Estudio: las clínicas de salud sexual deben preguntar a los pacientes sobre la violencia doméstica
El riesgo de problemas de salud ginecológica y sexual, como infecciones de transmisión sexual, relaciones sexuales dolorosas, sangrado vaginal e infecciones recurrentes del tracto urinario, es tres veces mayor en las mujeres que han sufrido violencia y abuso domésticos (DVA).
Además, el 47 por ciento de las mujeres que buscan servicios en clínicas de salud sexual habrán experimentado DVA en algún momento de sus vidas.
Ahora, un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad Queen Mary de Londres (QMUL) y la Universidad de Bristol encuentra que capacitar a los médicos en las clínicas de salud sexual para preguntar de manera proactiva a los pacientes sobre la violencia doméstica puede ayudar a aumentar las derivaciones a servicios especializados.
Los servicios de salud sexual pueden ser el primer punto de contacto para las mujeres que han experimentado DVA y el Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE) los enumeró como un entorno en el que se debe preguntar a todos los pacientes sobre este tipo de abuso. Sin embargo, la mayoría de los profesionales de la salud sexual han tenido una formación mínima para identificar y responder a la DVA.
“Las mujeres asisten a clínicas de salud sexual para cuidar su salud sexual, pero se piensa poco en si la relación con la persona con la que una mujer tiene relaciones sexuales daña directamente su salud”, dijo el investigador principal, el Dr. Alex Sohal de QMUL.
"Sin capacitación, cambios en el nivel del sistema y apoyo de la alta gerencia, los médicos terminan ignorando la DVA en las consultas o tienen un enfoque arbitrario que falla a muchas mujeres afectadas por la DVA".
El estudio, en el que participaron más de 4.300 mujeres, investigó la viabilidad de que las clínicas de salud sexual adopten un programa llamado IRIS (Identificación y derivación para mejorar la seguridad). El programa originalmente tenía como objetivo alentar a los médicos generales a preguntar a los pacientes si estaban experimentando DVA y a hacer referencias a servicios especializados en violencia doméstica.
Los investigadores probaron la intervención en dos servicios de salud sexual sin cita previa para mujeres: una clínica del este de Londres que atiende a una población multiétnica del centro de la ciudad y una clínica de Bristol que atiende a una población urbana.
En la clínica del este de Londres durante siete semanas, se preguntó a 267 de las 2.568 mujeres que asistieron sobre la DVA. En general, 16 mujeres (cuatro por ciento) informaron que se vieron afectadas por el abuso. De estos, ocho (50 por ciento) fueron derivados a servicios especializados.
En la clínica de Bristol durante doce semanas, se preguntó a 1.090 de las 1.775 mujeres que asistieron sobre la DVA. De estos, 79 (siete por ciento) informaron haber sido afectados por el abuso. Ocho de las mujeres afectadas por maltrato (10 por ciento) fueron remitidas a los servicios especializados.
“No solo es una intervención viable para el entorno de una clínica de salud sexual, sino que también descubrimos que los líderes clínicos y los ocupados proveedores de servicios de DVA locales brindaron un apoyo increíble, y muchas personas comprendieron la importancia de hacer que esto funcione”, dijo Sohal.
Fuente: Universidad Queen Mary de Londres
