Los pensamientos depresivos persistentes pueden afectar la memoria
Romper el círculo vicioso de estar deprimido todo el tiempo es una tarea difícil para las personas deprimidas.
Un nuevo estudio aclara por qué ocurre esto y muestra cómo intervenciones como la terapia cognitivo-conductual pueden ayudar a restablecer o regular los patrones de pensamiento e incluso restaurar la memoria.
Los expertos coinciden en que los pensamientos depresivos, duraderos e intrusivos son una parte siempre presente de la vida diaria de las personas con depresión.
Un primer estudio de este tipo del Center for BrainHealth de la Universidad de Texas en Dallas muestra que los pensamientos depresivos se mantienen durante períodos más prolongados en las personas con estado de ánimo deprimido, y esta duración prolongada puede reducir la cantidad de información que estas personas pueden tener. en su memoria.
Los investigadores creen que sus hallazgos tienen implicaciones de gran alcance para comprender cómo la depresión afecta la memoria, así como cómo la depresión se desarrolla y persiste a lo largo de la vida de un individuo.
Los resultados del estudio se han publicado en Revista de trastornos afectivos.
"Las personas con depresión o incluso las personas sanas con un estado de ánimo deprimido pueden verse afectadas por pensamientos depresivos", explicó el investigador principal del Center for BrainHealth, Bart Rypma, Ph.D.
“Sabemos que los pensamientos negativos tienden a durar más en las personas con depresión. Sin embargo, este estudio es único en demostrar que estos pensamientos, desencadenados por estímulos en el entorno, pueden persistir hasta el punto de obstaculizar la capacidad de una persona deprimida para mantener su línea de pensamiento ".
Para el estudio, los investigadores reclutaron a 75 estudiantes universitarios de pregrado; Treinta estudiantes fueron clasificados como con síntomas depresivos y 45 participantes fueron clasificados como sin síntomas depresivos.
A todos los participantes se les pidió que respondieran a una oración con pensamientos depresivos, como "Estoy triste" o "No le agrado a la gente", o información neutral. Luego se les pidió que recordaran una serie de números.
Las personas con estado de ánimo deprimido olvidaron más cadenas de números que las personas sin estado de ánimo deprimido cuando respondieron a una oración con información negativa. Las personas con estado de ánimo deprimido a las que primero se les dio el pensamiento depresivo, recordaron un 31 por ciento menos de cadenas numéricas, en comparación con las personas sin estado de ánimo deprimido y las personas con estado de ánimo deprimido a las que se les dio primero la cadena numérica.
"Todos tenemos una cantidad fija de información que podemos retener en la memoria al mismo tiempo", explicó el autor principal del estudio, Nick Hubbard, candidato a doctorado en el Center for BrainHealth.
“El hecho de que los pensamientos depresivos no parezcan desaparecer una vez que entran en la memoria ciertamente explica por qué las personas deprimidas tienen dificultades para concentrarse o recordar cosas en su vida diaria. Esta preocupación de la memoria por los pensamientos depresivos también podría explicar por qué los pensamientos más positivos a menudo están ausentes en la depresión; simplemente no hay suficiente espacio para ellos ".
Los investigadores creen que esta mayor dedicación de los recursos de la memoria a los pensamientos depresivos y, en consecuencia, una capacidad empobrecida de mantener pensamientos positivos en la memoria, podría ser la clave para comprender cómo se desarrolla y continúa la depresión a lo largo de la vida de un individuo.
“Las intervenciones como la terapia cognitiva basada en la atención plena son bastante exitosas para empoderar a las personas deprimidas para que reconozcan y regulen mejor el contenido de sus pensamientos”, dijo Rypma.
"Nuestro objetivo es continuar estudiando cómo estos enfoques terapéuticos pueden alterar el cerebro deprimido y cómo estas alteraciones pueden resultar en una mejor memoria y mejores resultados para las personas con depresión".
Fuente: Center for Brainhealth, University of Texas Dallas
