Mindfulness muestra resultados mixtos para el bienestar de los adultos mayores

Las prácticas de atención plena van en aumento. Pero los estudios hasta ahora han mostrado resultados mixtos en los ancianos, y se necesita más investigación para determinar exactamente la mejor manera de aplicar la atención plena en esa población.

En una nueva revisión, la mayoría de los 27 estudios evaluados sugieren que la atención centrada en el núcleo del mindfulness beneficia a las personas mayores. Sin embargo, no todos los estudios apuntan a mejoras.

Eso debería impulsar investigaciones más rigurosas en busca de intervenciones que puedan hacer el mayor bien, explican investigadores de la Universidad Estatal de Ohio.

Su análisis aparece en la revistaFronteras en el envejecimiento de la neurociencia.

"La atención plena es una práctica que realmente sirve como una forma de fomentar una mejor calidad de vida y se ha pensado que podría ayudar con el deterioro cognitivo a medida que envejecemos", dijo Stephanie Fountain-Zaragoza, autora principal del estudio y estudiante de posgrado. en psicología.

“Dado el creciente interés en la atención plena en general, queríamos determinar lo que sabemos en este momento para que los investigadores puedan pensar hacia dónde vamos a partir de aquí”, dijo.

Las buenas noticias hasta ahora: la evidencia de una variedad de estudios apunta a algunos beneficios para los adultos mayores, lo que sugiere que el entrenamiento de la atención plena podría integrarse en los centros para personas mayores y hogares grupales, encontraron los investigadores.

Las personas mayores son una población especialmente importante para estudiar debido a la disminución del apoyo social, las limitaciones físicas y los cambios en la salud cognitiva, señalan los investigadores.

Los estudios de meditación de atención plena generalmente involucran tres tipos de prácticas. La primera, la atención enfocada, implica una atención sostenida a una sola cosa (como la respiración) y un esfuerzo por desconectarse de otras distracciones.

La meditación de monitoreo abierto, a menudo vista como el siguiente paso en la atención plena, incluye reconocer los detalles de múltiples fenómenos (sensaciones, sonidos, etc.) sin enfocarse selectivamente en uno de ellos.

“Esto incluye estar abierto a experimentar pensamientos, sensaciones y emociones y tomarlos como vienen y dejarlos ir”, dijo Fountain-Zaragoza.

La meditación de la bondad amorosa fomenta un estado universal de amor y compasión hacia uno mismo y los demás.

"El objetivo con esto es fomentar la aceptación compasiva", dijo la autora principal, la Dra. Ruchika Shaurya Prakash, directora del laboratorio de neurociencia clínica de Ohio State y experta en mindfulness.

Además de analizar si la atención plena contribuyó al funcionamiento cognitivo y conductual y al bienestar psicológico, algunas de las investigaciones también analizaron su papel potencial en la inflamación, que contribuye a una variedad de enfermedades.

En todas las categorías de estudio, incluidos los procesos inflamatorios, Prakash y Fountain-Zaragoza encontraron resultados mixtos.

La esperanza es que la atención plena pueda ayudar a los ancianos a conservar la atención y capitalizar las estrategias de regulación emocional que mejoran naturalmente a medida que envejecemos, dijo Prakash.

“Alrededor del 50 por ciento de nuestras vidas, nuestras mentes están divagando y la investigación de la Universidad de Harvard ha demostrado que cuanto más divaga tu mente, menos feliz eres”, dijo.

"La atención plena te permite tomar conciencia de ese caótico divagar mental y proporciona un espacio seguro para simplemente respirar".

En las personas mayores, idealmente la atención plena tiene el potencial de ayudar con la cognición, la emoción y la inflamación, pero hasta ahora se han realizado pocas investigaciones y los estudios que se han realizado han tenido resultados mixtos y limitaciones científicas.

Si bien la mayoría de los estudios en la revisión mostraron resultados positivos, el campo es limitado y se beneficiaría enormemente de ensayos controlados aleatorios más grandes, dijo Fountain-Zaragoza.

“Queremos realmente poder decir que tenemos pruebas sólidas de que la atención plena está impulsando los cambios que vemos”, dijo.

Fuente: Universidad Estatal de Ohio