Consejos para desarrollar un hábito de ejercicio

Una nueva investigación sugiere que desarrollar un hábito de ejercicio no significa que deba seguir la misma rutina día tras día.

Si bien seguir la misma rutina no es esencial, las personas deben concentrarse en las señales que hacen que salir a correr o ir al gimnasio sea automático, dice Alison Phillips, profesora asistente de psicología en el estado de Iowa.

La clave es hacer del ejercicio un hábito difícil de romper.

Algunas intervenciones diseñadas para ayudar a las personas a comenzar y continuar haciendo ejercicio pueden centrarse en el hábito de ejecución o en una rutina exacta a seguir en el gimnasio, dijo Phillips.

Sin embargo, la investigación de Phillips, publicada en la revista Salud psicológica, descubrió que es el hábito de instigación, o las señales que impulsan a las personas a ir automáticamente al gimnasio, lo que aumenta la frecuencia del ejercicio.

“Desde una perspectiva de salud, queremos que las personas realicen actividad física con frecuencia, por lo que el hábito de instigación es el tipo de hábito para promover que eso suceda”, dijo Phillips.

"Independientemente del tipo de ejercicio que vaya a hacer en un día en particular, si tiene un hábito de instigación, comenzará a hacer ejercicio sin tener que pensar mucho en ello o considerar los pros y los contras".

Por ejemplo, Phillips dice que muchas personas hacen ejercicio después del trabajo. El final de la jornada laboral presenta una señal para conducir al gimnasio y hacer ejercicio en lugar de conducir a casa.

Para otros, la señal puede ser el despertador que suena por la mañana, lo que indica que es hora de salir a correr o andar en bicicleta.

Algunas investigaciones sugieren que puede tomar un mes o más de comportamiento repetido antes de que una señal desencadene un comportamiento de manera confiable y automática; mantener la misma hora del día podría ayudar inicialmente, dijo Phillips.

Las señales más comunes que se utilizan con las intervenciones son externas, agregó. Pero lo que funciona mejor puede variar de persona a persona.

Las señales internas, como la sensación de que necesita moverse después de sentarse durante varias horas en su escritorio, forman los hábitos más fuertes, especula Phillips, pero son más difíciles de entrenar en las personas y deben desarrollarse con el tiempo.

El estudio es el primero en explorar la importancia de los diferentes componentes del hábito para predecir la frecuencia del ejercicio.

En la investigación, Phillips y Benjamin Gardner, del King's College de Londres, pidieron a 118 adultos sanos que calificaran su instigación al ejercicio y la fortaleza del hábito de ejecución. Luego, los investigadores rastrearon la frecuencia con la que se ejercitaban durante el mes.

Aproximadamente el 25 por ciento de los participantes tenían sobrepeso o eran obesos. Alrededor del cinco por ciento informó no hacer ejercicio, mientras que casi el 50 por ciento dijo que había hecho ejercicio regularmente durante más de 12 meses.

Si bien el estudio encontró que desarrollar una rutina (hábito de ejecución) no tuvo ningún efecto en la frecuencia del ejercicio, después de controlar las pistas que desencadenan el deseo de hacer ejercicio (hábito de instigación), Phillips enfatizó que aún puede ser una opción efectiva para algunas personas que comienzan una nueva rutina. .

Es decir, para cualquier persona que sea nueva en el ejercicio o que se sienta incómoda yendo al gimnasio, seguir la misma rutina puede ayudar a desarrollar la confianza en sí mismo en la actividad y estar activo en general.

Sin embargo, para otros, la repetición de seguir una rutina específica puede ser perjudicial.

“Este estudio muestra que no debes tener miedo de probar cosas nuevas. Puedes tener un hábito de instigación y probar nuevos tipos de ejercicio sin preocuparte por perder el hábito ”, dijo Phillips.

"Puede ser importante para las personas que recién comienzan a hacer lo mismo hasta que se den cuenta de que pueden hacerlo, pero a largo plazo no parece haber un beneficio de hacer las mismas cosas una y otra vez".

Phillips dice que se necesita más investigación para determinar qué señales funcionan mejor.

"Le advierto a la gente que no saque demasiadas conclusiones personales de esta investigación porque es muy preliminar", dijo.

“Esto no significa que una forma sea necesariamente mala o que esta sea la forma en que tienes que hacerlo. En realidad, es solo la primera pista de que quizás lo que hemos estado haciendo no sea adecuado para todos. Y creo que es esperanzador que la investigación muestre que puede mantener un 'hábito de ejercicio' sin tener que apegarse a las mismas actividades aburridas con el tiempo ".

Fuente: Universidad Estatal de Iowa