Las tasas de suicidio en EE. UU. Aumentan y aumentan: ¿qué significa?
A partir de 2006, aumentó aproximadamente un 2 por ciento por año, un 24 por ciento en el período de estudio de 1999 a 2014. A las mujeres les fue peor que a los hombres, y las tasas de suicidio de las mujeres aumentaron un 63 por ciento frente al 43 por ciento de los hombres.
Que significa todo esto? ¿Por qué aumentan las tasas de suicidio en lugar de disminuir?
Al contrario de los titulares, esto no es un "aumento" o un aumento "dramático", sino más bien un aumento muy gradual en el transcurso de 15 años. Por supuesto, cualquier aumento es contrario a las predicciones. Después de todo, vivimos en una época de relativa prosperidad y paz en nuestra patria. Si bien el período de estudio incluye el momento de la Gran Recesión, también incluye un período de crecimiento económico.
El último informe importante de la agencia federal de salud sobre el suicidio, publicado en 2013, señaló un fuerte aumento de suicidios entre las personas de 35 a 64 años. Pero las tasas han aumentado aún más desde entonces, un 7 por ciento para toda la población desde 2010, el final del último período de estudio, y los investigadores federales dijeron que emitieron el nuevo informe para llamar la atención sobre el problema.
Los expertos, como era de esperar, están perplejos.
"Es realmente sorprendente ver un aumento tan grande en las tasas de suicidio que afecta prácticamente a todos los grupos de edad", dijo Katherine Hempstead, asesora principal de atención médica de la Fundación Robert Wood Johnson.
"Es muy aleccionador y decepcionante", dice Harold Koplewicz, psiquiatra y presidente del Child Mind Institute, una organización sin fines de lucro en Manhattan. “No estamos progresando. De hecho, vamos en la dirección equivocada ".
Entonces, ¿qué está pasando? ¿Por qué están aumentando las tasas de suicidio cuando más personas tienen más acceso a la atención médica que en cualquier momento anterior en la historia de Estados Unidos?
Conectando los puntos para el aumento de las tasas de suicidio
Forbes sugiere que "los investigadores dicen que el acceso a armas de fuego y el abuso de drogas adictivas, como los opioides, podrían ser factores".
Y grupos específicos parecen tener un riesgo mucho mayor con un aumento en sus tasas de suicidio durante el período de estudio. los New York Times señala, “Los indígenas estadounidenses tuvieron el aumento más pronunciado de todos los grupos raciales y étnicos, con tasas que aumentaron en un 89 por ciento para las mujeres y un 38 por ciento para los hombres. Las mujeres blancas de mediana edad tuvieron un aumento del 80 por ciento ". También señalan:
Investigaciones recientes han destacado la difícil situación de los blancos menos educados, mostrando un aumento repentino de las muertes por sobredosis de drogas, suicidios, enfermedades hepáticas e intoxicación por alcohol, particularmente entre aquellos con educación secundaria o menos.
Un experto culpó a la economía, a pesar de que la economía mejoró en los últimos seis años. Otro experto culpó a una creciente tasa de divorcios y a más solteros en el mundo, que están más aislados y solitarios socialmente. El auge de las redes sociales en los últimos diez años puede haber contribuido a ese aislamiento social, a pesar de su propósito de acercar a las personas.
En resumen, los investigadores no pueden responder de manera concluyente a la pregunta de qué está impulsando este aumento en la tasa de suicidio en los EE. UU. Hay una multitud de factores que probablemente contribuyan a ello, y es muy poco probable que algún factor pueda ser señalado como la causa. .
¿Podría Facebook estar causando más suicidios que nunca?
Volviendo a la idea de que las redes sociales, como Facebook, están contribuyendo al aumento de la tasa de suicidios en EE. UU., Me parece que puede haber algo allí digno de que los investigadores sigan investigando. Si ya estás deprimido, solo o aislado socialmente, es probable que consultar un sitio como Facebook de forma regular refuerce esos sentimientos depresivos, según la investigación.
Sin darse cuenta, Facebook ha creado un método que hace que las personas tristes se sientan aún más tristes por sus vidas, debido a la comparación social que está ocurriendo que es la base del servicio.
¿Este único factor explica por sí solo el aumento de la tasa de suicidios en Estados Unidos? Altamente improbable. Pero es una conexión real que los investigadores conocen desde hace mucho tiempo y sabemos que la depresión de Facebook es algo real, impulsada por estas comparaciones sociales.
Si bien Facebook ha hecho más en los últimos años para tratar de abordar el comportamiento suicida en su sitio, Facebook realmente no puede solucionar el problema subyacente de su sitio reforzando las comparaciones sociales poco saludables. Ese es el problema fundamental, y uno que Facebook nunca podrá solucionar fácilmente (sin romper todo el propósito del servicio).
Mayor acceso a los servicios de crisis de suicidio, pero menos acceso al tratamiento real
Hoy, más que en cualquier otro momento de nuestra historia, las personas tienen un mayor acceso a los servicios de prevención del suicidio. No solo existe la línea directa de suicidio (tan vieja escuela, usando un teléfono: 800-273-TALK (8255)), sino que también hay servicios como la Línea de texto de crisis (envíe un mensaje de texto con la palabra “GO” al 741-741) y Lifeline Crisis Charla. En otras palabras, hay ayuda disponible para quienes buscan apoyo inmediato. Facebook ahora tiene servicios integrados de apoyo al suicidio (de utilidad cuestionable, después de prácticamente ignorar el problema durante los primeros 6 años de su existencia).
¿Qué pasa con el tratamiento y el apoyo a más largo plazo? Lamentablemente, Estados Unidos ha recortado, año tras año, la financiación de los servicios públicos de salud mental. Y estos son los servicios que más necesita una persona con depresión clínica grave, una enfermedad mental grave que necesita tratamiento a largo plazo. Los estados recortan rutinariamente sus fondos para los servicios de salud mental para sus pobres, porque nadie parece quejarse mucho en su nombre. Y el gobierno federal ha hecho poco para dar un paso al frente y ayudar.
En cambio, nos hemos convertido en una nación completamente feliz de estar almacenando a personas con enfermedades mentales graves ya no en nuestros hospitales estatales, sino en nuestras cárceles y prisiones.
Si cree que su seguro privado es mejor, piénselo de nuevo. Intente programar una cita para que su hijo vea a un psiquiatra infantil a través de su plan de salud. Me sorprendería que la primera cita que pueda obtener no sea de al menos dos meses. Somos una nación que tiene una escasez cada vez mayor de psiquiatras y otros profesionales de la salud mental, y se prevé que empeore en los próximos años.
¿Por qué ha aumentado tanto la tasa de suicidios? Quién sabe con certeza. Pero puedo decir que no mejorará en el corto plazo sin una inversión significativa y significativa en la atención de salud mental pública en el futuro.
