Estudio: niñas diagnosticadas con autismo aproximadamente 1,5 años después que los niños

Un nuevo estudio revela que las niñas con autismo reciben un diagnóstico, en promedio, casi 1,5 años más tarde que los niños. Esto probablemente se deba a que los padres y los médicos tienden a notar retrasos en el lenguaje como el primer signo de autismo, y las niñas del estudio tenían habilidades lingüísticas más avanzadas en comparación con los niños, dicen los investigadores.

Los hallazgos se publican en la revista Investigación sobre el autismo.

El autor del estudio, el Dr. Stephen Sheinkopf, profesor asociado de psiquiatría y pediatría en Brown, enfatizó la importancia del reconocimiento temprano.

“Necesitamos pensar en cómo podemos mejorar el reconocimiento del autismo en las personas, incluidas muchas de estas niñas, que no tienen el mismo nivel de retraso en el idioma principal, pero pueden tener otras dificultades en la comunicación social, el juego social y la adaptación a lo social. mundo ”, dijo.

“Y a medida que mejoramos el diagnóstico para toda la gama de personas en los primeros años, también debemos repensar las intervenciones tempranas para asegurarnos de que estén diseñadas apropiadamente para los niños que podrían necesitar asistencia en elementos más matizados de adaptación social. Necesitamos perfeccionar los tratamientos para que se adapten a las necesidades individuales ".

Con base en Bradley Hospital en East Providence, el equipo de investigación detrás del Consorcio de Rhode Island para la Investigación y el Tratamiento del Autismo (RI-CART) inscribió a más del 20 por ciento de las personas en edad pediátrica con autismo en Rhode Island. Los participantes fueron reclutados de todas las regiones geográficas del estado y, como parte del estudio, recibieron evaluaciones rigurosas en persona.

La mayoría de los participantes habían recibido un diagnóstico de autismo antes de ingresar al estudio (un diagnóstico comunitario), y su diagnóstico fue posteriormente confirmado por un evaluador en persona, lo que significa que también recibieron un diagnóstico de investigación.

El estudio también incluyó a personas cuyos diagnósticos fueron menos claros. Por ejemplo, algunas personas recibieron un diagnóstico comunitario o un diagnóstico de investigación, pero no ambos. Otros individuos fueron remitidos al estudio pero no tenían evidencia de autismo ni en una evaluación comunitaria ni en la evaluación de la investigación.

"El grupo que fue menos claro desde el punto de vista del diagnóstico representa la complejidad que los médicos encuentran a diario, por lo que es una muestra realista en ese sentido", dijo Sheinkopf. "Esta gama completa de presentación heterogénea del autismo es bastante exclusiva de nuestro estudio".

El otro hallazgo importante del estudio fue que las personas con autismo exhiben con frecuencia afecciones psiquiátricas y médicas concurrentes.

Casi la mitad de los participantes informaron sobre otro trastorno del neurodesarrollo, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) o discapacidad intelectual; 44,1 por ciento informó un trastorno psiquiátrico; El 42,7 por ciento informó una afección neurológica (convulsiones / epilepsia, migrañas, tics); El 92,5 por ciento informó al menos una afección médica general y casi un tercio informó otros problemas de comportamiento.

“Estas condiciones concurrentes también deben ser un foco de tratamiento para los pacientes”, dijo el autor del estudio, el Dr. Eric Morrow, profesor asociado de biología molecular, neurociencia y psiquiatría en la Universidad de Brown.

“Muchas personas con autismo necesitan apoyo para los desafíos psiquiátricos y emocionales que prevalecen en las personas que comparten este diagnóstico”, agregó Sheinkopf. "Se trata de personas clínicamente complicadas que merecen una atención sólida, sofisticada, multidimensional y multidisciplinaria".

En el futuro, los investigadores tienen la esperanza de que el registro RI-CART conducirá a más estudios que mejorarán las vidas de las personas con autismo y sus familias, particularmente porque el grupo actualmente involucra a un rango de edad tan amplio de participantes, incluidos individuos con autismo. 2 a casi 64.

“Dado que el autismo es un trastorno del desarrollo, el campo realmente necesita enfocarse en estudios longitudinales: seguir el desarrollo y las transiciones de las personas”, dijo Morrow. "Creo que aprenderemos aún más cuando sigamos a los niños desde una edad muy temprana a medida que se desarrollan, incluso hasta la edad adulta".

Fuente: Universidad de Brown