Fármacos psicotrópicos que se utilizan a menudo para comportamientos desafiantes

Cifras recientes sobre el uso de psicofármacos entre personas con discapacidad intelectual sugieren que los medicamentos no siempre se usan para enfermedades mentales legítimas.

Las personas con discapacidad intelectual desarrollan enfermedades mentales en tasas similares o superiores a las de la población general, explican el Dr. Rory Sheehan del University College London, Reino Unido, y sus colegas en el Revista médica británica.

Pero añaden: "Las presentaciones atípicas, las deficiencias en la comunicación y la alfabetización en salud y las dificultades para acceder a los servicios pueden significar que las enfermedades mentales en las personas con discapacidad intelectual no se registren". Además, "una proporción significativa de personas con discapacidad intelectual muestra un comportamiento desafiante".

Para el estudio, el comportamiento desafiante incluyó los siguientes comportamientos: agresión, autolesión, comportamiento estereotipado, agitación, actos disruptivos o destructivos, comportamiento retraído, incendio premeditado y mala conducta sexual.

Los fármacos psicotrópicos se clasificaron de acuerdo con el Formulario Nacional Británico, un libro de referencia farmacéutico estándar. Las categorías utilizadas fueron antipsicóticos, antidepresivos, estabilizadores del estado de ánimo, ansiolíticos (ansiolíticos) junto con hipnóticos (incluidas las benzodiazepinas), medicamentos antidemencia y medicamentos para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad.

Debido a que a menudo surge la preocupación de que los psicofármacos se consuman en exceso en personas con discapacidad intelectual, el equipo se propuso descubrir las verdaderas tasas de enfermedad mental, conductas desafiantes y prescripciones de fármacos psicotrópicos en esta población.

Utilizaron cifras de 571 prácticas generales en el Reino Unido, que cubrían a 33.016 hombres y mujeres con discapacidad intelectual. Los participantes contribuyeron con diferentes duraciones de seguimiento al estudio. Esta es una gran base de datos representativa de la atención primaria de la vida real, dicen los investigadores.

En 1999, al comienzo del estudio, al 49 por ciento de los participantes se les habían recetado fármacos psicotrópicos. Esta cifra alcanzó el 63 por ciento al final de la recopilación de datos en 2013. La clase más común de medicamentos que se prescribieron fueron ansiolíticos / hipnóticos, seguidos de antidepresivos, antipsicóticos y estabilizadores del estado de ánimo.

Aunque muchos de los participantes recibieron una nueva receta de fármacos antipsicóticos o estabilizadores del estado de ánimo durante este tiempo, la tasa de prescripción de estos fármacos disminuyó significativamente durante el período de estudio. Esto podría esperarse dada la publicidad negativa que rodea a su uso y a medida que ha aumentado la conciencia de los efectos secundarios adversos (particularmente de los agentes de segunda generación). También refleja caídas en el uso de antipsicóticos en otros grupos.

De los 11,915 participantes con un historial de comportamiento desafiante, el 47 por ciento había recibido medicamentos antipsicóticos, pero solo el 13 por ciento tenía un historial de enfermedad mental grave. Las prescripciones de psicofármacos "superan con creces la proporción con enfermedades mentales registradas", dicen los autores.

Las prescripciones de antipsicóticos entre personas con discapacidad intelectual también fueron significativamente más altas para las personas mayores y en aquellas con un historial de comportamiento desafiante, depresión, ansiedad, autismo, demencia o epilepsia.

"Los antipsicóticos a menudo se recetan a personas sin enfermedad mental grave registrada pero que tienen un historial de comportamiento desafiante", añaden los autores.

El Dr. Sheehan dijo recientemente: “Más del 70 por ciento de las personas con discapacidad intelectual a las que se les han recetado medicamentos antipsicóticos no tienen antecedentes de enfermedad mental grave. El comportamiento desafiante, el autismo, la demencia y la vejez se asociaron de forma independiente con la prescripción de antipsicóticos.

“Los resultados sugieren que estas condiciones se manejan, en algunos casos, con fármacos antipsicóticos, lo que a menudo reflejará una desviación de las pautas clínicas basadas en la evidencia.

“Esto destaca la necesidad de estrategias para mejorar la prescripción de psicotrópicos a personas con discapacidad intelectual. El uso inadecuado del tratamiento farmacológico tiene implicaciones para el individuo y para los sistemas de salud. Las opciones de manejo alternativas, incluido el apoyo conductual y de comunicación, deben evaluarse más a fondo y las intervenciones que funcionan deben estar disponibles ".

Además, escriben, “Los antipsicóticos pueden usarse cuando la disponibilidad de otras estrategias de manejo, como intervenciones psicosociales y apoyo de comunicación, es limitada. Por lo tanto, reducir la dependencia de los medicamentos requerirá la inversión en un equipo multidisciplinario capacitado de profesionales que puedan proporcionar estrategias alternativas de manejo basadas en evidencia para el comportamiento desafiante.

"Estas opciones de manejo alternativas, incluido el apoyo conductual y de comunicación, también deben evaluarse más a fondo y las intervenciones que funcionan deben estar disponibles".

El uso excesivo de psicofármacos tiene implicaciones para el individuo y también para el sistema sanitario en general. En particular, los antipsicóticos están relacionados con varios efectos secundarios adversos que pueden afectar la calidad de vida y dañar la salud. Por lo tanto, reducir su uso en esta población podría reducir las desigualdades en salud que enfrentan. Además, esos medicamentos pueden tomarse sin el pleno consentimiento de la persona.

Las familias y otros cuidadores deben recibir “información adecuada y accesible sobre el uso de psicofármacos y estar empoderados para cuestionar el tratamiento por drogas y buscar alternativas”, escriben los expertos.

Piden investigaciones futuras sobre la idoneidad de otros tipos de medicamentos en este grupo y sobre la eficacia y seguridad de los psicofármacos cuando se utilizan para tratar conductas desafiantes.

Referencia

Sheehan, R. y col. Enfermedad mental, comportamiento desafiante y prescripción de psicofármacos en personas con discapacidad intelectual: estudio de cohorte poblacional del Reino Unido. BMJ, 2 de septiembre de 2015 doi: 10.1136 / bmj.h4326
BMJ