individuos con síntomas gastrointestinales tenían más cortisol en respuesta al estrés que aquellos sin síntomas gastrointestinales.
"Cuando se trata a un paciente con autismo que tiene estreñimiento y otros problemas gastrointestinales inferiores, los médicos pueden darle un laxante para tratar estos problemas", dijo Beversdorf, profesor asociado en los departamentos de radiología, neurología y ciencias psicológicas de Missouri.
“Nuestros hallazgos sugieren que puede haber un subconjunto de pacientes para los que puede haber otros factores contribuyentes. Se necesita más investigación, pero la ansiedad y la reactividad al estrés pueden ser un factor importante en el tratamiento de estos pacientes ".
El estudio fue publicado en Cerebro, comportamiento e inmunidad, la revista de la Sociedad de Investigación en Psiconeuroinmunología.
Fuente: Universidad de Missouri-Columbia
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